松尾最近煞费心机地翻阅冈村遗留下的材料，参照新近搜集的情报，研究飞虎队活动的规律，以确定他的特务队的围剿战术。

当他对飞虎队的活动略微有些了解以后，他认为过去他们出发扫荡，只不过是给受损伤的脸上擦擦粉，实际上连飞虎队的皮毛都没摸着。同时他认为冈村采取夜间突击，仅仅做对了一半，夜间突然包围庄子以后，不该乱打枪，因为枪一响，飞虎队就溜走了。

松尾的办法是：特务队行动保持高度机动，而且要严守秘密。他的特务队接受任务出发，连中国特务都不让知道。他们根本不走围门，即使在夜间，他也会叫特务队在木栅暗处秘密跳出去。接近庄子的时候，一律不许打枪，偷偷地爬进庄去，在没有发现飞虎队之前，尽力隐蔽自己。就这样，他曾和铁道游击队一两个分队会过几次面，在深夜的院落里展开过几次战斗，虽然没能把飞虎队消灭，但总算是扑着人影了。可是以后铁道游击队的活动方式变了，松尾的特务队又常常扑空。他侦察出飞虎队一夜转移两三个地方休息，下了决心要跟踪追击。有时他采取了极笨拙、但又很牢靠的办法，他让特务队整夜地趴在禾苗边，趴在空洼地或小道两旁，四下瞭望着，如发现有黑影活动，他们就秘密地随着脚迹跟上去，脚迹在村边不见了，他们就包围这个村庄，偷偷地爬进庄去。在松尾的指挥下，特务队整夜地在田野里奔波，有时在潮湿的地面一趴就是几个钟头。秋天的雨水连绵，他们经常淋着雨趴在泥泞里。在黑夜里察看脚迹，是不容易的，有时得用手来摸。好容易找到一行脚迹，顺着它向南走吧，可是不到半里路，这脚迹转向西北了，再走过去，突然又转往正东了。有好多时候，走了半夜，又转回了原来的地方。这飞虎队是怎样走的呢？鬼子特务队常常转迷了方向。

虽然这样，松尾却是高兴的，因为他终于摸着飞虎队一点规律了。过去那些特务队连他们的脚迹都摸不到，现在他总算摸到了，而且和飞虎队打过几次照面。他知道飞虎队的活动方式是常变化的，所以他的追捕方式也随之变化。

夜间和铁道游击队打交道，最重要的是可靠的情报。松尾想尽一切办法来整理和培植他的情报网。他觉得过去冈村调遣部队扫荡，在乡间秘密安插和培养特务是不高明的。松尾特别注意临城站内的户口清查。在清查户口的时候，他又很注意外乡到临城居住的商贩和市民，尤其是湖边铁道两侧的。对这些人，松尾不像冈村那样，粗暴地抓来审问，而是笑着脸前去访问，甚至秘密地带到住处，以宾礼相待，声言愿意和对方“交朋友”。松尾也曾访问过芳林娘的家，因为他知道她的媳妇娘家住在湖边。他也曾看到过由娘家来看婆婆的芳林嫂，他觉得这是个女人，又有小孩累手，不会对他有多大用处，所以就不大感兴趣地走了。出了门，他甚至连这个女人的面目都忘了，因为他访问的人家太多了，要叫他连不被注意的人都记清楚，是困难的。

可是，松尾最近收到一份情报，说铁道游击队里面，有一个女人，两手能使匣子枪，打临城冈村特务队时，就有她参加。她和刘洪大队长交情很好，家住苗庄，身边还有个小孩。松尾有铁道游击队所有短枪队的名单，而且还有相片，可是却不曾听到有女的。松尾命令马上侦察出她的姓名、住址，可是好久没有查出。

这天松尾从户口册里查出一个家住苗庄的小贩，连夜把他带到特务队，一见面，松尾就说：

“你通八路的！”

小贩说：“我在临城做小生意好多年了。自从皇军到临城，我都没离开过，哪里通八路呢？”

松尾问：“你苗庄家还有什么人？”

“还有个老父亲。”

“好！你马上到街上找个保人，叫你父亲来看你一下，如果你父亲说你是好人，我们马上放你。”

