“他跟您说他叫什么名字了吗？”
“我们的交情没好到那种程度。”
“这是什么时候的事？”
“大概两三个礼拜以前。”
“就在这里吗？”
“对，就是在这里，在我办公的地方。我可以走了吗？”
“您不用怕我，大师。”
“我才不怕。对警察的畏惧，你这样的我见的多了。但如果您不介意的话，我想换个地方。”
“您在里面待过吗？”
画家面带鄙夷发出讪笑。
“示范监狱？”
“蒙锥克。一九三九年到一九四三年。警察能使出的所有手段，我全都领教过。”
巴尔加斯掏出皮夹，打算付第二笔钱，却被画家回绝了。他甚至掏出巴尔加斯先前给他的钞票，往地上一丢。接着，他拿起折好的画架和画具箱，跛着脚慢慢离去。巴尔加斯望着他的身影隐没在前方的恩宠大道，接着屈膝捡起地上的钞票，往相反方向离去，腋下还夹着那幅画。
伊格纳西奥·桑奇斯走近会议室窗边，观察警官和街头画家交谈的情形。几分钟后，警官拿着买来的画作，逐渐朝着加泰罗尼亚广场方向远离。桑奇斯一直盯着他，直到他的身影消失在人群中。接着，他来到会议室外的走道，前往柜台。
“玛利亚·罗莎，我要出去一下。如果马德里分行打电话来，转给胡安赫接听。”
“知道了，桑奇斯先生。”
他没等电梯上来，径自步行下楼，大街上清风拂面，他这才发觉自己额头上满是汗水。他走向巴塞罗那电台隔壁那家咖啡馆，就在盖斯贝街，一进去就点了杯浓缩咖啡。趁着咖啡仍在烹煮，他走向角落的公用电话，拨了熟记已久的号码。
“喂，我是布里安。”电话另一头这样回应。
“有个名叫巴尔加斯的警察刚刚来找我了。”
一阵漫长的静默。
“这是您办公室的电话吗？”布里安问道。
“当然不是。”桑奇斯答道。
“他们今早也找到我这里来了。他和一个女孩子一起来，自称手上有马泰克斯的书要卖。”
“知道他们是什么来历吗？”
“男的显然是警方派来的。至于那个女的，我一点都不喜欢她。两人一走，我马上就照着您说的去做，拨了您给的电话号码，接通后马上挂断，借此联络莫尔加多，接着，我们就在老地方碰头。我大概是不到一个钟头前跟他碰面的。他应该跟您报告过了吧？”
“出了一点小状况，莫尔加多必须先回家一趟。”
“那个警察问了些什么？”
“他问起莫尔加多。我不知道发生了什么无聊车祸。他们大概一直在跟踪您。”
桑奇斯听见律师在电话另一头唉声叹气。
“您觉得他们是不是有清单？”
“我不知道。总之，我们不能冒险。”
“您希望我怎么做？”布里安问道。
“别和莫尔加多碰面，除非接到通知，否则不要再打电话。必要时，我会主动跟您联系。回到事务所去，就当作什么事都没发生。”桑奇斯下达命令，“我如果是您的话，应该会暂时在这座城市消失一段时间。”
语毕，银行家挂断电话。他在吧台前伫立良久，面色惨白。
“先生，这是您的浓缩咖啡。”服务生提示他。
桑奇斯一脸茫然地望着他，仿佛不知自己所为何来，随即走出了咖啡馆。
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