那一天，萨马迪先生路上碰到任何人都只是打声招呼，就继续匆忙赶路了。他没有心情与人交谈，但他无法躲开木匠侯赛因。

“先生，你干吗走得这么着急？别为莫须有的事发愁。人们爱怎么说就怎么说吧。你把蛋黄煎一下，坐下来慢慢享用吧！祝你健康！你每天那么辛苦地教他们的孩子，一天到晚跟他们打交道！你需要补充能量。相信我，我儿子回来说因为阿巴斯·阿里的儿子说了让你很生气的话，你想退还所有的鸡蛋。我听后非常生气，还扇了儿子耳光，让他不要满村乱说。”

“还有其他事吗？”萨马迪先生问道，“我还有事要做。”

他赶紧摆脱木匠的纠缠，继续赶路。他没有跟其他任何人打招呼，也没有回应任何跟他打招呼的人。只要远远看见对面有人走过来，他就变换路线，以免再碰到人。他来到了村子南边甘巴里的家。甘巴里的爸爸开了门。“请进，先生。”

“不，我不想强人所难。但是如果可能的话，就来学校修水缸吧。你要的东西都准备好了。”

“我后天去吧，因为明天我确实很忙。另外，先生，我听说你今天很生气。”

萨马迪先生知道他指的是蛋黄的事。这事已被人们絮叨一整天了。他低下头，转身离去。

“再见。等你去学校，我们再聊。”

外面天已经黑了。云层很厚，冷风呼呼地刮着。他小心翼翼地踩着石头过河，河石在黑暗中闪着白色的亮光。脚下有块石头一滑，他便一只脚踩到了水里，鞋子进了水。萨马迪先生弯腰把鞋里的水倒出来，脱掉袜子，把水拧干，然后提着袜子继续赶路。他看不清桥在哪里。河对岸有个赶路的人拿着手电筒，灯光照亮了水花飞溅的急流，也照亮了小河两岸的树木。萨马迪先生本想大声问他：“喂，你是谁？请用你的手电筒帮我照一下，看看桥在哪里。”但他欲言又止，担心又要听到蛋黄的事情。对于蛋黄事件，他只是没心情而已。对他来说，他情愿再掉进河里十次，宁愿裤腿、袜子和鞋子都弄湿，也不想再听到关于蛋黄的事！

他暗自想道：“这都是些什么人啊！”他看着那束光，直到拿电筒的人走到对面桥岸。那人过桥时，他就可以看到桥在何处了。他自己想办法摸到了桥上。两棵粗壮的大树长到了一块儿，架起了这座桥。他过了桥，来到清真寺旁边的那棵大核桃树下。

这时，他找到了巷子，继续前行，路过赛义德·雷扎的店铺。店还没有打烊，里面有个顾客。走近店铺时，他加快了脚步想快速经过，这样的话，那位顾客和赛义德·雷扎就不会看见他。他正要走上街道，这时一个拿着手电筒的人朝他走来。他想躲在墙或者树后面，等那人过去再走，然而他发现那人就是穆罕默德。“你好，校长，你去哪里了？我在到处找你。我去过学校，但是你不在。城里来信了，还寄了个盒子来。我都放到你房间了。我还打扫了房间，把水壶和水罐都打满了水。”

“谢谢你，给你添麻烦了。你做得很好！”

穆罕默德夜晚就睡在萨马迪先生的房间里，这样校长就不会感到孤单了。穆罕默德是村里的剃头匠。他还年轻，没有妻子儿女。“先生，戈拉姆·侯赛因什么时候来修水缸啊？”

“他总归会来的，他需要的材料全都准备好了。”

“今天村里人都在议论你，他们说你生气了。”