第二天，小贩托人捎信给他父亲，父亲从苗庄赶到临城，被带到特务队看他儿子。他一看儿子被绑着，两个鬼子提着洋刀站在那里，像要马上动刑一样。老头哭了。松尾把他叫到另一个屋子里对他说：

“你儿子通八路！我要杀了杀了的！”

老头说：“俺儿在临城多年，做小生意，一向安分守己，这街坊邻居全都知道的。不信，可以调查！”

“你庇护你的儿子，你也是八路，也要杀了杀了的！你们苗庄都通八路，这我是知道的。”

老头一看连自己也牵连进去了，就急着说：“我是庄稼人哪！在苗庄种地，我从没干过别的呀！”

“苗庄有很多人通飞虎队，你的知道？”

“我不知道呀！……”松尾哗地把洋刀从鞘里抽出，往老头的脖子砍去，老头叫了一声，跌坐在地上。可是刀并没砍下去，只是架在他的肩头上。老头望着冷冷的刀口，吓得浑身打哆嗦。

松尾板着脸说：“苗庄通八路的，我完全知道，已调查得清清楚楚。现在我来试你一下，如果你说一句假话，我马上砍掉你的脑袋。我问你，苗庄有个寡妇，带一个女孩子，你知道么？”

“知道。”

“她叫什么名字？”

“叫芳林嫂。”

“她通八路么？”

“不知道。”

松尾霍地跳起来，刀口又向老头的脖子上推了一下，老头感到刀口的冰冷，打了一个寒战。松尾叫着：

“我的调查得清清楚楚，你的不知道？说！”

老头以为鬼子已经真知道了，故意在试验他，就低低地说：“我真不知道呀！她是个妇道人家，能通八路么？”

“她家住在哪里？”

“在庄东头，进庄第二个门。”

“门口有什么？”

“有棵榆树。”

松尾点了点头，笑着说：“这还不错，起来！”他收回了洋刀，顺手把老头拉起来，“你说的都对！你的好人，你的供给我们一份很好的情报。可以走了。”

老头说：“我的儿子呢？”

“马上和你一道走，看你的面上，我把他放了。”

松尾叫人把小贩松了绑，来到老头的身旁。松尾说：“只要你们好好的效忠皇军，好处大大的！咱们就是好朋友，今后我将派人来看你。”

临走时，松尾还对老头说：“这事你别对别人说，说了飞虎队会杀掉你的脑袋，因为你已给皇军送情报了。”

松尾狡猾地骗得了这个情报，心里说不出的高兴。小贩和他父亲走后，他在脑子里转着“芳林嫂”这个名字。突然他停下脚步，这名字他仿佛熟悉，在哪里见到过，他忙去翻户口册，在张芳林的户口下，他看到了，他记起了那个带小孩的青年女人。但是由于当时没太注意她，记不起她的形象了。这个女人和飞虎队大队长相好，如果把她搞到手，该有多大的用处啊！可惜两次碰到她，竟轻易地放过了。

当天，松尾带了几个便衣，自己带着短枪，来到芳林嫂家。一进门，屋里冷清清的，只有一个老妈妈坐在那里。松尾就问：

“你的媳妇呢？”

“往娘家去了。”

“几时回来呀？留你一个老妈妈不冷清么？”

“说不定，她娘家也有个病老妈妈要人侍候啊。”

松尾怕打草惊蛇，就像没事一样，笑着走了。他第二次去，还是没见芳林嫂来。可是他再不能等了，他怕失掉了机会，走漏了消息，事情就更不好办了。他决定不再坐等芳林嫂的到来，而要亲自出马去找她了。

松尾知道飞虎队多半是夜间活动，白天休息。为了不经战斗而活捉芳林嫂，白天去还是个空隙，同时对方也不容易戒备。这天，他带了一个贴身翻译，一个汉奸特务，三个日本特务，一共六个人，都带着二十响匣子枪，化装成叫花子，分散着出了临城，约定了会合地点，便往苗庄奔去。

