有一种习以为常、流传甚广的迷信，认为每个人均拥有其固定品性，因而有善人也有恶人，有聪明人也有笨人，有热情的人也有冷漠的人，如此等等。其实人并非如此。我们说起一个人，可以说他的善良多于他的恶毒，他的智慧多于他的愚蠢，他的热情多于他的冷漠，或者相反；但是，如果我们说一个人是善良或聪明的，说另一个人是恶毒或愚蠢的，这就不合实情了。我们总是如此将人划分为截然不同的两类。这是错误的。人就像河流，所有河流中的河水全都一样，但每一条河流可能狭窄湍急，也可能宽广平缓，可能纯净清凉，也可能浑浊温暖。人也如此。每个人身上都具有各种人性的萌芽，有时体现出这些品性，有时体现出另一些品性，人有时会变得完全不像他本人，与此同时却依然是他自己。在某些人身上，此类变化十分剧烈。聂赫留多夫便属于此类人。他身上发生此类巨变既有生理原因，也有精神原因。此刻，他身上便发生了这样一种巨变。

在法庭审判之后，在第一次探视卡秋莎之后，他所体验到的那种重生的庄严和欢乐如今已荡然无存，在最后一次探监之后已转变为一种恐惧，甚至是对她的厌恶。他决定不再扔下她，不改变与她结婚的决心，只要她愿意，但这却让他感觉很沉重，很痛苦。

在造访马斯连尼科夫的次日，他再次去监狱看她。

典狱长准许他探监，但地点不在办公室，不在律师室，而在女监探视室。典狱长尽管心地善良，但对待聂赫留多夫的态度与先前相比较为矜持了，显而易见，聂赫留多夫与马斯连尼科夫的谈话已产生后果，即下达了一项要小心提防这位探视者的命令。

“可以见面，”典狱长说道，“不过钱的事情，还请您按照我说的……至于调她去医院，照上面的指示是可以的，医生也同意。只是她本人不愿意，她说：‘我才不稀罕给那些讨厌的家伙倒尿盆呢……’你瞧，公爵，他们这些人就是这个样子。”他又添了一句。

聂赫留多夫没作回应，请求准许他去探监。典狱长派一名看守陪同，聂赫留多夫跟着看守走进空无一人的女监探视室。

玛丝洛娃已在里面，她走出铁栅栏，神情安静，也有些胆怯。她走到聂赫留多夫近旁，眼睛并不看他，轻声地说道：

“请您原谅，德米特里·伊万诺维奇，我前天的话说得不好听。”

“不该我来原谅您……”聂赫留多夫开口说道。

“不过还是请您别管我的事，”她打断他的话，看了他一眼，在她那双斜视得更加厉害的眼睛里，聂赫留多夫再次看到了紧张和怨恨的神情。

“为什么要我别管您的事呢？”

“没什么。”

“那为什么？”

她又看了他一眼，他觉得这目光依然是怨恨的。

“就这样，”她说道，“您别管我，我这是对您说实话。我受不了。您别再管了，”她说着，双唇颤抖，停了片刻，“这是实话。我宁愿上吊。”

聂赫留多夫觉得，这拒绝之中含有她对他的仇恨，含有难以释怀的怨气，但也含有另一种情绪，一种很好、很重要的情绪。她是在心平气静的状态下重申自己先前的拒绝，这迅速驱除了聂赫留多夫心中的各种疑虑，使他复又返回了先前那种庄重严肃、充满感动的心理状态。

“卡秋莎，我说过的话是算数的。”他十分严肃地说道，“我请求你嫁给我。如果你不愿意，我就会像先前那样，你到哪儿我就去哪儿，你被发配到哪儿我就去哪儿，直到你同意。”

“这是您的事，我不会再说什么了。”她说道，双唇又颤抖起来。

他也默不作声，觉得自己无力开口。

“我马上要去乡下，然后去彼得堡，”他说道，终于缓过神来，“我要去张罗您的事，张罗我们的事，上帝保佑判决能被撤销。”

“撤不撤销都没关系。没有这事，我也会摊上其他事……”她说道。他发现她费了很大的劲儿才忍住泪水。“怎么样，您见到孟绍夫了吗？”她突然问道，目的是掩饰自己的激动，“他俩的确没犯法吧？”

“是的，我认为是这样的。”

“老太婆人真好。”她说。

他把从孟绍夫那里了解到的情况全都告诉了她，然后问她还需要什么，她回答说什么都不需要。

他俩又沉默了一阵。