小五心中也惊，但他还是那股倔强脾气，见恩溥如此，反倒一句不吭，只直直看着前头是否有人。车开到城墙边上，右边拐角有个夜宵摊子，架小小竹棚，零星几人坐棚下吃抄手，城里都知道林家少爷刚买了美国车，但真见过车的人少之又少，现今听见车响，都端碗站起，好奇张望。

离摊子尚远，恩溥突地刹了车，小五猝不及防，头猛撞上前头仪表台，额头渗血，恩溥却当没看到，淡淡道：“你先下去，给我点碗抄手，让老板调成酸辣汤，多搁点儿醋。”

“少爷，就停这里好，前边我看停不下。”

“知道了，你先下去，我坐坐，歇个手。”

小五扶着额头下车，却见恩溥即刻又拉动风门，福特车轰鸣着直直向城墙冲去，小五愣了片刻，终于惊叫起来：“少爷！”

一切发生得极快，老板手中抄手尚未下锅，一只夜猫正想跳上灶台偷食肉馅儿，车已从全速向前至刹住一半，车轮划过路面凄厉有声，众人眼睁睁看着它撞向城墙，先是轰然巨响，继而尘雾四起，车头凹进大半，前头玻璃碎渣四溅，小五颤抖着冲上去时，林恩溥已是浑身鲜血，却清清楚楚对小五摆摆手，道：“我没事，你去找个车，送我去仁济医院。”

没过几日，这件事就在孜城引为传奇，城中但凡喝茶的人，不论走进哪家茶馆，总能听到有人称自己那日正在一旁吃抄手，眉飞色舞道：“可不只是玻璃，那车头怕是也碎成碴，抄手汤喝下去，满嘴不知道什么东西，吐出来口口带血！”

听的人哄笑道：“这又改了，昨日你还说吓得手里抄手都翻了。”

“没都翻嘛，翻了一半我没舍得，还是喝了两口。”

“林少爷这是怎么了？会不会大烟吃多了，脑壳着了？”

“谁知道，林少爷疯疯癫癫的，都这样子了，硬生生是自己爬出来，坐下来吃了碗抄手，还让老板多放点醋。”

“不是说他满身是血吗？”

“可不是！说的就是这个！血刺呼啦的一个人，大晚上的，就坐在路边吃抄手，还扔了两个喂猫，你们说瘆人不瘆人？”

“后来呢？”

“后来？抄手都吃完了，还等了好久，林家那个小司机才找来人，好歹把林少爷送去仁济医院了。”

“林少爷倒是命硬。”

“也差点不行了，上车的时候我看他可是坐都坐不住了，要不是有血，那脸怕是白得像鬼。”

“林少爷本来脸就白。”

“吃大烟的人哪个不脸青白骇。”

“都说林少爷吃大烟，但我听林家的人说，他们少爷在家从来不吃。”

“林家百八十个院子，哪个院子里没搁人？哪边的人敢说自己都知道？再说了，林少爷的家底，吃吃大烟又怎么了？人家吃八百年也不需要你我操心！”

林恩溥在仁济医院住了一个多月，倒是的确吸了几口鸦片。启尔德的吗啡针用完了，去省城上下进货得好几日，恩溥送去时浑身玻璃碴子，得用镊子一一夹出，恩溥虽说自己熬得住，却也痛厥过去三次，启尔德就叫小五去林家的大烟馆里拿了点烟土过来，靠着那点劲，天色乍亮，碎渣这才七七八八都摘净了，恩溥已是半晕半睡，却没忘记对小五道：“不管谁问起来，都说是你开的车。”

林湘涛第二日中午起床方听见此事，急急赶过来，恩溥尚未醒转，他听启尔德说已无大碍，也放下心，只骂骂咧咧，扇了小五两个耳光，吩咐家里派几个下人过来帮手，他平日少有这许久不碰烟，骂人时也哈欠连天，见儿子无性命之忧，又惦记着家中小妾，不过半个时辰就回去了。达之和千夏后脚赶到，达之皱眉问道：“怎么回事？好好地怎么会撞城墙？”

