孩子全部回来排好队，准备去小溪边喝水。

“任何人都不许用嘴喝水！”

“那我们应该用什么喝，先生？”

孩子们笑了起来，萨马迪先生自己也笑了。然后他说：“我的意思是你们不能把嘴放到水里喝水。要用杯子传着喝。”

“先生！他不会给我杯子的！”

“年龄大的孩子可以用手接水喝。你们不需要用杯子。杯子是给年龄小的孩子用的，比如一年级和二年级的学生。”

“嗨，不要乱搅水里的泥土和鹅卵石！我们还要喝水哩！”

“阿萨杜拉希，坐好！”

“先生，泥水是从上游流过来的，水里有粪便。”

从上游淌下来的水，确实已经浑浊不堪。校长向远处的上游看去，只见一群羊正在泉边喝水。萨马迪先生朝羊群跑去，孩子们全都紧跟其后。

“喂！你在干什么？”

牧羊人戈拉姆·阿里说：“我在让羊喝水啊。”

“你就不能等孩子们喝完再让你的羊喝吗？”

“这些可怜的小家伙口渴了，它们不懂什么叫等一下再喝。再说，我也无法阻止它们喝水啊。你为什么不把孩子们带到泉源那里喝水？”

有一个想偷懒的孩子想利用外出喝水的时机拖延回校上课的时间，他说：“先生，我们每天都去泉源喝水吧！那里的水很干净。”

“就是因为太远了，我才没带你们去！占用时间太多，你们上课学习的时间都不够用了！”

羊儿在喝水。小羊羔和孩子们追逐嬉戏，从小溪这边跳到那边，脚下带起的泥土、石子、羊粪全都落进了水里。

“好了，孩子们，该回学校了。”

“先生！我还没喝水哩。我口渴！”

“我们快速去泉边喝水，马上就回。”

“很好，那快点跑吧！你们最好快点回教室！我们有很多功课要做！”

孩子们嬉笑着向泉边跑去，萨马迪先生一路跟在后面。有几个女人坐在水边洗盘子和衣服。泉水里漂浮着她们洗衣服去污用的锯末灰和白泥残余物，还有褐色和白色的大泡泡。原来这就是溪水变得泥泞浑浊的原因。在流出清澈纯净山泉的源头附近，溪底能看见那些生了锈的罐头盒、破陶器、破瓶子，还有扯挂在石头上的五颜六色的旧抹布。

“大娘，打扰你一下。你可以等会儿再洗碟子和衣服吗？让泉水澄清一下，孩子们喝过之后，要赶回学校去。”

那些妇人把碗、罐和衣服从水里捞出来。她们干活的手粗糙红肿。孩子们跑向前去，围在泉边。

“孩子们，慢点儿，一次只能几个人上前喝水，这样才不会掉下去。动作一定要非常慢。先在泉边坐稳再喝水，然后轮到下一个。”

有个女人问道：“先生，学校的水缸有消息吗？”

“我不知道，他们答应过几天会送个新的来。”

“你把所有的钱和东西都交给了卡瓦的儿子阿巴斯，他就可以进城买水缸了？别听卡瓦的话。她一向喜欢随口许诺。她不像你，她有点不正常。她的儿子也不是个好人，你不能相信他。他经常去城里过上几天，把钱都花在电影院，花完了就回家。”

“先生，阿姆叔故意摔碎他的水缸，把责任推到孩子们身上，这样他就能得到学校董事会给你的新水缸了，你也不要相信他。他的名声不好。”

“难道就没有人找那个老头理论一下，让他说说看，一个盛了四十年醋的水缸，怎么可以拿来让孩子们喝水呢？天哪，那些可怜的孩子都会生病的！这还不说，他还希望孩子们每次喝水时，都为他的背祈祷？！”

那几个妇人七嘴八舌说个不停，但萨马迪先生的注意力却一直集中在孩子们身上，没有去听她们的议论。孩子们在喝水、尖叫、欢笑、嬉戏、打闹。他们从对方手里抢过杯子，为此争吵不休，甚至还会动两下手。

“先生，他不给我杯子！”

“先生，他把脏兮兮的手放在杯子里！你不是告诉我们，不能这么做吗？”

“好了，孩子们。水喝得差不多了，排好队回校啦。我们得快点，玛苏梅和莱拉，你俩先入列，排到队伍最前面去。”

放学的时候，校长宣布：“孩子们，明天早上来学校时，每个人都带上自己的杯子。”孩子们都大发牢骚。

“我们家里没有杯子。我们用碗喝水。我们的爸爸直接在罐子里喝水。”

