萧长春和焦二菊走出马大炮家，下了大沟，在官井旁边停住了。
焦二菊说：“出了一件新鲜事儿，你还不知道吧？”
萧长春一愣：“又出什么事啦？”
焦二菊说：“弯弯绕这个坏事包又闹鬼了。他喊叫断了顿，刚才把孩子打的满街哭，不知从哪儿找来几个糠团子，摆在大街上展览。让他闹的满街筒子刮旋风。这又怎么办哪？”
萧长春朝街上瞥了一眼，气愤地说：“用不着慌张，我倒要看看，他们还有什么戏法变！”
焦二菊说：“就是呀！这个弯弯绕可真会绕哇，这一闹哄，乱人心，工作更难搞啦。”
萧长春说：“邪不压正，我已经跟他们讨教过了，没什么新鲜样的。”
焦二菊看看萧长春那种沉着样子，也就不再慌了，笑着说：“我正做饭，车把式焦振丛跑家里找你大舅，我问他，他才告诉我。我一听就慌神了，找你们谁也找不到。”
萧长春说：“您快回去做那半截饭吧。大舅呢？”
焦二菊说：“下地了吧？从早起你们一块儿出来，我还没有掠着他的影子呀！”走了几步，又转回来说：“长春，刚才我到办公室找你，看见马连福跟马凤兰、会计在那儿。我一进去，他们都有点儿变毛变色的，马立本慌的说不出话儿，马连福还好像喝了酒，马凤兰假装没事儿，不知道又嘀咕什么坏主意！”
萧长春问：“就他们仨，没旁人吗？”
焦二菊说：“没有。这些日子，总见马凤兰往连福家跑，这里边没鬼呀？”
萧长春说：“让他们先鬼着去，咱们干咱们的！”
焦二菊走后，萧长春看看太阳已经晌午了，这才想起，自己从打昨天晚上回来还没有回家，决定马上回去看看，吃了饭好开会。他走了几步，看到自己家的烟囱了，见上边没有冒烟，断定爸爸和儿子爷俩又都到菜园子里去了，便顺着沟朝西走，直奔小菜园。
五婶正站在菜畦埂上跟韩百仲大骂马连福摘蚕豆角的事儿：“这个臭麻子，怎么这样不值钱、不要脸哪！”
她骂着，不住地挤眼、摇头，使劲儿拄着枣木棍子，畦埂上拄了好多小坑坑。
韩百仲扛着锄头，站在五婶对面的地边上听她骂，笑着说：“你当他从今天起才不值钱呀，早就贱的大落价啦！那个脸还要哇，也早没啦！”
五婶说：“我还一个劲儿叮问他，问过你没有，他那张嘴倒蛮好使唤，问过啦，问过啦。闹了半天，没有那八宗事儿。唉，亏他就是了，跟好人学好人，跟着师父跳假神，在那一群人里边呆久了，一天学一样，还学会九九八十一变了。都说儿子随爹，他，屁！他能比上马老四一个棱角呀！看人家马老四，对咱们这个社会主义真是忠心耿耿，把命搭给社都不心疼，占社点小便宜的勾当，你找不上他；不用说一把蚕豆角子，就是金豆子银豆子，人家也不白拿。”
韩百仲说：“当时我要在这儿的话，我不让他一个个给我长上才怪！”
五婶说：“他怕我呀？要是萧老大在这儿，他也不敢沾沾边。我听说萧支书回来，小石头又闹着要吃饭，我就跑来，替他在这儿照管一会儿，让他快回去看看。谁想，萧老大刚拔腿，这个臭麻子就进来了。”她一边说着，还一边四处瞭望，怕再来个像马连福那样的人。她忽然一乐，“嗨，那边来的是萧支书吧？”
萧长春从小石桥上过来，傍着小河，一边走，一边看菜苗、菜花。菜叶上有个小虫子，他捉住，丢在地下踩死了；黄瓜架上有一根秫秸歪了，他把它扶正，往深里插插；朝这边拐的时候，大声打招呼：“五婶在这儿哪？”
五婶满面春风地说：“听说你回来了，也没得工夫去看看你。”
