阿骨打回到鸳鸯泊边上的行营大帐时，夕阳正好贴近了湖面，余晖在水面上漾起点点波光。阿骨打眯眼儿瞅过去，像是有无数条小金蛇在波光中游弋、嬉闹。一些野鸭、鸳鸯之类的野禽也在刚刚泛青的芦苇中穿来穿去，偶尔一只鹭鸶劈空而下，叼起一条川丁子，又一道闪电似的奓着翅膀飞走了。这景色让阿骨打想起了故乡的阿什河。他本是要回到大帐里头去的，这时候便改变了主意，吩咐水老哇搬了一把椅子，面对着湖水坐了下来。
阿骨打刚坐下，早在大帐中等候的栋摩与陈尔栻等人也都走了出来，在阿骨打身边觅凳儿坐了下来。
“皇上，听说你一个人杀死了一头野牛？”陈尔栻问。
“可不是，”阿骨打接过水老哇递来的提梁壶，咕噜了一口半热的煎茶，兴致勃勃地说，“那头野牛是个英雄，我喜欢它。”
陈尔栻本想说“可是你还是宰了它”，但话到嘴边他又咽了回去，改口说：“张觉叛变的事，皇上您已知道了？”
阿骨打点点头，问坐在他右侧的栋摩：“五弟，你还相信张觉不会叛变吗？”
阿骨打说这句话事出有因，盖因在榆关密议时，陈尔栻认为张觉心术不正要早作提防，栋摩认为张觉降金是诚心诚意。阿骨打说这句话时并没有太多责怪的意思，但栋摩听了仍觉芒刺在背，他讪讪一笑，回道：“皇上你放心，张觉这王八羔子，我会亲手宰了他。”
“眼下最要紧的，是要看他是和南朝勾搭上了，还是真的要把天祚帝找回来。”
听了阿骨打的话，陈尔栻回答说：“左企弓被张觉杀了。”
“杀了左企弓？”
阿骨打差不多是惊叫了一声。他霍地站起身来，愣愣地看着陈尔栻。
陈尔栻把张觉杀害左企弓等四位大辽降金官员的细节述说了一遍。
如果说乍一听到张觉叛变的消息，阿骨打并不吃惊，那么，左企弓的死讯对于他来说却完全出乎意料。在他看来，左企弓是难得的治国良臣，他曾对陈尔栻讲过：“得一个左企弓，胜过十万甲兵。”此时，也不等旁边的人回答，他又问道：“谁安排左企弓走平州官道的？”
栋摩站起来回答：“皇上，是我。”
“你？”
“我是想，平州路是官道，从那儿来辽阳府，会少了很多舟车劳顿。”
“老先生，你看看，我这个五弟因为相信张觉，害得左企弓丢了性命，可惜呀，可惜呀！”
阿骨打一边说一边跺脚。栋摩羞愧难当，却又无法辩解，只得嗫嚅着说：“都是我的错，都是我的错……”
陈尔栻及时解围说：“现在，追究是谁的错已经没有意义了。关键是怎样夺回平州。”
栋摩接过话头说：“咱立即提兵，前往平州割了张觉的脑袋。”
阿骨打问：“老先生，你说说看，你有啥招儿？”
陈尔栻斟酌了一下，答道：“现在正值春耕，开仗就会伤农。”
阿骨打点点头说：“平州城是咱定的南京，一定要夺回来。张觉的脑袋也要取，但种田人一年之计在于春，不可开仗伤农。老先生的悯农之心，合着咱的心思。”
栋摩气咻咻地说：“让张觉多活一天，就是我的罪过。”
阿骨打讥了栋摩一句：“瞧你那熬拉巴糟的样子。张觉这家伙贼能捯饬，斗心眼你斗不过他。”
“哥，你这话咱不爱听，”栋摩一急，也忘了喊皇上，直通通地说，“张觉他屙得起三尺高的尿，咱就不信剁不了他的鸡巴。”说罢，也不看阿骨打一眼，一扭身头也不回地走了。
望着他的背影，陈尔栻微微摇了摇头，苦笑道：“大元帅这人，直着性子做人，竟敢跟皇上较真儿。”
阿骨打倒也不气恼，笑着回答：“栋摩从小就野。有一次，为了逮一只鹌鹑，他不让我下网，就扑上来撕掳着和我打了一架。后来，两人都倒在水沟里，滚得像泥鳅。”
陈尔栻正颜说道：“现在不是当年，你是大金国的皇帝，栋摩更是你亲弟弟，可也得讲究君臣之道啊。”
阿骨打笑道：“咱现在还顾不着这些穷讲究。老先生，你说，张觉的事如何处理？”
陈尔栻说：“咱是不是暂不兴兵，等过了农忙时节再说？”
“这是好主意，但咱大金国总还得有个说法呀，不然，人家还以为咱们软弱可欺呢。”
“皇上，这一层，咱也想到了。趁你围猎还没回的时候，咱先替皇上拟了一篇檄文。”
阿骨打咧嘴一笑：“咱就知道，正事儿你都做在前面。”
