张觉从坐在炉火中的铫子里倒出一碗热气腾腾的奶茶，双手递给左企弓说：“丞相大人，你上居庸关也不挑个日子，你看看这暴风雪，一泡尿都可以拉成冰棍。”

左企弓向来不喜欢张觉这一张不干不净的嘴巴，也不想与他绕弯子，单刀直入地说：“阿骨打兵临关下，太后不放心，让我前来看一看。”

左企弓称呼的太后即萧莫娜。张觉不知为何对萧莫娜没有好感，故在心中很恶毒地骂了一句：“什么太后，歪屄不上线儿！”然后拉了拉脸，不以为然地说：“太后怕阿骨打，咱不怕！”

左企弓愣了一下，忍住气说：“说说你不怕的理由。”

张觉瞧着左企弓喝完了奶茶，才回答说：“丞相大人，你该记得，把守居庸关，不是太后派给我的活儿，是我自己要求率军前来。”

左企弓点点头：“这一点太后知晓，你请命于危难之际，忠勇可嘉。”

张觉接着说：“把守居庸关，就这么一截子长城上，咱摆了两万精兵。昨日细作来报，阿骨打让他的二太子宗望率七千兵马入了关沟。两万对七千，他攻我守，他们在底下跳蚤一样蹦跶，我们在关楼上备足了弓弩箭矢。你说，这场战争的输赢还定不下来吗？”

左企弓看出张觉轻敌，于是敲打他：“宗望是常胜将军，他一旦泼命冲近关门，胜负还真难说。”

张觉嘴一撇：“阿骨打底下那些臭糜子，没什么好怕的。丞相大人，请你挪个步，到关楼前看一看。”

左企弓也想看看张觉的布防，于是重新穿戴起衣帽，走出关楼来到砖石砌的关台上，通过垛口瞭望。

这座始建于汉武帝时代的居庸关，建立在军都山的隘口上，与榆关、喜峰口、卢龙塞、娘子关一起并称为太行山五大险要关隘，而居庸关又是这五大关隘中最为峻险之地。居庸关南北向，建在两山隘口之中。关城的东侧，有一条小溪，依着山根自北向南流淌，如今已被冻成了一条冰带。溪水之上的东山，峰头耸峙逶迤，同小溪的方向一致。山脊上修筑的长城，俯视关道，所有阻挡视线与妨碍弓弩的树木都被砍掉。关城西侧，山势峻肃更胜于东山。此处的长城东西向，千余级石阶直通西峰。中间建有若干座箭楼，锁住长城外的乱山。

关城的城楼高三层，底层城门紧锁通关大道，城门后的瓮城上，修有一座关帝庙，铜胎彩塑的关公红脸长髯，手握青龙偃月刀，虎视眈眈盯着关外古道。

左企弓走进关帝庙，恭恭敬敬给关公上了一炷香，作了三个揖，然后又走回到三层关楼的廊前，对张觉说：“我的印象中，你没有和金兵打过仗。”

张觉点点头：“是的。但是，咱和南朝的军队交手多次，一次都没有输过。”

左企弓回答：“南朝的汉人，十个倒有九个怕死的，金国的女真战士，怕死的人，万中挑一都不会有。所以，你千万不能掉以轻心。”

张觉感到左企弓对他不信任，言语粗了起来：“女真人只要不是铜头铁臂，我就能让他们在这居庸关前尸横遍野。”

“你有什么绝招儿吗？”

“你看看这个。”

张觉说着，从随从手中拿过一枚拳头大小的铁件儿递给左企弓。

左企弓接过来一看，是一枚铁蒺藜，问：“你怎么让我看这个？”

张觉回答：“女真人会打马仗，早在三天前，我就往这关道上铺了五里路长的铁蒺藜，女真人的马队冲过来，保证有一匹倒一匹，有两匹倒一双。”

“人家不会清除？”

“怎么清除？丞相大人，请你走到垛口那儿，朝下瞅瞅。”

