一踏出屋外，巴尔加斯随即瞥见那位水彩画家将画具收拾完毕，正悠闲地抽着雪茄。他大老远就冲着警官微笑，随后走了过来。
“哎呀，这不是我们的福尔摩斯吗？”画家惊呼。
“是巴尔加斯。”
“我叫达尔默。”画家自我介绍。
“怎么样，大师，您的大作完成了吗？”
“作品永远没有完成的时候。诀窍在于……人要懂得何时喊停，让未完成的作品展现完整的面貌。您对这张画还有兴趣吗？”
画家掀开遮盖画作的粗布，向他展示了水彩画。
“看起来就像梦境。”巴尔加斯说道。
“只要花个一百块，再加上想象力，这梦境就是您的了。”
警官立刻掏出皮夹。画家眼神炯亮，一如雪茄上的火光。巴尔加斯将百元钞票递给他。
“这样太多了。”
巴尔加斯摇摇头。“就当我是您今天的赞助者吧。”
画家随即用粗布和绳索将画包好。
“您可以靠画画维生吗？”巴尔加斯随口问道。
“大量印制的海报让我流失了很多顾客，不过，有品位的人还是有的。”
“就像桑奇斯先生这种人？”
画家皱起一边眉毛，面带疑虑瞅着他。“我就觉得事有蹊跷，原来您是来找我麻烦的。”
“桑奇斯先生很久以前就是您的老主顾了吗？”
“好几年了吧。”
“他向您买了很多画作？”
“还不少。”
“他这么喜欢您的画风？”
“我想，他买画是因为可怜我。他是个慷慨大方的人，至少以一个银行家来说是如此。”
“说不定他只是有罪恶感。”
“他不会是唯一有罪恶感的人。在这样一个国家，施舍和买卖时，都有罪恶感的影子。”
“您是在说我吗？”
达尔默低声发着牢骚，并着手折叠画架。
“要走了吗？我还以为您要跟我聊聊桑奇斯这个人。”
“这样吧……我把钱还给您，那幅画您就留着吧。干脆把它挂在警局地牢里。”
“钱是付给您的，那是您应得的。”
画家踌躇不决。“您到底想对桑奇斯怎么样？”
“没怎么样。纯粹好奇而已。”
“另外那个警察也是这样说的。您两位都是一样的德行。”
“另外一个警察？”
“没错。别装作您根本不知道这件事。”
“能否形容一下我那同事的长相？您如果能帮上忙，钱包里说不定还会多一张钞票……”
“没什么好形容的。他跟您一样，鲁莽，没啥礼貌。不同的是，他脸上有刀疤。”
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