写于布里斯托老船酒店

三月一日

又及：我忘记告诉你了，布兰德利说如果我们到八月底还没有回来，他将另派一艘船去找我们。他还找到了一个非常优秀的人当我们的船长。高个子约翰找来了一个能力出众的人当大副，他的名字叫埃罗。

我还忘了告诉你，高个子约翰很有钱。他留下他的妻子来照料酒店的生意。我猜测，让他再度出海漂泊的原因恐怕不仅仅只是因为健康，而是他的妻子。

约翰·居劳尼

再及：霍金斯可以在他的母亲那里住一晚。

约翰·居劳尼

你可以想像得到这封信让我有多激动。我欣喜若狂。而如果说我曾经瞧不起过什么人的话，那就是老汤姆·雷德鲁斯了，因为他除了唉声叹气地抱怨之外，什么也不会做。这里的任何一个人都巴不得顶替他去执行任务，但主人不愿意让别人去，而主人的好恶对仆人来说就是法令。除了老雷德鲁斯之外，他们连嘀咕几句都不敢。

第二天早晨，我和雷德鲁斯步行去“本伯尔”旅店。到那里后我发现母亲的身体和精神状况都很好。居劳尼先生派人修好了店里的一切，还让人把客厅和招牌重新油漆了一下，并添置了一些家具，还特地在酒吧柜台后面为母亲准备了一把漂亮的扶手椅。居劳尼先生还替我母亲找了一个男孩当学徒，免得我走了之后店里缺帮手。

我见到那个男孩后才第一次明白自己在干什么。在此之前，我满脑子想的都是即将到来的冒险，压根儿没有想过离别。现在，看到那个笨手笨脚的伙计将顶替我的位置留在母亲的身边，我第一次感到了心酸。

第二天，我告别了母亲，告别了自出生起就一直生活在那里的小海湾，告别了我那可爱的“本伯尔”老店。

在邮车里，我挤在雷德鲁斯和一位胖胖的老先生中间，尽管邮车急速行驶，夜晚寒气袭人，我对此却丝毫没有察觉，因为我一上车就睡着了。而且不管是上山还是下坡，在随后的几个小时里，我都睡得死死的，对周围的一切一无所知。等我终于睁开眼睛时，天早已亮了。邮车停在了城里某条街道的一幢大房子前面。

“我们这是到哪儿了？”我问。

“布里斯托。”雷德鲁斯说，“下车吧。”

居劳尼先生站在一家大旅馆的前面，身穿厚实的蓝色服装，俨然像个海军军官。

“你们来啦！”他大声地说道，“大夫昨晚也从伦敦赶来了。太好了！船上的人都到齐了！”

“哦，先生！”我兴奋地喊道，“我们什么时候出海？”

“出海？”他回答，“我们明天就出海！”