萧长春说：“昨晚上我在麦地里碰着翠清，我还跟她打听您，她说您的眼睛好了点啦。”
五婶咂着嘴说：“唉，什么事儿都装在你的肚子里，还惦着我哪！好多啦，都是你托人家从京里捎来那小瓶瓶药水点的。我还没给钱哪，多少哇？”
萧长春说：“没多少，我替您花了。”
五婶拍着毛蓝布衣裳襟说：“瞧瞧，搭心搭力，还给人家搭钱，多让我心里过不去呀。”
韩百仲笑着插言说：“你快别过不去，他搭得起，你就让他搭去。我们这号人，少往自己兜里装点，多给人家搭点，心里倒痛快。”
五婶说：“白让你们操心，我给咱这社出不上力，心里边怪急火火的。我说萧支书呀，你神通广大，光给别人办好事儿，你也给五婶办点好事行不行啊？”
萧长春说：“您就讲吧，只要我们能办到的事，一定替您办成。”
五婶说：“给我找个差事干。”
韩百仲笑了：“老嫂子的神通就不小，还想找个差事干干呀？”
五婶说：“怎么的？百仲大兄弟你可别瞧不起我。你记得我当女工的事吧，那会儿你正给马小辫扛活呀！我是多能干哪，一天三十多口子的饭菜，一顿六七道子，粗的细的，干的稀的，灶上灶下，全是我一个人干，晚上还要织多半个布。唉，那会儿真是傻子，傻吃傻干。要像眼下我这思想，去他娘的吧，谁给你个臭地主卖命啊！”
萧长春说：“您年轻的时候受了苦，上年纪了，赶上咱们这个好时代，好好地享享清福吧。”
五婶说：“不行不行，光是吃饱了呆着，心里边不好受；社里对咱越好，越觉得应当替社出点力气。大事干不了，我干小事。听人家说，旁的村有了抱儿子组……”
韩百仲纠正说：“那是托儿组。”
五婶马上笑笑改口说：“对啦，托儿组，就是那些有小孩的妇女想下地脱不开身的，找上年纪的人给抱着孩子，从地里回来再抱走。萧支书，这个差事我干得了。你别看我没有生过孩子，可就是喜欢别人家的孩子。我的性气可好了，孩子怎么磨我，我也不烦。马小辫那小儿子叫什么新的，月子里我抱过一个月。那孩子可歹斗啦，一生下来就带着地主的架势，脾气上来，又蹬又刨，整半夜让我抱着他在地下走蹓蹓，可我连一个手指头都没有戳过他。说来说去是傻，要知道他是剥削我，长大了又都不是个好东西，那会儿咋不拧他几下子先解解恨呀，嘻嘻嘻。”
萧长春和韩百仲也被她的话说笑了。
五婶郑重地说：“笑话管笑话，萧支书，你不给我找个差事干，我可要对你批准了……”
韩百仲扑哧一声又笑了：“嫂子，是批评，什么批准？你这肚子里新名词儿倒装的不少，一多了，用起来老是串秧子。好了，外边怪晒的，你到小窝铺里歇歇去吧。”
五婶说：“得说个一定准呀！”
萧长春说：“行，我跟妇女主任和焦淑红再商量商量。可有一样，不论给您什么工作，也得量着劲做，觉着累了，咱们就歇歇，别硬强着干。上年纪了，不服老不行啊。”
五婶说：“那当然，要不老，你们党团里不给我登记上个名字，我能依你们吗？不用笑，真事儿……”她说着，发现菜园子南边进来了几只鸡，就举起枣木棍子“喔吃——喔吃……”地喊着，奔过去了。她走老远，转过头来说：“早点商量一定，我可等你们的回话了。”
萧长春听了老人家的一些话，很受感动。他开始考虑，能不能满足老人家的要求。
韩百仲说：“五婶要是年轻力壮，一定是个好社员。”
萧长春说：“现在她就是个好社员呀。”
菜园里没有父亲和儿子，萧长春准备回家。韩百仲也要回家吃午饭了。