“小鬼，付钱给你的人是我。”警官在一旁抗议。
“费尔南迪托，可以再麻烦你一件事吗？”阿莉西亚问道。
“尽管吩咐。”
“去楼下帮我买一包烟。”
“美洲进口的香烟吗？”
“你真是善解人意。”
费尔南迪托一溜烟消失在楼梯间。从脚步声听起来，他大概是一路跳着下楼的。
“真是勤快的小助理。”巴尔加斯悻悻然说道。
“你嫉妒了？”阿莉西亚说。
“是的，当然了。”
“那幅画是怎么回事？”阿莉西亚指着巴尔加斯带来的油画。
“我看您这沙发上方空空的，可以挂幅画。”
“这是您新朋友的作品？桑奇斯先生最喜欢的那位画家？”
警官点头确认。
“您觉得桑奇斯是我们要找的收藏家吗？”阿莉西亚好奇问道。
巴尔加斯耸了耸肩，不置可否。
“那个司机……”
“莫尔加多。我已经打电话回刑警局，请他们调阅他的个人资料，明天就会有消息。”
“在想什么，巴尔加斯？”
“我在想……或许您说得没错，尽管我的看法不同。那个所谓的结，似乎越来越紧了。”
“我看您并不是完全心服口服。”
“的确如此。有些地方就是不太对劲。”
“哪里不对劲？”
“我要看了才知道。不过，我感觉我们一直以错误的角度在观察案情。别问我为什么，这是我的直觉。”
“我也这么觉得。”阿莉西亚附议。
“您会跟莱安德罗报告这件事吗？”
“我总得找点事情跟他报告才行。”
“你要是听我的建议，费尔南迪托这件事就不需要正式向长官报告了。”
“我本来就没打算要提这件事。”
过了半晌，他们听见急促上楼的脚步声。
“开门吧，还有，对他客气一点。他需要有个正直的男人当榜样，将来才能成为有用的人。”
巴尔加斯无可奈何地频频摇头，只好去开门。一脸急躁的费尔南迪托在门外等着，手上拿着香烟。
“进来吧！小鬼，埃及艳后已经在等着了。”
费尔南迪托急忙送上香烟，阿莉西亚立刻拆开，抽出一根烟叼在嘴里。男孩赶紧掏出打火机替她点火。
“你抽烟吗，费尔南迪托？”
“不不不，我不抽烟。我随身携带打火机是当手电筒用的，这一带的房子，楼梯比进了虎口还要暗。”
“您瞧，巴尔加斯，咱们费尔南迪托是不是具有侦探的资质？”
“有，很天才。不折不扣的青年马洛侦探。”
“别理他，费尔南迪托。人年纪越来越大，脾气也会越来越坏。白头发的奎宁成分惹的祸。”
“是角蛋白。”巴尔加斯提出纠正。
阿莉西亚示意要费尔南迪托别理会巴尔加斯。
“费尔南迪托，可以再请你帮个忙吗？”
“我在这里就是要让您差遣的。”
“接下来这件事比较敏感。你的第一项任务来了。”
“我完全听候指示。”
“你要去的地方是恩宠大道六号。”
巴尔加斯盯着她看，脸色大变。阿莉西亚对他使了个眼色，要他别开口。
“那里是梅宝纳地产公司的办公大楼。”
“我知道那家公司。”
“真的？”
“这一区有一半的豪宅楼房都是他们的。他们到处收购房子，常常只付很低的价钱就把住在里面的老人赶出去，再以十倍价钱把房子转卖。”
“真会精打细算。那家公司的总经理叫伊格纳西奥·桑奇斯，我要你每天等他出了办公大楼就跟踪他，就像他的影子一样。然后向我报告他去了哪里、做了什么、跟谁谈过话……所有细节。你那台伟士柏摩托车派得上用场吗？”
“当然，它可是马路天王。骑上去，连意大利传奇赛车手诺瓦里拉都逃不了。”
“明天这个时候，你来这里向我报告调查成果。有没有疑问？”
巴尔加斯立刻举手。
“我问的是费尔南迪托。”
“我都明白了，没有任何疑问，阿莉西亚小姐。”
“那就加油吧，欢迎来到错综复杂的推理世界。”
“我会努力，不让您失望的，长官。”
就这样，费尔南迪托在悬案和谜团的世界开启了前途无限的新事业。巴尔加斯愣得目瞪口呆，他定定望着阿莉西亚，她却迷媚地吞云吐雾，就像一只猫。
“您是不是疯了？”
她充耳不闻。这时候，她凭窗远眺，一大片乌云正从海上逼近。夕阳染红了天空，只是，红色圆盘内积染了浓黑、污浊的阴影。她瞥见云层间有火光跃动，仿佛在云堆里爆发的烟火。
“暴风雨要来了。”巴尔加斯站在她身后说。
“我饿了。”阿莉西亚边说边转过身。
他的神情，何止是惊愕。“我从没想过这句话会从您口中说出来。”
“凡事总有第一次。要不要请我吃晚餐？”
“我不知道拿什么请客，身上的钱几乎都给了您那个爱慕者，明天得去银行提款才行。”
“吃个小点心也可以。”
“好吧，地点由您决定。”
“去过小巴塞罗那吗？”
“普通的巴塞罗那已经够让我忙的了。”
“想不想尝尝炸弹？”
“什么？”
“加了辣椒的，不是用火药做的。”
“我怎么觉得这又是您设下的一个圈套？”
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