阿骨打在百余名骑兵的护卫下，向着居庸关方向疾驰而来。此时密雪乍停，云隙中居然射出几缕惨淡的阳光。但北风却比下雪时更加猛烈。喇叭口样的关沟往里越走越窄。宗望看到右边长城居高临下愈来愈近，甚至可以看得见垛口后辽兵手中明晃晃的刀枪。他生怕有什么闪失，便冲在前头压住速度，而完颜娄石与博勒两位将军，也一左一右把阿骨打夹在中间。

阿骨打抽出腰刀，横着一边一下拍了拍两位将军的铠甲，嚷道：“孩子们，你们再这样鬼精鬼作的，我的火飞龙就要发脾气了。”

阿骨打话音刚落，火飞龙仿佛听懂了主人的话，竟突然腾起两只前蹄，咴儿咴儿地长啸几声。

“你们听到没有？”阿骨打得意地问。

博勒与完颜娄石都往旁边闪了一点。

这时，忽听得一阵急促的嗖嗖声，接着是嘎嘣嘎嘣金属落在石头上的声音。说时迟那时快，只见完颜娄石纵身一跃离开马鞍，跳到阿骨打的马上，将他压在身下。

紧接着，又听到宗望喊道：“娄石，快掩护皇上下马。”

阿骨打哪用得着娄石掩护，只见他反手将娄石一推，娄石猝不及防，身体后仰偏坠失去重心，原本紧紧箍住阿骨打的双手顿时松了下来。这当儿，阿骨打双脚迅速退出马镫，纵身一跃跳了下来。

嘎嘣嘎嘣的金属声此起彼伏，一阵猛过一阵。

“敌人放箭了。”宗望说。

“你看看，箭都落在哪儿？”阿骨打指着右边山坡说，“狗日的辽兵们，这是在糟蹋萧德妃的家当呢！我的手下要是这般作践，我非卸了他的脑袋不可。”

宗望看了看东边天空，箭矢还在放射。落得最远的地方有那么几支掉在冰冻的关河里，大部分都落在山坡外沿上，离关道还有十几丈的距离。他便笑道：“辽兵这么放箭，是为自己壮胆呢。”

阿骨打一行下马闪避，长城上的辽兵看得真切，认为阻挡成功，于是纷纷从垛口后探出头来，各自挥舞手中的刀枪，齐声嚷道：“阿骨打，滚回去！阿骨打，滚回去！”

阿骨打身边的将士听了这山鸣谷应的侮辱性欢呼，一个个气得七窍生烟。博勒不听劝说，一个人跑到关河边上，把双手围成喇叭状朝山上吼道：“兔崽子们，明天，我就把你们的舌头全部都割下！”

按理说，这么远的距离，山上的辽兵听不见博勒的叫喊，但奇怪的是，长城上忽然安静下来，辽兵们都收起刀枪，伸长脖梗儿瞭望着博勒。

阿骨打感到有什么不对劲，疾声嚷道：“博勒，回来！”

博勒余怒未消，还在原地叫骂。忽见一块箩筐大的石头从长城一处垛口后腾起，瞄准的目标就是博勒。只见那块石头弹出约有两百多米远就掉落在地上，然后在大斜坡上滚动，愈滚愈快，在下坡沿撞上一道石棱，滚石遇阻弹射起来，竟越过关河，从博勒头顶上飞过去，重重地砸落在关道上。

博勒走过去，踢了踢石头，骂道：“爷还怕你这个！”

阿骨打问：“这里离居庸关还有多远？”

宗望回答：“还有六里地。”

阿骨打四下睃视，说：“再往前走，右边长城上的弓弩与抛石就够得着了，难怪说一夫当关万夫莫开。走，再往前走走。”

阿骨打说着迈开脚，但宗望拦住了他：“父皇，再不能往前走了。”

“为什么？怕箭矢还是怕抛石机？”

“还有比这两样更麻烦的。”

“那是什么？”

“这个。”

宗望从身上摸出一枚铁蒺藜，递给阿骨打。

阿骨打摸了摸铁蒺藜上的芒刺，锐利无比，如果打到马蹄上，再好的马也就废了。

“在哪儿发现的？”阿骨打问。

“昨天，我派出善窥兵，他们在前面一里地的关路上发现了这个。”