“穆罕默德，请不要再讨论今天的事了。”他们不住脚地走回了学校。一路上，穆罕默德没有再说一句话。

亲爱的儿子：

我病得很厉害。我膝盖很疼，已经不太能走路了。昨天我从台阶上摔了下来，胳膊差点断了。我走路时感到头很晕。我不想打扰你，尤其是你离家又这么远。

你父亲去世以后，愿真主让他的灵魂安息，现在我最牵挂的就是你了。塔赫瑞没有衣服和鞋子穿。她说她在学校为此感到很难为情。哈米德在当兵，帮不上我们什么忙。今年，我们修补了屋顶，花了很多钱。我出租小店的租金，也不是很多。这些日子，塔赫瑞很难管教。我叫她把心思放在学习上，可她就是不听我的。请你和她好好谈谈，给她一些建议。

阿赫塔尔太太的女儿巴图尔替我写了这封信，她向你问好。我亲爱的儿子，请常给我们来信，告诉我们你过得怎么样。除了你远在他乡以外，我们也没有什么其他事情可担心的。我给你寄了一罐哈尔瓦，还亲手给你织了一件毛衣。我知道你那里天气冷，穿上这件毛衣啊，当心别着凉了。如果还需要什么，请给我们写信。我们住在城里，可以买到你可能需要的东西。

无论如何，我的心肝宝贝，不要忘了我们。请勤告知你的近况，让我们知道，他们有没有给你发工资。

萨马迪先生坐在房间一隅，身体靠在一叠被褥上，看着母亲的来信。看着看着，他禁不住热泪盈眶。之后，他把信放到一边，擦干了眼泪。穆罕默德坐在房间的另一侧，一边剪着脚指甲，一边不时用眼角的余光朝校长瞟一下。校长打开了哈尔瓦罐子，抓了一些撒在一片面包上，吃进肚子。他也递了一小块给穆罕默德。他接过来一口就吃掉了。“多棒的哈尔瓦！真甜啊！”

“你还想再来点吗？”

“不，我吃过晚饭了，你自己吃吧。先生，我想说，村里人人都知道阿巴斯·阿里是个小气鬼。他教他儿子说那些话气你，你别往心里去啊。先生，关于阿巴斯·阿里的爷爷有个出了名的故事。

“听人说，很多年以前，他爷爷想要进城。他走到村子北边的时候，停了下来，看看四周，等岸边没有其他人的时候，觉得不会有人分食他的东西了，就一屁股坐在梧桐树下，吃起了午餐。

“他吃第一口食物时，手抖了一下。于是，一粒米掉进了他屁股下面两块石头之间的缝隙里。他站起身来，挪开石头去捡那颗小米粒。不料，那颗小米粒也够倔的，又滑到另一块石头下面去了。

“他坚持不懈地掀动石头，想把那粒米捡回来。‘我总会找到你的！’他说，‘我不会让麻雀或野鸽子把你吃掉的！’最终，他掀开了石头，在地上挖出了一个洞，约莫有一口井那么大！据说他打出了井水，米粒也就浮到了水面上。

“他开心死了，觉得自己既发现了水源，又找回了米粒，吧唧吧唧地吃了那颗米粒。他对发现水源这件事守口如瓶，在那块地上种了小麦和大麦，用他的井水浇灌庄稼。于是，他成了远近闻名的农夫兼地主。他爷爷就是那种人，你还指望阿巴斯·阿里能怎么样？

“两年来，我一直为他和他的四个儿子剃头，他总说收麦子时就会付我钱，但他从来没有付过钱。他一直在搪塞我，不肯付钱。像他这种人，你还能有什么指望？关于蛋黄的那些话，你还指望他儿子不会跟他学吗？”

萨马迪先生听腻了关于蛋黄的话，于是打断了穆罕默德，没让他说完。“够了，穆罕默德。睡吧。”

“好的。”

房间里安静下来。穆罕默德的心情很沉重。最后他又说道：“先生，你说水缸能修好吗？”

“能不能修好关你什么事？你又不是这里的学生！”

“我喜欢喝水缸里的水。每次喝水缸里的水，我就觉得自己像这里的学生。”

“你是说你从没上过学？”萨马迪先生问。

“是的，从来没上过学。”接着，他恳求道，“先生，你能帮帮忙，让我成为学校的清洁工吗？”

萨马迪先生忧伤地答道：“我都不知道自己会在这里待多久。”