陈东低头不语，他不服气，但一时想不出什么词儿来回答。

朱拱之接着说：“陈东，听我这老人一句话，回去吧，别在这儿给皇上添乱了。”

朱拱之说着把那封谏书往陈东手上塞，陈东像躲避火炭一样躲开朱拱之的手，嚷道：“拜托老公公，将谏书送呈皇上。”

“铁心了？”

“铁心了！纵死不当亡国奴！”

朱拱之脸色一沉，凶巴巴地说：“既是这样，谏书，咱给你送上去，这登闻鼓，你给咱停下来！”

“李纲不复职，这登闻鼓不停！”

陈东说着就转身跑出了耳门。响个不停的登闻鼓声，使宣德门外广场上的气氛越来越躁动，越来越不安。

虽然换了官袍，仍然鼻青脸肿的李邦彦来到上书房时，赵桓刚看完朱拱之让一名小内侍送进来的陈东的谏书。此前，赵桓已得知李邦彦挨揍的消息，这会儿盯着他的脸说：“爱卿，你吃苦头了。”

赵桓的表情好像是他揍了李邦彦。本有一肚子委屈的李邦彦，看到皇上这样子，越发伤心了。他擦了擦湿润的眼眶，问道：“皇上，宣德门外那些闹事的人，您认为是自发的吗？”

赵桓答非所问：“没想到太学生如此捣蛋。”

“我看这件事与李纲有关。”

“哦，你有证据？”

“李纲发达之前，在太学里当过教谕，那些少不更事的诸生，都是他的拥趸。”

“诸生认为李纲是英雄，纷纷为他鸣不平，李纲未必指使。”

“这还用得着李纲自己指使吗？他的党羽甚多。”

“这倒也是。”赵桓点点头，他想起了“党同伐异”的成语。

李邦彦看到赵桓虽然焦虑，但对李纲仍存眷顾，于是挑拨道：“皇上，广场上的那些暴民，也包括太学诸生，心中只有李纲，根本没有您这位皇帝。”

“啊？”赵桓一下子紧张了，不免又追问道，“爱卿，你还听到了什么？”

“陈东的这份谏书，不是都点明了吗？他说李纲是社稷之臣，而我，还有白时中、张邦昌、李棁等等，都成为社稷之贼。我们几人与金人谈判，完全是奉皇上的旨意。如果我们是社稷之贼，皇上您岂不成了贼王？”

“放肆！”

赵桓一拍桌子，霍地站了起来。看他拧起的眉毛，颤抖的嘴唇，李邦彦知道皇上真的震怒了，于是也站起来，深深地弯腰一揖：“皇上，恕老臣无理，但我的本意，不是要辱骂皇上。”

赵桓颓唐地坐回到椅子上，长叹一声说：“爱卿，朕不是说你放肆。”

“谢皇上体谅。”

“朕是说陈东放肆。”

“皇上，宣德门外的事态真的很严重，当断则断哪！”

“怎么断呢？”

“眼下外困内忧，必须找到一个不令朝廷难堪，也不让金人生疑的权宜之计。”

“爱卿既如此说，一定是想好了对策。”

李邦彦还没来得及回答，忽见陈三冒冒失失跑进来，慌张禀道：“皇上，出大事了，朱公公被人打死了。”

赵桓与李邦彦两人都大吃一惊，李邦彦问道：“你是说朱拱之死了？”

“是的。”陈三瑟缩着。

“他是怎么死的？死在哪儿？”

李邦彦连珠炮似的追问，弄得陈三越发紧张，好不容易他才说清楚了事情的来龙去脉。

朱拱之把陈东找到宣德门耳门内单独谈话，本是想感化陈东，让他带着太学生们离开宣德门广场，谁知陈东不买账，跑回到广场上继续蛊惑诸生。朱拱之追着他也来到了宣德门外。这时，差不多已敲了两个多时辰的登闻鼓不但没有止歇，反而越敲越欢。正在敲鼓的是一个足蹬玄色皂靴，下穿深腰抄裆大裤，上穿青布无袖短衣，露着两只膀子的青皮后生。瞧他的打扮，就知道是一个街头混混，拳头舌头都使得的泼皮角色。只见两根鼓槌在他手上玩出了花样，一忽儿倒擂，一忽儿反叩，一忽儿滚狮子，一忽儿抛绣球，梯子下围观的人都给他喝彩。这泼皮也就越玩越高兴，越敲越有劲。

朱拱之观了形势，认定这泼皮是害群之马，擒贼擒王，得把这小子制住。朱拱之这么想着，抬腿儿就走了过去。

到了登闻鼓梯子下头，那泼皮刚把抛到空中的鼓槌接到手中，朱拱之一顿脚，高声喊道：“停！”