小五道：“是我不小心，乌漆麻黑的也没看，把油门当成刹车鞋，一脚踩上去，后来再刹也来不及了。”

“我过来的时候，怎么听到路人说是恩溥自己开的车？”

“没这回事，少爷又不会开车。”

“那么晚了，恩溥不回家，去城墙那边做什么？”

“少爷说想吃碗抄手。”

“哪里没有抄手，非得走城墙边上去？”

“少爷说那家的抄手好吃。”

达之哼了一声，显是不信，千夏已进屋看了恩溥出来，道：“还好都是外伤，我看过了，没什么大碍，个把月就能起身，就怕会留疤。”

恩溥却在医院整整住了三个月，伤口反复溃烂，启尔德托人从上海带来一种德国药膏，却也效果甚微。那年暑热又盛，林家花了大钱，每日买两箱冰块放在房中降温，又有小五日夜不断为他用凉水擦身，才勉强压下恩溥浑身热度。烧的时间长了，他一直不怎么清醒，令之来过几次，都遇上他半昏半迷，二人始终未能再说上话。九月初有一日，令之走时在床头留下那只红翡鲤鱼，小五当时看得分明，就放在恩溥喝水的那个雨过天青杯旁，但待到他出去换了擦身毛巾进来，那鲤鱼已在地上跌得粉碎，两颗东珠一颗滚到屋角，另一颗则不知所踪。

过了半晌恩溥醒了，小五把那些碎片包起来给他看，恩溥淡淡道：“可能是我刚才睡迷糊了，伸手拿水喝，不想碰到了地上。”

小五道：“还有一颗珠子怎么都找不到了。”

恩溥看起来极为困倦，又躺了下来，道：“找不到就算了，这珠子也不值钱，你都扔了吧……不扔也行，你拿去首饰铺子，多少换点银子。”他伸手去拿水杯，满满一杯水，因手抖不止，倒洒了大半杯在床上。

待到九月秋凉，恩溥刚能在屋内拄拐走动，令之和严余淮已成了亲。这场婚事办得极为仓促，既是急着为余立心冲喜，又似每个人都担心会有变数，令之的嫁衣头面来不及新制，从箱底翻出她母亲当年的嫁妆，那衣服颜色已不新鲜，裙摆又被虫蛀了两个洞，连千夏都不忍，道：“不如再等两个月。”

令之却说：“这有什么关系，左右只穿那么一天，这么大一件衣服谁能看到两个小洞，让人上街找个好裁缝，给我补一补就行。”

达之则在一旁道：“这样就好，母亲的衣服，穿着出嫁倒是更显得贵重，父亲知道了也高兴……首饰这两日我就让人去省城置办，令之，你想要什么就买什么。”

令之摇摇头，道：“我什么都不想要。”她神情萧索，并无新婚将近的喜悦娇羞，却也说不上有甚不喜，顿了顿又道：“二哥，你能不能去给严家说，我想要间自己的书房。”

严筱坡没想到严余淮憨憨呆呆，却能娶到余家独女，极是喜出望外。他想着令之是新式女子，就照着慎余堂罗马楼的模样，也在桂馨堂中拨了一个小院，改成西式小楼。因时间紧迫，来不及置办物品，居然是从省城现买了一个西式房子，把里面的东西七七八八拆下来运回孜城，这么下血本，显不是为了这个侄儿，严余淮过继给他一事，拖了数年，已初定明年春天就正式祭拜宗祠。

大事均定，却每个人都有每个人的焦心。达之听了令之言语，道：“严家连新楼都给你收拾好了，还会没有一间书房？”

令之道：“我要我自己的，不和他们家的书混一起。”

千夏在一旁忽觉不忍，道：“令之，要是你有什么不愿意……”

令之打断她，道：“千夏姐姐，你多心了，我没有什么不愿意。”

