“说吧，jesuisàvous（法文：我能为你办什么事）。你抽烟吗？等等，我们别把这里弄脏了。”他说着，拿来一个烟灰缸，“什么事？”

“我找你有两件事。”

“是吗？”

马斯连尼科夫的脸色变得阴沉忧郁起来。那种一条狗在被主人抚摸毛发时流露出来的兴奋，已经荡然无存。嘈杂的说话声从客厅传来。一位女士说道：“jamais,jamaisjenecroirais.（法文：我永远，永远也不会相信。）”客厅另一端有一个男人在说话，反复提及“lacomtessevoronzoffиvictorapraksine（法文：沃伦佐娃伯爵夫人和维克多·阿普拉克辛）”。从第三个地方传来一阵喧嚣和哄笑。马斯连尼科夫留神地关注客厅里的一切，心不在焉地听着聂赫留多夫说话。

“我说的还是那个女子的事。”聂赫留多夫说。

“是啊，那个被误判的女人。知道，我知道。”

“我请你把她调到医院去做看护。我听说这事能办。”

马斯连尼科夫抿起双唇，思量起来。

“未必能办，”他说，“不过我去问问，明天给你电报。”

“我听说那里病人多，需要帮手。”

“好的，好的。无论如何，我会给你回话。”

“拜托了。”聂赫留多夫说。

客厅里响起一阵不约而同，甚或自然而然的笑声。

“这是维克多，”马斯连尼科夫笑着说，“他心情好的时候俏皮得很。”

“还有一件事，”聂赫留多夫说，“监狱里如今关着一百三十人，仅仅因为身份证件过期。他们在这里被关了一个月。”

他说了他们被关押的原因。

“这事你是怎么知道的？”马斯连尼科夫问道，他的脸上突然现出了不安和不满。

“我遇见一个被告，那些人在过道里围住我，要我……”

“你去见哪一个被告？”