“先生，我们家只有两个黄铜杯子，那是我妈妈用来招待客人的。她一个也不会让我带到学校来。”

“先生，我们家有五个大水晶杯。如果我带到学校来，会打碎的。我妈妈会把我赶出家门！”

“先生，我们家有个崭新的罐子，我可以带来吗？”

“不，”萨马迪先生说，“罐子容易打破，会引发各种问题。”

“先生，我会带几只碗来。”

“先生，我会带个瓶子来。”

“很好，很好。不要说这么多了，安静一下。谁家有小杯子、小茶碟或小碗，都可以带来。家里没有这些东西的同学，就不要带了。现在，慢慢走回家去，保持队形。”

共有三队。一队去村北，一队朝村南，还有一队前往清真寺方向（有的孩子住在村子中间的清真寺附近）。

铜碗、铁碗、大碗、茶碟、大黄铜杯、水晶杯、铜杯、瓶子和茶杯，凡是能带来的，孩子们都带来了。书包里放不下的大杯子、大碗和大汤盘，他们就夹在胳膊下面带来。易碎的玻璃茶杯，他们拿在手里，在寒冷结冰的冬日，小手冻得通红；更危险的是，他们一旦摔倒，杯子就会打碎，那些玻璃碎片会划伤他们的胳膊。

阿卜杜拉希就摔碎了茶杯，还割破了自己的手，鲜血直流。卡齐米带了一个有把手的新锡罐。有些孩子因为自己什么也没带而感到难为情。他们坐在墙边，像小鸡一样把头埋在翅膀下，在温暖的朝晖里晒太阳取暖。萨马迪先生指挥大家排队，孩子们拿着容器排成一列。有一个孩子从队伍后面走上前来，指着甘巴里手上拿的一只大碗说道：“先生，他带的是个澡盆，不是杯子！也许他想盛满了水在里面游泳！”

“先生，卡齐米带的是罐子，不是杯子！”

“先生，我带的罐子不是用来喝水的，我带来是给学校盛水用的。”

“很好，孩子们。”萨马迪先生开口说道，“你们做得很好，但是，你们带来的绝大部分东西都不能用，尤其是易碎的茶杯和瓶子，还有黄铜和水晶杯。把它们放到教室的架子上。等你们回家时带回去。”

“先生，那我们用什么喝水呢？”

“我不知道，如果能带的话，就带上茶碟或小金属杯吧。其他东西就不要带了。碗、汤盘、茶杯和瓶子都不要带！”

阿萨迪带来一个漂亮的白瓶子，瓶体上有一串葡萄浮雕图案。他已经灌满了水，用一个木头塞子塞好。他把图案朝外拿着，这样大家都能看见。其他孩子都把容器放在了教室里的架子上，但是阿萨迪却紧紧抱着瓶子不放手。课间休息的时候，他拔出木塞，把瓶口放进嘴里，每个人都听见了他咕噜咕噜的喝水声。孩子们围成了一圈，呆呆地看着他，既羡慕又惊奇。阿萨迪感到特别解渴，仿佛喝到了甘美神圣的仙水。

“阿萨迪，你瓶子里装的是什么水，你喝得这么开心？让我也抿一口吧！”

阿萨迪一声不吭，只是舔了舔嘴唇。其中有个孩子说道：“他只是假装很好喝而已！瓶子里就是水！和我们大家喝的水是一样的！”

大家正在议论时，易卜拉希米突然跳起来，一把抓住了阿萨迪的瓶子。阿萨迪不让他拿走，紧紧攥住瓶子，两人扭打起来。“给我！我要看看里面是什么！”

“不！我偏不给你！”

他们一直拉拉扯扯，互不相让，最后瓶子掉在地上摔碎了。但是，他们并没有因此而罢手。他们抓着对方的衣领，摔倒在地上，滚到了碎瓶子的玻璃碴上。阿萨迪的手按到玻璃上划破了。手开始流血。孩子们连忙跑去找萨马迪先生。

“先生！先生！流血了！他们打架了！”

萨马迪先生一下跳了起来，跑出房间。他看到阿萨迪的手鲜血直流。校长一时难以控制情绪，勃然大怒之下，狠狠打了易卜拉希米一顿，一脚踢在易卜拉希米的体侧。易卜拉希米疼得弯腰倒下了，捂着被踢的部位，连呼吸都十分困难。以前从来没人见过萨马迪先生像这样打过谁。他完全气昏了头，没能控制自己。易卜拉希米蜷缩成一团，艰难地呼吸着，站不起来了。