“活得连狗都不如……”他开口说道。

“嘿，嘿，别说废话了，住嘴，否则你也明白……”

“我没什么要明白的，”小个子男人绝望地说，“我们难道有罪吗？”

“住嘴！”长官大喊一声，小个子男人不说话了。

“这是怎么回事啊？”聂赫留多夫自言自语，他走出监狱，像被处罚的士兵在穿过一个鞭刑队列，这队列由迎面碰见的那些囚犯和囚室门后向外张望的数百只眼睛组成。

“难道真的会关押没有任何过错的人？”在与副典狱长一同走出走廊时，聂赫留多夫说道。

“能有什么办法呢？不过刚才他们也撒了很多谎。要是听他们自己说，谁都没有罪。”副典狱长说道。

“不过这些人的确没有任何罪呀。”

“这些人或许没罪。不过也是很坏的人。不严格一点不行。有些人胆大包天，马虎不得。昨天就只好处罚了两个囚犯。”

“怎么处罚的？”

“下令用树枝抽……”

“体罚不是废除了吗？”

“不包括被剥夺权利的人。这些人该打。”

聂赫留多夫想起昨天他在前厅等候时看到的一切，他这才明白当时是在进行处罚。他十分强烈地体验到一种复杂的情感，其中有好奇，也有苦闷和疑惑，还有精神上的厌恶，这种厌恶几乎已经转化为生理上的厌恶，他之前也曾体验过这种复杂情感，但如此强烈的体验却从未有过。

没听副典狱长的话，也没看四周，他疾步走出过道，向办公室走去。典狱长刚才在过道里忙于其他事，忘了派人去提鲍戈杜霍夫斯卡娅。直到聂赫留多夫走进办公室，他才想起此事，便派人去提她。

“我这就派人提她，您稍坐一会儿。”他说道。