“假如我找到她，就跟她搭话。如果我有个遮风避雨的地方，就和她两人合住。然后，把她稳住，我就跑来找你，带着你去见她，对不对？”她匆忙地问道。
我们同时回答道，“说得对！”
她抬起眼睛，严肃地说道，她一定热情地去完成这个任务。她绝不动摇，只要有一线希望，她就绝不放弃。如果她不诚实地完成这个任务，那就让现在把她和没有罪恶的事结合在一起，生活目的离她而去，如果可能的话，让她活得比那天晚上站在河边的光景更凄惨。假如那样，她甘心天上或人间的任何帮助，都不再落在她身上！
我们认为，现在是该把我们所知道的一切都告诉她的时候了。于是，我原原本本对她讲述了一遍。她聚精会神地听着，脸上的表情不断变化，但在所有表情中，下定决心的神气却贯彻始终。她的眼睛里有时汪着泪水，但她压抑着，不让泪水滚下。看来她的精神状态完全改变了，安静得不能再安静。
我把话说完，她便问我们，一旦有必要，她到哪里通知我们。我在昏暗的街灯下，把两个人的住址写在记事簿上，撕下那片纸，交给她，她塞进她那可怜的胸衣里。我问她住在什么地方，她迟疑了一阵，说她在哪里都住不长，还是不要问为好。
佩戈蒂先生低声嘱咐我一句，其实这事我也想到了，于是我掏出钱袋。但是无论好说歹说，她都不肯接受我的钱，我对她说明，佩戈蒂先生尽管处境困难，但不能算穷。她要参加我们寻人的工作，又要依靠自己的财力，这个想法使我们两个都大为震惊。她一味坚持，寸步不让。在这个问题上，他的开导也跟我的一样，不生效力。她对他表示感谢之情，却依然坚持己见，不动摇。
“大概能找得到工作，”她说，“我试试看。”
“还没试时，你至少可以接受一点帮忙啊。”我说。
“我不能为了钱，去做我答应要做的事，”她回答。“就算我饿着肚子，我也不会拿这笔钱。给我钱，就等于收回了你们对我的相信。”
“我以那位伟大的裁判者的名义，”我说，“我以到了那个时候我们大家都得站在他面前的那个裁判者的名义，请你快快打消这个可怕的念头吧！只要我们愿意做好事，我们都可以做好事。”
她浑身颤抖，嘴唇也打颤，脸色更苍白，却回答说——
“也许你们用心良苦，想拯救一个可怜的人，要她改过自新。我不敢这样想。这个想法看来太大胆了。如果我多少还做过一点好事，我也可能看到希望。可是我除了坏事，没做过好事。你们交给我这个任务，让我试试看，这是在我凄惨的一生里，很长时间内第一次得到别人的信任。我不知道别的，我也不会说别的。”
她再一次克服住眼看就要夺眶而出的泪水。伸出她那颤抖的手摸了佩戈蒂先生一下，好像他身上有治病的良药似的，接着沿着那条孤寂的路走了。她从我跟前过时，我趁机观察她一番，只见她面目憔悴，深陷的眼窝显示她忍受着艰难。我肯定她有重病在身。
我们那条路跟她走的是一个方向，在我们回到灯火辉煌、人流如潮的街道上之前，跟随她身后，走不了很长的一段路。因为我相信她说的话，就跟佩戈蒂先生说，如果我们再跟下去，是不是显得我们一开始就有信不过她的意思。他也有同样的想法，并且也对她深信不疑，于是我们就任她走她的路，我们走上海格特的那条路。佩戈蒂先生送了我一程，分手的时候，我们祈祷这一新的努力能够成功。不难看出，此时他心里另有一种怜悯之情，并形诸于色了。
我到家时，已是半夜。我走到我自己的大门口，站在那里静听圣保罗大教堂深沉的钟声，我认为这钟声夹杂着无数时钟的叮咚合鸣送至耳际。就在这时，猛然我姨婆住宅的门打开，门道一道暗淡的灯光照到街对面，我不觉吃了一惊。
我认为我姨婆又犯了蝎蝎蛰蛰的老毛病，大概是在张望她想像出来的火灾，我便走上前要同她说话。不料有个人站在那小小的庭院里，这使我很吃惊。
那人手里拿着一只杯子和一只瓶子，正在喝什么。我停住了脚步，躲在门外浓密的树叶中间，因为月亮已经升起来，即使并不明亮。我认出一度是迪克先生的幻想的那个人，也就是我与我姨婆在伦敦街上遇见过的那个人。