达之也不耐烦挥挥手，道：“千夏，你别瞎说，令之和余淮自小相识，感情又好，这么合适的婚事哪里去找。”

令之沉默半晌，道：“二哥说的是。”

千夏看她神色凄然，岔开话道：“这几日怎么不见你出去？”

前几个月令之和严余淮每日上街，逛书局，上戏园，泡茶馆，坐路边吃凉面，城中早有传闻，称余家果是新式家庭，两个儿子尚未成家，女儿反倒光明正大“自由恋爱”。

订婚之后，令之却几乎不再露面，慎余堂的私塾树人堂今年因战事停了学，恩溥一直在启尔德那边养伤，她也不再过去医院帮手，整日不过在家中读书喂鱼，按理说成亲前应做一些女红，但令之却连手帕也未有绣过半张。

严余淮来找过她，令之却轻声道：“余淮哥哥，我们既要成亲了，就不急在这一时出去，免得给人看笑话。”到后面，严余淮再来家中，令之是见也不见了，余淮以为她不过羞赧，也不多心，只是更尽心筹备婚礼。

令之懒懒对千夏答道：“出去也没什么意思，天这么热。”确是盛夏，屋外蝉声四起，更显烦扰，令之打个哈欠，“你们都忙你们的去吧，我先睡会儿，可能睡一觉就凉快了。”

令之和余淮成亲那日倒是天凉，天阴数日，晨起即雨，恩溥在走廊下喝了米粥，慢慢拄拐挪回房间，启尔德和艾益华正从楼上下来。启尔德一身白色西装，艾益华则身着牧师黑袍，因令之突发异想，说想试试西方人的婚礼，让艾益华替他们主持。启尔德本说，二人既没有受洗信主，就不能行基督教的婚礼，艾益华却道：“余小姐既有这种想法，那就是神的美意，也许他们已被主拣选，我们就不用过于stickleto。”

启尔德见恩溥还是穿家常衣服，道：“林先生，你真的不去令之婚礼？”

恩溥指指手中木拐：“确是行动不便，烦你替我向令之道个喜，我们林家的礼应是昨日就送过去了。”

启尔德叹口气，道：“林先生，我知道你心里难受，我……我其实也一样……但余小姐有她自己的选择，我们只能bless，你说是不是？”

恩溥淡淡道：“启先生，你说到哪里去了，我和令之的事情过去多年，本来也就是家人一时玩笑，并没有什么正式婚约，严少爷品行端正，又对令之一片痴心，我自然祝福于她。”

婚礼不过一天时间，除艾益华主持西式婚礼时，令之一度满面泪水，别的时候，她均言笑晏晏。余立心未归，拜高堂时上头是余家一个叔伯，令之敬茶手抖，洒了他一裤脚滚水，令之居然掀开头盖，自己摸出手巾擦拭，四旁的人都笑起来，令之吐吐舌头，这才又跪下去。

婚宴早早就散了，也并没什么人闹洞房，那日正是十二，月亮似满未满，新房里红烛将尽，反见得月光莹白。令之坐在撒满花生桂圆红枣的红被上，她早把头盖头饰都取在一旁，衣衫沉沉，又只靠早上吃的那碗红油抄手撑到现在，她浑身是汗，也不知是饥是热，令之嫌周围伺候的人烦，半个时辰前把她们都叫了出去，现在也不好出门要吃的。余淮进屋时，她剥了满桌子花生壳，桂圆不甜，红枣倒是饱满，她吃得两颊鼓鼓，也不敢抬头，噗一声吹灭蜡烛，怕余淮见到她红肿双眼。

但这一切终究是发生了，余淮虽尽力温柔，令之还是浑身颤抖，月光照在半边床上，让那斑斑血迹更显惨烈。余淮睡着之后，令之又抓了一把花生，偷偷起身走到院中，月凉风轻，满院月季看似繁盛，却已开尽荼蘼，令之此时才真正相信，万事至此，已是不可回头。

英文，拘泥。

英文，祝福。