那泼皮把两只鼓槌一起放到左手拿定，右手在额头上抹了一把汗珠子，趁势摔了下来。

几滴汗水溅到朱拱之的脸上，朱拱之觉得埋汰，骂了一声：“放肆！”

泼皮脸上露出凶相，质问道：“你骂谁？”

朱拱之厉声喝问：“你叫什么？哪条街坊的？”

“本大爷叫李二蛋，绰号李阎王。爷倒要问你这位老公公，你叫什么？”

旁边站着的小太监帮着回答：“这是大内总管朱公公。”

“朱公公？”李二蛋忽然大笑起来，对在场围观的人群说，“皇上身边，怎么会跑出一只猪来。”

人群一阵哄笑，接着李二蛋话头，纷纷拿朱拱之开涮。

“猪嘴里插葱，还装象呢！”

“敲了半天登闻鼓，马牛羊都不出来，只出来一头猪。”

一辈子待在皇宫里颐指气使的朱拱之何曾受过如此羞辱，他朝身边的内侍们努努嘴，内侍们会意，抢步上前去搬梯子，站在梯子顶端横板上的李二蛋猝不及防，脚下一空跌了下来，亏得他手脚灵便，在坠落的那一刹那，身子一缩趁势一个空翻，说时迟那时快，只见他膀大腰圆的身子不偏不倚重重地砸在了朱拱之的身子上。更可怕的是，李二蛋手中的鼓槌犹如金兵使用的狼牙棒，直直地戳在朱拱之的天灵盖上。可怜的老公公瘫在地上，脑袋血流如注。李二蛋却身无大碍，只是皮肉受了一点轻伤，他从地上爬起来，还朝痉挛的朱拱之踢了两脚，恶狠狠骂道：“你这头瘟猪，还想害死本大爷！”

内侍们慌忙来救朱拱之，却见老公公已是口吐白沫翻了白眼儿。一名内侍立刻喊叫：“出人命了，快抓凶手！”

闻听此言，广场上的请愿人群与宣德门的当值禁军以及内侍们都拥挤过来，双方纠缠在一起，先是推搡抓挠，接着是斗殴厮打。场面越来越乱，最终演变成失控的械斗。

陈三趁着混乱，赶紧跑回上书房报信。

听完陈三的陈述，赵桓的恐惧情绪反而一扫而空了。他对李邦彦说：“太宰，人善被人欺，马善被人骑。现在，咱们该出手了。”

李邦彦回答：“来上书房之前，我已通知王宗濋殿帅，备好一千禁军在宣德门广场两侧待命。”

“这就好。通知他们即刻进场弹压，胆敢反抗者，格杀勿论。”

“皇上，老臣建议，禁军进场不可杀人，驱散即可。”

“啊，你害怕了？”

“不是害怕，”李邦彦抚了抚还在烧灼发痛的脸颊，意味深长地说，“不可在伤口上撒盐。”

赵桓没听懂意思，追问：“太宰的意思是？”

李邦彦老谋深算，解释说：“既然为李纲罢免一事，闹得物议沸腾，咱们先把这事儿处理妥当，再来对付寻衅滋事的不法之徒。”

“先办哪种事？”

“老臣建议，先给李纲复职。”

“这岂不是自己打自己耳光？金人那边，又会说我们出尔反尔。”

“皇上，大丈夫能屈能伸。当下第一要务，是控制住局面，城外有强兵，城内不能乱。若再乱下去，安分守己的平民也会变成杀人越货的暴徒。到了那个时候，要来杀我们的恐怕就不是金人，而是自家百姓了。”

一席话说得赵桓频频点头。

李邦彦接着说：“老臣建议给李纲复职，并不是让他一如既往唱那些不切实际的高调。威权自用，是臣道之大忌。李纲虽无野心，却也不能做到以帝心为心。所以，他常常弄得皇上难堪。李纲利用皇上对他的信任，短短两个月就建立了自己的权势。现在，皇上可以把权还给他，但要去他的势！”

“去势？”

“对，有权有势，犹如长风助火，有权无势，犹如独木不可成林。”

“如何去势？”

“皇上亲自选定官员，充任李纲的僚佐。凡大事，无皇上圣旨不可行，这样就能遏制他的势力。”

“如此甚好！”

“宣德门清场的同时，宣布李纲的复职，这样民间的不满情绪就可自动消失，待舆情转移后，再将宣德门外带头闹事者一一抓捕归案，明正典刑。这样做，也是让天下人知道，我大宋王朝，决不姑息枉法之人。”

听完李邦彦的建议，赵桓的脸上浮出苦笑，夸赞道：“太宰不愧为朕的股肱，你的几条建议，朕全准了。”

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