说话间，阿骨打已从旁边站着的录事手上拿过几张笺纸，却看不清纸上的字迹，笑道：“这眼神儿一年不如一年了，老花了，看不清字体了。”
“咱同皇上一样，早几年就老花了。”陈尔栻说着便喊过录事，“你来念给皇上听。”
录事从阿骨打手上接过笺纸，字正腔圆地念了起来：
诏谕南京官吏：
朕初驻跸燕京，嘉尔吏民率先来附，故升府治为南京。减徭役，薄赋税，恩亦至矣。何可辄为叛逆？今欲进兵攻取，时方农月，不忍以张觉一恶人而害及众庶，且辽国举为我有，孤城自守，终欲何为？今止坐首恶，余并释之。
大金国皇帝用印
阿骨打听了，咂摸着说：“话不多，该说的也都说了，这诏谕称咱的意，老先生，这就发出去。”
陈尔栻吩咐录事前去办理，大帐外只剩下阿骨打与陈尔栻两个人。阿骨打盯着陈尔栻瘦骨棱棱的身子，关切地说：“老先生，今晚上，你得陪咱好好喝一盅酒，今天围猎收了不少兽物，下酒菜管好。”
陈尔栻摇摇头，自嘲道：“咱胃气弱，早吃不动油腻了。皇上，臣下想劝你一句。”
“啊，你要说什么？”
“听说你猎杀了一头野牛？”
“是的，那野牛同咱一样，性子犟，不服输。”
“皇上，下臣嘴贱，敢问一句，你今年贵庚应是五十八岁了吧？”
“是呀。”
“年龄不饶人哪，何况你又是一国之尊，可不敢像后生一样斗狠。野牛不通人性，万一有个三长两短……”
陈尔栻打住了话头，他不敢往下说不吉利的话。阿骨打倒也不挑毛病，笑着回答：“老辈儿说‘五十五，下山虎’。咱这身子骨儿，比三十岁的人，差不到哪里去。老先生，待把天祚帝逮住了，南朝的事儿处置妥当了，明年，咱还想带着孩子们到库页岛去，逮几只海东青回来。”
陈尔栻心里头念叨“英雄就是英雄”，嘴上却说：“眼睛老花了，这就是报警儿，不服不行。”
这时，在一边候了一会儿的杰布走过来禀道：“皇上，两位皇后那边的篝火已经燃起来，一只野羊也快烤好了，等着您过去呢。”
“好，待我换下这身铠甲就过去。杰布，你领老先生先过去。”
阿骨打说罢，迈腿儿进了大帐。
乌古乃与迪雅各住一间帐篷，与阿骨打的行营大帐相隔不过十几丈远。这几顶帐篷搭在湖边缓坡上，为数千顶帐篷所环绕，前面是一大片开阔地。如今这片开阔地上燃起了数十堆篝火，将刚刚落下的夜色烧得红彤彤的。围猎后的篝火野炊往往充满了欢乐。将洗净和处理过的猎物放在火堆上烧烤，猎手们围着火堆席地而坐，一边吃着被火燎烤得嗞嗞冒油香喷喷的各种野味，一边喝着酒，兴奋地交谈着捕获猎物的经过，一边嬉闹打斗，或者唱歌跳舞……年轻的猎手们仿佛浑身有着使不完的劲儿，围猎时的疲惫就像衣服上的尘土，抖一抖就掉了。这样的篝火野炊通常会闹得很晚，一些精力特别旺盛的年轻人甚至会闹个通宵。
夕阳刚刚贴近湖面的时候，乌古乃与迪雅就带着几位士兵架起了一个特别大的火堆。这季节，山上的林木大都已抽枝泛青，如果砍伐这样的树木生火，肯定难以燃烧，即便燃着了，也是浓烟滚滚，烤出的野味很难吃。所以，两位皇后亲自到山上寻找在冬天里倒下死掉的枯木。当她们还在山上捡拾木头时，就看到围猎的将士们带着大批的猎物归来。从他们的口中，乌古乃与迪雅得知阿骨打一个人杀死了一头疯狂的野牛，两位女人为她们的丈夫高兴。看到将士们互相展示他们的战利品，迪雅显得特别兴奋，她对乌古乃说：“姐，下辈子我不想当女人了，我要当皇上那样的男人，一个人去杀死一头野牛。”
乌古乃年近五十，但从她洋溢的笑脸中，依然可以看到她年轻时的美丽。听了迪雅的话，她放下手里刚从沟堑中拖出的一根木头，用手背擦了擦额上的汗，笑谑道：“迪雅，托生当男人，你做梦吧，你没有这个命。”
“为啥？”
“咱看你每天都在打探皇上干什么，这说明你女人还没有当够。”
“姐，你不能这样说。”迪雅有些不好意思。
“姐该怎么说？”乌古乃拉着迪雅在沟坎上坐了下来，压低声音问，“皇上多久没有上你那儿去了？”
“应有十好几天了。”
“你想他吧？”
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