埃布罗河河谷的那一边，白色的群山连绵不绝。这一边，没有树木，没有阴凉。火车站就在阳光下，在两条铁路线的中间。紧靠着车站的，是一幢投下一片闷热阴影的房子，一串串竹珠子挂在酒吧敞开着的门口，用作挡苍蝇的门帘。一个美国人与同行的女孩一道坐在屋外阴凉处的一张桌子旁边。天很热，从巴塞罗那来的快车四十分钟后才能到站。列车会在这个中转站停两分钟，然后继续前行，开往马德里。

“咱们喝点什么?”女孩问。她脱掉帽子，放在桌上。

“天太热了。”男人说。

“我们喝啤酒吧。”

“来两杯啤酒。”男人冲着门帘里面说。

“大杯?”一个女人在门口问道。

“对。两大杯。”

那女人端来两大杯啤酒，还带来两只毡杯垫。她把杯垫和啤酒杯放在桌上，看看这个男人，又看看女孩。女孩正眺望远山的轮廓。在阳光下，群山是白色的，而乡野则是棕色的，很干燥的样子。

“那些山看上去像一群白象。”她说。

“我从来没有见过白象。”男人拿起酒杯一饮而尽。

“是的，你是不会见过的。”

“我也许见过，”男人说，“就凭你说我不会见过，那说明不了什么。”

女孩看着珠帘子。“他们在上面印了东西呢，”她说，“印的是什么?”

“茴香酒。是一种饮料。”

“咱们能尝尝吗?”

男人冲着珠帘子喊了一声“喂”。那女人从酒吧间走了出来。

“一共四雷阿尔。”

“再给我们来两杯茴香酒。”

“掺水吗?”

“你要掺水吗?”

“我不知道，”女孩说，“掺了水好喝吗?”

“好喝。”

“你们要掺水吗?”女人问。

“好，掺水。”

“这酒甜丝丝的真像甘草。”女孩说。她放下酒杯。

“什么东西都是这样。”

“是的。”女孩说，“什么东西都甜丝丝的像甘草。尤其是一个人盼望了很久的东西，好比艾酒。”

“呃，别说了。”

“是你先说起来的，”女孩说，“我刚才倒觉得蛮有趣。我刚才很开心。”

“好吧，咱们就想法子开心一下吧。”

“好啊。我刚才就在想法子呢。我说这些山看上去像一群白象。这个说法难道不巧妙?”

“巧妙。”

“我还说了想尝尝这种没喝过的饮料。看看风景，尝尝没喝过的饮料——咱们所做的不就这些吗?”

“我想就是这些。”

女孩又眺望远处的群山。

“这些山真美啊，”她说，“看上去并不怎么像一群白象。我刚才只是说，透过树林看过去，山的颜色是白的。”

“咱们要不要再喝一杯?”

“好。”

热风吹起，珠帘拂到了桌子边。

“这啤酒很冰，味道挺不错。”男人说。

“味道真好。”女孩说。

“那确实是一种非常简单的手术，吉格，”男人说，“甚至连手术都算不上。”

女孩直盯着桌腿下的地面看。

“我知道你不会在意的，吉格。真没有什么大不了的。注进空气一吸就完了。”

女孩没有作声。

“我陪你去，会一直待在你身边的。他们只要注入空气，一切就正常了。”

“那以后我们会怎么样?”

“以后我们就好了，就与从前一样。”

“你怎么会有这种想法呢?”

“因为让我们心烦意乱的只有眼下这件事，让我们不开心的只有这件事。”

女孩看着珠帘，伸手抓起两串珠子。

“那你以为我们今后的日子就可以开开心心，再也没有烦恼事了?”

“我知道我们会幸福的。你不用害怕。我认识的很多人都做过这种手术。”

“我也认识许多做过这种手术的人，”女孩说，“手术以后他们都很幸福。”

“好吧，”男人说，“如果你不想做，你不必为难自己。如果你不想做，我也不会勉强你。不过我知道这种手术是很简单的。”

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