“多吗？”

“密密麻麻布满关道，而且，经雪水封冻，都牢牢地固死在路面上。善窥兵拂开积雪，只见路上一片尖尖的芒刺。”

“既然铺上了铁蒺藜，想必就一直铺到了居庸关下。五里路长的蒺藜阵，这可花了大价钱。萧德妃这娘们儿，看来是一只不好惹的骚狐狸。”

看到阿骨打陷入沉思，宗望在一旁说道：“守城的大将张觉，原来是辽国的平州太守，是秦晋王耶律淳的亲信。耶律淳死后，他对萧德妃并不太恭敬。”

“但从守关的布置来看，这张觉还是一员不错的战将。”阿骨打赞叹了一句，接着说，“咱们和辽国打了大大小小上百场战争，这恐怕是最难打的一场了。”

完颜娄石虽然舌头短，说到打仗，他的言语就多了起来：“皇上，小的有个建议。”

阿骨打投给他一个鼓励的眼神，说道：“娄石，你说。”

娄石指了指东山上的长城：“辽兵靠的是弩机和抛石机，但箭矢与石块总是有限的，咱们每天派一小股部队前来骚扰，他们就会射箭、抛石，这样耗他个把月，还不把他们的备料耗尽？”

“那铁蒺藜呢？”博勒插话。

“铁蒺藜之所以成为障碍，是因为有冰，等到春上解冻了，几把扫帚就可以解决这些铁蒺藜。”

博勒嘴一撇：“那要等到猴年马月呀，这不成！”

娄石憨笑着反驳：“打仗又不是赶集，非得赶早。”

阿骨打正欲接过话茬说什么，忽见一只尖嘴利喙翅大如轮的海东青箭一样从高空射下，稳稳地落在火飞龙的背上。站在跟前的阿骨打走上前，从海东青的脚爪上解下一支小玉管，旋开塞子，从里面倒出一个纸卷儿。

在女真人的心目中，海东青是神鸟。它是生活在库页岛一带的一种凶猛无比的鹰隼，女真人掌握了捕捉它的本领。一旦用“熬鹰”的绝活儿将它驯化为猎鹰，它就变成了女真人狩猎时最好的帮手。它能在千米高空上看清大地草丛中奔跑的羚羊与野兔。一旦发现猎物，它就会猛扑下来攫住，百无一失。后来，女真人又培养它充当信使。只要给它一个方向，它就能在数百里地之内，准确无误地找到收信人。刚才这只海东青就是从关沟外二十里地的中军大营出发，它游弋在高空，发现了在地上不停地刨蹄子的火飞龙，于是一侧身子俯冲下来。

阿骨打展开纸卷儿，上面写了大约二百来字，他反复读了几遍，然后把纸卷儿放在嘴里嚼烂吐在地上。

看到阿骨打读信，几位大将怕有偷窥之嫌都闪开了几步。

阿骨打把海东青抓到手上，朝着关外的方向朝天上一撒，海东青在原地打了一个旋，又升上天空原路返了回去。

看着海东青飞远，阿骨打又循着刚才的话题，对娄石说：“你刚才说的攻关的方法，花费的代价最小，应该是个好主意。”

娄石受到肯定，显得有些兴奋。

阿骨打接着话锋一转：“但是，拿下燕京城，老天爷抠门，不给我们两个月的时间。”

宗望猜想到刚才海东青送来的密信，肯定涉及军情上的重大变化，他太了解父亲了，越是碰到棘手的事，他越是表现轻松。

宗望于是问了一句：“父皇，拿下居庸关，您给几天时间？”

阿骨打伸出两根指头：“两天。”

“两天？”博勒惊得吐了吐舌头，忽然又觉得不妥，补充说，“皇上放心，没有过不去的火焰山。”

“不是让你霸王硬上弓。”阿骨打说着，转问宗望：“攻城的云梯都准备好了吗？”

“准备好了，扎了一百架。”

“兵士们埋锅做饭的柴草呢？”

“够烧五天的。”

“赶快传我的命令，今儿个夜里，让兵士们吃一顿热乎乎的饱饭，从明天起，所有的柴草，一根也不准动。”

宗望兴奋地说：“父皇已有攻城妙计了。”

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