“在旅馆里，守夜的伙计是个诚实可信的人，他对我说，发现这么多老鼠，他料想会有灾难，‘当老鼠弃船而去……’我回应说，船有灾难的情况，那是千真万确的。可是城市发生这种情况，却从来没有证实过。然而，他却深信不疑。我问他，依他之见，可能降临什么灾难。他不知道，灾难是无法预见的。不过，如果发生地震，他一点儿也不会感到惊讶。我承认有这种可能，于是他问我，这是否引起我的不安。
“‘我唯一感兴趣的事情，’我对他说道，‘就是找到内心的安宁。’
“他完全理解了我的意思。
“在旅馆的餐厅里，有一家人非常有趣。父亲瘦高个儿，穿一身带硬领的黑装。他从正中谢顶，左右两侧各有一绺灰发。他那对小网眼睛冷酷无情，鼻子细溜儿，嘴巴咧得很宽，活像一只驯养的猫头鹰。他总是头一个走到餐厅门口，闪身避开，让他娇小如黑鼠的妻子先行，自己再进去，身后跟着一儿一女——穿戴得像两条训练有素的狗。到了餐桌，他要等妻子落了座，自己才坐下，而两只‘小狗’这才终于能爬上椅子了。他跟妻子儿女说话全称呼‘您’，对妻子彬彬有礼地冷嘲热讽，对两个继承人则要求唯他的话是从。
“‘妮科珥，您的表现实在太反常啦！’
“小女孩就要流下眼泪。这是必不可少的。
“今天早晨，小男孩异常兴奋，想在餐桌上聊聊闹老鼠的事儿。
“‘餐桌上不要提起老鼠，菲利普。我禁止您今后再讲这个词儿。’
“‘您父亲说得对。’‘小黑鼠’说道。
“两只‘小狗’便埋头吃食了，‘猫头鹰’随即点点头，但是这种表示感谢的动作却毫无意义。
“有他这样的好榜样也不顶事，全城人还是大谈特谈这场鼠患。报纸也大量报道。地方报纸专栏通常内容十分庞杂，现在整栏文章矛头都直指市政府：‘我们的市政官员难道没有觉察出来，这些老鼠的腐尸可能带来多大危害？’旅馆经理开口闭口，也不再说别的事了。也正是这件事让他特别恼火。一家体面的旅馆，电梯上竟然发现老鼠，这在他看来简直不可思议。我便劝解，对他说道：‘大家都落到这一步。’
“‘问题正在于此，’他回答说，‘现在我们跟大家都一样了。’
“正是他向我谈到，这种出乎意料的高烧头一批病例，并开始引起惶惶不安了。旅馆的一名收拾客房的女工就染上了这种病。
“‘但是可以肯定，这不是传染病。’他赶紧说明一句。
“我就对他说，我并不在乎。
“‘哦！我明白。先生同我一样，先生也是宿命论者。’
“我根本没有阐明过类似观点，况且我也不是宿命论者。我对他说了这种意思……”
正是从这时起，塔鲁就在笔记中，开始稍微详细地谈论这种已经引起公众不安的莫名的高烧。他记述道，在老鼠绝迹之后，那个小老头儿终于又见到了那些猫咪，并且耐心地校正他吐痰的准头儿；随后他又补充说，这种高烧患者已能列出十余例，大部分已经病逝。
最后，塔鲁给里厄大夫勾勒的肖像，我们也作为资料在此转录。叙述者认为这幅肖像相当忠实于本人：
“看样子有三十五岁。中等身材，肩膀壮实，近乎长方脸。深色的眼睛率性十足，但是下颌突出。高鼻梁非常端正。黑头发剪成寸头。嘴角呈弓形，厚厚的嘴唇几乎总是紧闭着。晒黑的肌肤，黑色汗毛，总穿一身深色衣服，但是同他很搭配，整个样子有点像西西里农民。
“他走路步子很快，沿人行道往下走步伐不变，可是到街对面，重又上行时，十有八九他会轻轻一跃，跳上人行道。他开车时心不在焉，车拐弯之后，方向箭头也往往不放下来。从不戴帽子。一副见多识广的样子。”
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