聂赫留多夫已在门厅里等了许久。

他来到监狱前，按响入口处的门铃，把检察长的许可递给值班看守。

“您要见谁？”

“要见女犯玛丝洛娃。”

“现在不行，典狱长有事。”

“他在办公室吗？”聂赫留多夫问。

“不，他在这里，在探视室。”看守回答，聂赫留多夫觉得他有些窘迫。

“难道现在也接待探视吗？”

“不，有件特殊的事。”他说。

“怎么才能见到他呢？”

“等有人出来，您自己说吧。您再等一等。”

就在此时，从侧门走出司务长，他制服上的绶带闪闪发亮，脸上油光光的，小胡子散发出一股烟草味，他严肃地对看守说道：

“怎么把人放到这里来了？……带到办公室去……”

“我听说典狱长在这里。”聂赫留多夫说道，他惊讶地发现司务长的脸上也有一种不安的神情。

这时，里面的房门打开，满头大汗、浑身冒热气的彼得罗夫走了出来。

“这下他可长记性了。”他冲着司务长说道。

司务长冲他使了个眼色，要他留意聂赫留多夫，彼得罗夫于是打住话头，皱起眉头，朝后门走去。

“谁长记性了？他们为何都有些窘迫？司务长为何要冲他使眼色？”聂赫留多夫在想。

“不能在这里等，请去办公室吧。”司务长又对聂赫留多夫说道，聂赫留多夫正想离开，典狱长却从后门走了出来，他比他的下属还要窘迫。他不停地叹气。见到聂赫留多夫，他便转身朝向看守。

“费多托夫，把五号女监的玛丝洛娃带到办公室来。”他说道。

“您请。”他对聂赫留多夫说。他们沿着很陡的楼梯走进一间只有一个窗户的小屋，屋里有一张写字台和几把椅子。典狱长坐了下来。

“这差事很难干啊，很难干。”他对聂赫留多夫说道，同时掏出一支很粗的卷烟。

“您看上去很累。”聂赫留多夫说。