果然不错，木栅栏的外面站着两个人。其中一人挥舞着一块白布，另一个不动声色地站在同伙边上，正是谢尔夫本人。

“都待在屋里，伙计们，”船长说，“这可能是个骗局。”

然后，他冲着那海盗喊道：“什么人？站住，不然就开枪了！”

“是来谈判的。”谢尔夫叫道。

船长转身对我们说：“李维西大夫，请你守住北面；吉姆，你守住东面；格雷，你守住西面。把枪都装上火药。要快，伙计们。多加小心。”

然后，他重新回过头去对着那两个叛乱分子。

“你们打着白旗想干什么？”他吼道。

这次回答的是另一个家伙。

“先生，谢尔夫船长和你们谈判来了。”他大声说。

“谢尔夫船长！我不认识。他是谁？”船长大声问。接着，我们听到他自言自语道，“当船长了，是吗？好哇，高升了！”

高个子约翰开口回答道：“是我，先生。那些可怜的伙计选我当了船长，当然是在你弃船之后，先生，”——他特意加重了“弃船”这两个字——“只要能达成协议，我们愿意服从指挥。斯摩莱特船长，我只要求你保证我能平安地离开这木栅栏，等我走出射程之后再开枪。”

“伙计，”斯摩莱特船长说，“我根本不想和你谈什么事。如果你想和我谈，那你就过来吧，废话少说。如果有什么阴谋诡计，到时候可别怪我们。”

“这就够了，船长，”高个子约翰高兴地叫道，“有你这句话就够了。我知道什么是正人君子。”

我们可以看到拿着白旗的家伙想阻拦谢尔夫。他的担心是不足为奇的，因为船长刚才的回答很不客气。但是谢尔夫大声笑着。接着，谢尔夫走到木栅栏前，先把拐杖扔了进来，经过几番努力终于翻过了栅栏，平安地到了我们这边。

我得承认，我完全被当时发生的一切吸引住了，竟然忘记了自己还担任着哨兵的任务。我甚至离开了我负责看守的东面的枪眼，溜到了船长的身后。船长这时坐在门槛上，胳膊支在膝盖上，双手托着下巴，眼睛一动不动地紧盯着沙地里不断涌出的泉水，嘴里还吹着口哨。

对于谢尔夫来说，爬上那小山丘真不是件容易事。因为山坡很陡，沙子又很松软，但他终于来到了船长面前。他身上穿着一件巨大的直达膝盖的蓝色外套，还戴了一顶考究的帽子。

“你来了，伙计，”船长抬起头说道，“你最好还是坐下吧。”

“你不请我进去吗，船长？”高个子约翰不满地说，“今天早晨这么冷，坐在沙子上可不舒服啊，先生。”

“谢尔夫，”船长说，“如果你愿意做个诚实的人，你这会儿完全可以舒舒服服地坐在厨房里。这一切全是你自找的。你要么当我船上的厨师——待遇从优——要么当你的谢尔夫船长，做一个海盗，将来去下地狱！”

“好了，好了，船长。”厨子边按船长的吩咐在沙地上坐下来边说，“不过待会儿你得拉我起来。你们这地方还真不错嘛。啊，那是吉姆！早上好啊，吉姆！大夫，请接受我的敬意。看来，你们这几位聚在一起还真像个幸福的大家庭呢！”

“你有什么话就赶快说吧。”船长说。

“对，对，斯摩莱特船长，”谢尔夫接口说道，“公事公办嘛。嗯，你听我说，你们昨晚干得很出色，的确干得很漂亮。我也不否认，我们有些人被你们吓着了，就连我大概也不例外。这就是我来和你谈判的原因。不过你听着，船长，这种事决不会再发生第二次！我们会增派岗哨，大家也会少喝点朗姆酒。你大概以为我们都喝醉了，可我告诉你，我没有醉，只是太累了。要是我早几秒钟醒来，你们谁也别想逃走。我赶到那个水手身边时，他还没有断气。”

“那又怎么样？”斯摩莱特船长竭力保持着镇静问。