左企弓走近垛口朝关门外的道路上望去，一片茫茫冻雪覆盖了道路。他转身问张觉：“你让我看啥？”

“就看这道儿上的积雪，从关门朝前五里地，我密密麻麻撒满了铁蒺藜。就为赶制这批铁蒺藜，我用了十万斤生铁。如今，这些铁蒺藜被冰雪冻死在关道上。明年二月之前，女真人休想越过这五里地的铁锥关。”

左企弓虽然觉得张觉这副趾高气扬的样子很不受用，但又对他这种煞费苦心的防御措施煞是满意。他又朝关楼东西两边的长城巡视一番，觉得东边长城没有任何破绽让敌人有机可乘，但是，西边长城中间一段，山势跌了下去，长城外的山峰可以俯瞰城壕，便说：“我看这段长城是个软肋，你应该派人到对面山头上，再布置一道防线。”

张觉笑道：“你说的那山头，叫鹰嘴峰，四面峭壁，从没有人上去过。它面对的这段长城，地势是低了些。但丞相大人你再看看，鹰嘴峰相对的长城里头的峰头上，一共有三座箭楼镇守，支援守城的兵士。一旦敌人出现在城外山坡上，三座箭楼共有三百只弩机，同时发射。在那里攻城的敌人，一门心思想进居庸关，但恐怕都稀里糊涂地走上了黄泉路。”

“唔，”左企弓的脸上好不容易挤出一个笑容，“张将军，有你这番布置，老夫我就放心了。”

正说着，忽听鼓声大作。值守的士兵们顷刻间都涌上了城上的跑道，弓弩手也都非常麻利地架好了弩机。接着，烽火台自远而近都升起了滚滚的浓烟。

一位小校跑过来报告：“大帅，一小队女真的骑兵沿着关沟朝关城奔驰而来。”

“传令各部，加强戒备！”张觉眼看小校领命跑去，又咧嘴笑着对左企弓说，“阿骨打的臭糜子们，开始在咱关沟里遛狗腿儿了。”

左企弓拍了拍张觉的肩膀，拉拢地说：“张将军，如今，你是咱大辽国的定海神针，等熬过了这阵艰难，我给你请功，让太后给你颁一个铁券金书。”

“多谢丞相大人。”

张觉虽然说的是感谢的话，却让人听出揶揄的口气。左企弓还想说什么，却见一位随从急匆匆跑来，奏道：“禀大人，太后派人从城里送信来，让你赶紧回去。”

左企弓还没有缓过神来，张觉却嚷开了：“丞相大人前脚刚到，后脚太后就派人来催回，视察居庸关，难道不是正事儿？”

“太后那边，肯定有新情况。”左企弓说着就要走下关城。

“丞相大人，咱已备下薄酒，你喝几杯，暖暖身子再走。”

“不了，现在出发，天黑前还能赶回京城哩。”

张觉跟在左企弓身后下了关楼两层的券门，忽然伸手把左企弓一拦，神秘兮兮地问：“大人，你告诉我实话，是不是天祚帝已经进了燕京？”

左企弓一时不知如何回答。天祚帝派人给他送信，让他准备一些药材衣物烧酒一类的物资送往他的藏身之处。他已遵旨做了。但不知何处传出风声，说天祚帝要到燕京来过春节。左企弓知道这是谣传，但他不能辟谣。他心里清楚，天祚帝在文武百官以及士兵中间，仍然有强大的影响力。因此他尽量回避给出正确答复，他知道越是模糊，大家心中残存的希望就越是不会破灭。

张觉见左企弓成了扎嘴葫芦，于是不满地催问：“大人，难道对我这样的人，你也不肯说实话？”

左企弓为了稳定军心，不得不说假话：“张将军，你不要告诉别人，天祚帝正在来燕京的路上。”

张觉点点头。

与张觉在居庸关下分手，一坐上回程的马车，一种巨大的不祥之兆就紧紧攫住了左企弓的心。

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