这天晌午，芳林嫂正坐在庄头的树下做针线。她是在为老洪缝一双袜底，针脚密密层层，在脚掌心那个地方，绣了一支奓翅飞的花蝴蝶。她虽然是细心而精巧地做着针线活，可是却不时地把黑眼睛抬起，向田野的远处瞭望。田里的秋庄稼大多收割了，青纱帐倒了，田野显得格外广阔。只有晚秋的豆子、花生、地瓜还东一块、西一块地长在地里。除了豆秧长得有膝盖深，地瓜、花生都是贴着地面的农作物，已遮不住眼了。从这些禾苗上边望过去，能望到远处的铁道和临城站的水塔。

芳林嫂又抬起头来，这次她没有很快地低下去。她望见通往临城的庄东大道上，有几个人影向这边走来。这几个人，在半里路外的一块豆地边站了一会儿，接着两个折向朝北的小道走了，这条小道正通向苗庄的庄后；一个向南去了，两个笔直地向苗庄走来。芳林嫂就有些怀疑了。她机警地把针线筐拉了一下，将身子隐藏在树后。虽然她还是在低头做活，可是她那双美丽的眼睛却机警地向东瞟着，注意着来人的动静。随着来人渐渐地走近，芳林嫂看清他们的服装了，原来是两个要饭的叫花子。

“又不是吃饭的时候，哪来的要饭的呢？”

芳林嫂又怀疑了，她索性把头抬起，借着树身的掩蔽，向远处的来人仔细地端详一番。从走相看，都是身强力壮的人，为首的长得很结实。芳林嫂想：要饭的多是老弱残疾，身强力壮的人可以卖力顾生活，还来要饭吃么？她更怀疑了。

远处来人渐渐地走近了，已经听到脚步声了。芳林嫂再一次抬起眼睛，向二十多步以外的那个叫花子望去。不望则可，一望使芳林嫂大吃一惊，那浓黑的眉毛和方方的脸形，走路的姿态，是多么熟悉啊！她马上想到在临城婆家时，两次遇到鬼子清查户口，看到过这个相貌，这会儿走得近了，她才认出来。她的心一阵乱跳，把针线筐一夹，借着树身的遮掩，站起来，转身向庄里急走几步，就折进一个短墙后边了。过了短墙，她急得头上冒汗，飞奔进自己的家门。

一进屋门，就看到老洪、李正、王强他们在开会。他们见芳林嫂慌慌张张地跑进来，都抬起头来看着她。芳林嫂喘着气说：

“快！松尾带着人进庄了，都穿着便衣，扮成叫花子。快！快！”

老洪、李正和王强忽地站起来，从腰里拔出了枪。他们出了屋门到了院子里，向大门边走去，准备迎接战斗。芳林嫂忙拦住：

“不能出大门了，现在就到大门口了。你们还是跳墙到西院吧！”

老洪发亮的眼睛盯着芳林嫂，给了她一个手榴弹，像发命令似的说：“你马上到南院，在庄南头望着。各分队长要来开会，迎着他们，告诉他们这里有情况。”

芳林嫂点头跳过南墙头，他们三个从西墙上跳到另一院子里去了。

当他们跳过墙去，松尾也在榆树下集合起了人。他在大门口留下两个特务，带着另两个特务走进院子。他到堂屋一看没有人，便向东屋走去。小凤姥姥正拉着小凤坐在床边，她花了的老眼，望着有两个穿破烂衣服的叫花子走进来，就说：

“你看看！你们要饭怎么要到人家屋里来了，你们在大门口等等不好么？我给你们拿块煎饼！”

松尾把破帽摘下来，把二十响的新匣枪朝着小凤姥姥的脸上晃了晃。小凤以为这三个持枪人要打她姥姥，吓得抱着姥姥的腿哭起来，老人家一见到枪也打了一个寒战。旁边一个翻译说话了：

“老太太！这是临城皇军的太君，他不要你的煎饼，想来看看你的闺女，你闺女哪里去了？”

老妈妈镇静了一下，说：“刚才还在家，我不知道她到哪去了呀，去邻家串门了吧！”

“快说到哪一家去了！不说，打死你的！”二十响的匣枪又在老人脸前晃了一下。

“我怎么知道呢？你们不会去找么，我的眼睛又不大好使！”