他又吃又喝，样子好像饿极了。
门道里的灯光挡住了一下，我姨婆走出来。她样子很紧张，往他手里数了几个钱。我听到钱声铮铮。
“这点钱够干什么的？”他说道。
“我再也拿不出了。”我姨婆回答。
“那样的话，我就不走，”他说。“你可以把钱拿回去！”
“你这个没良心的东西，”我姨婆回答他，“你如何能这样对待我？不过我何必问呢？那是由于你知道我这个人好欺负！要让你永远不再来打扰我，除了让你去受你该受的罪，我还有什么办法？”
“那你为何不让我去受我该受的罪呢？”
“你倒问起我为什么来了！”我姨婆回答。
他站在那里，怏怏地一面摇钱，一面摇头。他终于说道——
“那么，你要给我的就是这么多了？”
“我只能给你这些，”我姨婆说道。“你知道我受过损失，比以前穷了。这我早跟你说过了。你拿到钱还不走，非叫我多瞅你两眼，看着你这副落魄的样子而难过，你安的是何心？”
“我的确混得够惨的，”他说。“我现在日子过得跟夜猫子一样。”
“我有过的那点家当，大部分都给你抠走了，”我姨婆说。“你让我的心多年来与世人隔绝。你对我虚情假意，无情无义，你走吧，去忏悔吧。你祸害了我那么多次还不够吗，不要再来祸害我了！”
“唉！”他接过去说，“说得倒好听！——哼！没法子，眼下就只好将就了。”
他虽然那样说，但是看到我姨婆气得眼泪滚滚，也不由得羞愧满面，灰溜溜地走出庭院。我作出好像刚进门的样子，向前赶了两三步，在门口跟他碰了个照面。我们擦臂而过，彼此恶狠狠地各瞪了一眼。
“姨婆，”我匆忙走进去说。“这个人又让你受惊了！我得去跟他理论理论。他是谁？”
“孩子，”我姨婆抓起我的胳膊，说，“进来吧，十分钟以内别和我说话。”
我们在她的小客厅里坐下来。我姨婆退到以前那把绿团扇后面，如今那把团扇钉在椅子的椅背上。她不时地抹泪，估计待了一刻钟的样子，接着从团扇后面出来，坐到我身边。
“特洛特，”我姨婆安静地说，“那个人就是我的丈夫。”
“是你丈夫，姨婆？我还以为他死了呢！”
“对我来说，他是死了，”我姨婆说，“不过还活着。”
我默默地坐在那里，吃惊得说不出话。
“贝齐·特洛特乌德现在看起来不像个善人，”姨婆说，“可当年她对那个人完全信任时，他就是那样的一个人。那时候，她爱他，特洛特，那时候，她恨不得把心掏给他。他对她的报答，是撕碎她的财产，差不多撕碎了她的心。所以，她从那以后，把这种感情永远埋进了坟墓。”
“我亲爱的好姨婆啊！”
“我离开他，”我姨婆像平素那样将手搭在我的背上，继续说，“我大方地离开了他。事过多年，我还可以说，我当时大方地离开了他。他对我那么心狠，要跟他离婚很容易。可是我没那样做。他很快就把我给他的钱打了水漂，日子不好。我听说，他又娶了个女人，他变成了无所不为的人。他如今是什么样子，你已经看见了。不过当年我和他结婚那会儿，他可是英姿勃勃呢，”我姨婆说，说话的口气里当年的骄傲和犹存，“我当时——我真傻！——居然当他是个正人君子！”
她把我的手捏了一把，摇一摇头。
“如今我心里没有他这个人了。但无论他是否犯罪应该得到惩罚（他要是在这个国家里游荡下去，迟早要受惩罚），只要他出现，我即便没钱也要想法接济他，让他走开。我和他结婚的时候，就是个傻瓜。在这个问题上我更傻得没法治了，这都是由于我从前信任过他，我不忍心严厉对待我那空虚的幻想的影子。如果真有认真诚恳的女人，特洛特，我当年就是那样。”
我姨婆长叹一声，结束了那个话题，然后抚平她的裙子。
“就是这样，亲爱的！”她说，“喏，这件事的前因后果你都知道了。我们再也不要提这件事了。当然，也不要向任何人提到这件事。这是我的一段儿伤心的事，只有你知道就行了，特洛特！”
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