“这是我的假设。”阿莉西亚附和，“只是很简单的假设。”
“还有吗？”
“我把最精彩的留在最后了。”她笑道。
“快出招吧！”
“第四个人：维克多·马泰克斯，《灵魂迷宫》系列小说的作者，我们在巴利斯书房发现他藏在书桌里的是其中一本，根据他女儿梅希迪斯回想他失踪那晚的情形，那本小说可能是部长在地球上失去踪影前最后阅读的文字。”
“马泰克斯和另外三个人之间有何关联？”
“在三十年代，马泰克斯和马丁似乎是好友兼老同事，两人都以笔名写小说，并交由巴利多与艾斯科比亚出版社印行。布里安的笔记指出，马泰克斯可能遭遇了和马丁类似的胁迫。谁知道，或许巴利斯又想找他代笔，借他人的文采让自己在文坛建立声誉。巴利斯显然不想一直守着靠政治婚姻谋得的典狱长职位，他还想往上爬。”
“这背后一定有什么内幕。马泰克斯是何方神圣？”
“他于一九四一年被关进蒙锥克监狱，当时是从示范监狱移监服刑。一年后，如果您相信官方报告的话，他在狱中自杀身亡。有可能的情况是，他被射杀身亡后，尸体丢进了无名冢。”
“这一次的执迷邪念是？”
“关于此案，布里安没有写下任何臆测，但是我想提醒一下，毛里西奥·巴利斯一九四七年成立出版社，取名‘阿里亚娜’，恰巧就是《灵魂迷宫》系列主角的名字……”
巴尔加斯叹了口气，频频揉着双眼，试图厘清阿莉西亚刚才的报告内容。
“实在有太多巧合了。”他终于开了口。
“我也这么认为。”她附和道。
“现在来看看我的理解是否正确……假如这所有的关联确实存在，而我们，或者应该说您，只花了三天就找出脉络，那么……警方和政府高层怎么可能调查了好几个礼拜还交白卷？”
阿莉西亚咬着嘴唇。“这就是我担心的地方。”
“您认为……他们根本就不想找出巴利斯的下落？”
她仔细斟酌了他的问题。“我想他们不至于敢做这样的事情。毕竟巴利斯也不是无名小卒，不能放任失踪事件不了了之。”
“所以呢？”
“或许他们只想知道他的下落。或许，他们对他失踪的真正原因毫无兴趣。”
巴尔加斯频频摇头，揉了揉眼睛。“您真的以为莫尔加多、萨尔加多和马丁这几个当年曾被巴利斯宰制的囚犯，联手策划了一场复仇大计，为死去的同伴维克多·马泰克斯报仇？您现在的想法是这样吗？”
阿莉西亚耸耸肩。“或许不包括那个司机莫尔加多。说不定卷入其中的是他老板，桑奇斯。”
“桑奇斯有什么理由要做这样的事？他是个有头有脸的人，娶的太太是全国最富有家族的继承人……称得上是另一个巴利斯了。像这样一号人物，为什么要去蹚这种浑水？”
“我也不知道。”
“还有，我们在巴利斯车里找到的那些号码呢？”
“任何关联都有可能。或者也可能跟此事毫无关系，只是巧合。您是这么说的，记得吗？”
“又是巧合？我在警界二十年，碰到的巧合比说实话的人还要少。”
“我不知道。巴尔加斯。我真的不知道那些号码有什么含意。”
“知道这整件事真正让我觉得很不对劲的地方是什么吗？”
阿莉西亚再度点头回应，仿佛已经读出了他的心思。
“巴利斯。”她说。
“就是巴利斯。”巴尔加斯接着说，“姑且不提他在蒙锥克监狱那几年如何汲汲营营，还有他干的那些勾当，光是他毒死伊莎贝拉，以及谋杀或试图谋杀戴维·马丁、马泰克斯，天知道还有谁……事实上，他根本是个低级的刽子手，一个靠裙带关系爬上高位的狱警。像他这样的人渣到处都是，走在街上天天都会碰到。没错，他是有些有权有势的朋友，但到头来就是拍马屁。没水准的走狗，小人一个！像这样的家伙，为何能在短短几年从基层爬到政权的巅峰？”
“这的确是个好问题。”阿莉西亚说。
“用您那特别的脑袋好好想一想，说不定可以找出一点眉目，证明我刚刚发的那些牢骚不是胡说八道。”
“您不打算帮我吗？”
“我开始怀疑自己适不适合加入了。看了您那些拼图以后，我总觉得，事情比原本预测的危险许多，我呢，打算几年后就拿退休金走人，然后专心阅读古典文学。”
阿莉西亚无力地瘫坐在沙发上，像个泄了气的皮球。巴尔加斯一口气喝下冷掉的咖啡，叹了口气。他走近窗口，气息深沉。远处再度传来大教堂的钟声，警官凝望着细丝般的朝阳在屋宇和钟楼间缓缓移动。
“我要拜托您一件事……”他说，“这些事情，暂时别告诉莱安德罗或其他人。”
“当然，我又不是疯了。”她立刻回嘴。
巴尔加斯关上窗，走到她身旁，此时她已难掩疲惫。
“你是不是该回到棺材里了？”他问她，“去休息吧！”
他牵起她的手，拉着她进了卧室，掀开被子要她钻进去。阿莉西亚脱下的睡袍落在脚边，接着，她滑进被窝里。他帮她把被子拉到下巴，面带微笑看着她。
“不念个睡前故事给我听吗？”
“想得美。”巴尔加斯弯腰捡起地上的睡袍，走向房门。
“他们是不是设了圈套让我们往里跳？”阿莉西亚突然提问。
他思忖她的问题。“怎么说？”
“我也说不上来。”
“圈套都是中计的人自己设的局。我唯一确定的是，您应该要休息了。”
巴尔加斯开始慢慢把门带上。
“您就在外面吧？”
他点头。
“早安，阿莉西亚。”他边说边关上卧室房门。
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