松尾听了老妈妈的话，并没有发火，他这次化装出发，是准备动文不动武的，他想牢牢稳稳地“有礼貌地”把芳林嫂掳进临城。他叫翻译向老太太转告他的来意：

“好老太太，不要怕！皇军要把你的女儿请到临城，过好日子去！到时也把你接去享福。你老了，不能去找，我们会找到她的！”

他们在两个屋里搜查了一阵，就又到院子里站下了。

芳林嫂翻过了南墙，穿了几个院子，绕到庄南头瞭望着，远处并没见有铁道游击队的人来。她就从庄南绕到庄东去看看动静，因为她的家就在庄东头。

就在这时，彭亮和小坡正在庄里的街道上走着，街边有个卖零吃的小贩，他俩买了两串糖球，一边吃，一边很悠闲地走着。后边走的是林忠、鲁汉和申茂，他们在剥着花生吃。原来芳林嫂翻了几进院子绕到庄南时，他们早已经进庄了，没有碰上。他们一边谈笑，一边向芳林嫂的家门走去，老洪和政委正在那里等着他们开会。

彭亮嘴里咬着又酸又甜的糖球，和小坡又说又笑地向前走着，后边小贩的叫卖声还可以听到。这小庄显得很安静，哪家的小猪跑到街上了，摇着小尾巴在粪堆边转悠着；一只大花公鸡尾随着两只黑白母鸡横过街道，缓缓地迈着步子。一簇杏枝探到墙外，麻雀在绿叶间唧喳地乱叫。

他们的枪都是夹在胁下的。彭亮走在前边，快要走到榆树下了，他望到芳林嫂门楼下，有两个穿破烂衣服的叫花子。正诧异间，小坡眼快，看到叫花子手里拿着短枪，他把彭亮的衣襟一拉，嘟嘟……一梭子弹从他们头上飞过。彭亮和小坡忽地趴在街边的粪堆后边，掏出枪向芳林嫂的大门口哗哗地打去。刚才还很安静的小庄子，到处响起了枪声。

林忠、鲁汉和申茂看到前边彭亮打起了枪，知道芳林嫂家出事了。他们三个忙从一个胡同绕过去，打东边靠过去，就这样配合着彭亮、小坡，从两边往芳林嫂家的大门进攻。

松尾正站在院子里，要出门去寻找芳林嫂，忽然听到门上响了一梭二十响，知道是那里出事了。正要过去时，街上也响乱了枪声，子弹雨点样从大门向院子里打进来。门上的两个特务支持不住，退到院里了。

两个特务一闪进大门里，彭亮和小坡就从两边蹿上去，贴着门边堵住了门，不住地往里边打着枪。这时鲁汉跑上来，从腰里解下来一个手榴弹。

“去他奶奶的！”

轰隆一声，手榴弹在院里掀起了一阵烟雾，鬼子嗷嗷乱叫，松尾带着人爬上了西墙，没头没脑地蹿出去。一个鬼子的腿被炸伤，他爬上墙去，两手扒住墙头，可是腿跷不上去。鲁汉蹿进来，抓住鬼子的两条腿，一把拉了下来。

“奶奶个熊！你往哪跑？”

他摘下二十响匣枪，砰的一声，朝鬼子打了一枪。院子里烟雾消散后，已不见鬼子了。彭亮、小坡急忙跑到堂屋里，去看队长和政委，屋里不见人，又到了东屋，看到小凤和她姥姥都吓得缩到屋角。一问才知道鬼子未进来前，他们已安全地走了。

这时，墙西边又响起了稠密的枪声。他们知道队长和政委正在那边和鬼子展开战斗，便都翻过墙去，正遇上李正绑着一个特务，他见彭亮他们来了，忙向院外的街上一指：

“快！往那边跑了，老洪和王强追去了！”

他们向李正指的方向，从两边包过去。原来松尾跳墙过来后，正碰上老洪、王强、李正在这里埋伏。鬼子刚翻下来，立脚未稳，一个鬼子就被老洪抱住，一枪打死了，李正也活逮了一个汉奸特务。松尾带着两个特务，逃到街上，老洪和王强又追过去了。