每次想到它，我的心就会抽搐。记得，孩子的哭声惊醒我时，我的脖子上已勒了一道绳索。从质感上，我觉出，它是用驼毛搓成的。这种绳子，韧性好，非常结实。我才挣了几挣，就听得一人低哮：你再动，先抹了你的脖子。话音没落，一个凉凉的东西，就压在我的脖子里。

我发现，小屋里还有几个黑影。孩子的哭声，正从一个人的手中发出。那人说：你再动，先甩一个臭癞瓜给你看。他将孩子举得老高，孩子发出吓人的哭。凉州人把蛤蟆叫臭癞瓜，我懂他的意思。一想他要像摔蛤蟆那样，把孩子摔个稀巴烂，我就一下子软了。

我很害怕。无论我如何武艺高强，我也很害怕。没办法。其实，在这种阵势下，便是没有孩子，我也不一定敢跟他们斗。上次打巡警时，一见那些驱马扑来的军警，我也很害怕。没办法。这是我的毛病。

白孤孤的月亮，照在窗纸上。我隐约看到，那几人都蒙了脸。他们的手里有刀，刃上正漫着寒气。

一人说，我们也不要你的命。娃儿我们先带了去。你不用找，也找不到的。放心，我们不伤害他。我们要做一件事，成了，娃儿就会给你。

我问，我到哪里找你们？

一个说，不用你找，找是找不到的。该来时，我们就来了。

你们伤了孩子怎么办？小孩还吃奶呢。我说。

那个举着孩子的恶狠狠说，啰唆啥？再啰唆，老子就摔了！

就是。死了就死了，出气的东西，谁也不敢打包票。另一人说。

又一个说，我们保证不杀他，就不错了。至于别的，难说。这年头，娃儿死了一堆又一堆。

他们越说，我的心越疼，就哭了。那男人说，你哭啥？我最讨厌女人哭。每次遇到哭的女人，我就不利顺。每次，神婆一算，就说是哭神冲了。

又一人打断他的话：少废话。回吧。

说完，他们风一样走了，只留下满屋子的空旷和死寂。

在那小屋里，我哭了几天，又睡了几天。期间，除了那个丫头外，马家来了几人。他们好像很着急。一个说，听说娃儿叫人劫了，马二爷急得上了火，牙疼病又犯了。但他没到我这儿来，因为我没过三个月。在凉州，坐月子得三个月。这三个月里，一般人不能见月婆娘，怕被血腥鬼冲了。月婆娘也不能到人家去，因为身子不干净时，会冲了人家的家神。

我睡了哭，哭了睡，大约过了十多天。我希望马在波能来，但他一直没闪面。我想不出他不来的原因。

孩子没了，想想再待下去，也没什么意义。大嘴哥来接我的时候，我就出了那小屋，回到了邓马营湖。

5

邓马营却热火朝天了。

祁连山堂正式开堂了，以前，虽也有些弟兄，但规模不大，一直没有正式开堂，隶属于别的堂口。上回打巡警，虽然损失很大，但动静也很大，许多地方都知道凉州人起事了。但由于是乌合之众，一哄而起，又一哄而散，需要有一些纪律来约束。于是，有人就希望凉州也开个大些的堂口。哥老会纪律严明，若是善加训练，凉州人也能成事的。

这次开的堂口，就叫祁连山堂。

给我印象最深的，是他们的结拜仪式。那些汉子摸着一只大公鸡，齐声在唱。声音很是整齐，想来他们已演练了很久：

摸摸凤凰头，咱们兄弟都得封公侯；

摸摸凤凰腰，咱们兄弟骑马挂金刀；

摸摸凤凰尾，咱们兄弟都是得高位；

摸摸凤凰脚，咱们兄弟加官又晋爵……

然后，他们杀鸡，饮血酒，盟誓，从此以兄弟相称。

我感到有趣。我发现，他们唱的那些内容，多为了升官发财，并没有大嘴哥以前常说的那些大道理，什么反清呀，什么复明呀，什么救苦救难呀。我不知道为什么，问大嘴哥，他说，他也不知道，这是一本叫《海底》的书中规定的。哥老会都这样。也许，对于那些一般会众来说，他们最热衷的，其实还是升官发财。他们才不管什么清呀明呀之类的遥远的事。对于一般百姓，能升官发财，当然是最好的事了。

接下来宣读的那些会规，很有针对性，有十条十款，很是严厉。若是有了违反，要受五种刑罚：凌迟、砍脑袋、活埋、水淹、三刀六眼、挨四十红棍等。这些刑罚很重，比清家的那些严格多了。

开山仪式完成之后，飞卿见了我。一见他，我就不由得大哭。他说，不要紧，那些人是不会杀娃儿的。

邓马营跟我以前看到的不一样了。以前，这儿是避难之地。现在，变成练武场了。这阵候，像是要明打明地跟官府干了。有好些地方，都弄平了，弟兄们在那儿练武。很多人仍在练鞭杆。鞭杆好带，实用，哥老会里有好些高手，你教我，我教他，弟兄们就都会鞭杆了。平常时分，除了学那些江湖海口外，大家都将精力用到了走棍上。走棍是当地人的说法，其实就是对打。走棍有一定的规矩。看到那些人仍在一板一眼地走棍，我不由得想，你按那规矩走棍，可人家军警不按规矩来，你怎么办？在上回打巡警时，我发现，弟兄们学的那些棍法，在对付军警时，根本不实用。人家举了刀，举了枪，一窝蜂拥了来，人家根本不管你什么套路，或是什么走手，人家乱枪乱刀，你学那循规蹈矩的棍法，有什么用？

我觉得，他们是在玩一种成人游戏。

对这种游戏，我现在兴趣不大了。我一直在想孩子。虽然这次只当了两个多月的母亲，却激活了我天性中的所有母性。我的心柔了很多。几年的风雨，在我的心上包了一层老茧，孩子一生下，那茧没了，就觉得心柔到了极致。

我的心中，一直萦绕着一个问题：那些抢孩子的人，究竟是什么身份？

开始，我怀疑是马家人，但又想，这孩子，一过三个月，就自然会到马家，根本用不着抢。但也说不准，因为，要是孩子进了马家，我自然也得进马家。马家的那些骂我“讨吃”的人，定然不希望我成为马家媳妇。按他们的说法，娶个讨吃当媳妇，祖宗羞得往供台下跳哩。孩子一被抢走，我也就没了进马家的机会。所以，我一直没有排除对马家人的怀疑。我觉得，他们既想要孩子，又不想我以孩子妈的身份踏进马家门。

当然，这只是可能性的一种。

我还想到了多种可能，比如沙匪，比如哥老会，他们都想着马家的财势。大嘴哥告诉我，哥老会需要钱，他们需要置办些军火什么的。第一次打巡警时，人数虽多，但被百十个军警一冲，就七零八落了。要是手里有了枪，事情就好办多了。大嘴哥说，飞卿他们一直在想一个妥善的主意。我知道，所有的妥善主意，都离不开钱。他们会不会在孩子身上打主意？我想，那也不是没有可能。

我告别了飞卿，离开邓马营湖，去找我的孩子。那是让我揪心而且难忘的一段经历。在寻找的过程中，我的眼睛越来越亮了。我发现，那时的凉州人，真的活不下去了。你说得对，他们只要有一口山芋米拌面，就不会起来造反。那时节，能吃上山芋米拌面的人家，是越来越少了。有好多人家，是吃了上顿，没有下顿的。

像大海里捞针那样，我走了很多地方，但得不到一点儿音讯。我找了几个月。听说，马在波也请了很多人在寻找。我倒是希望，他自己去寻找，更希望我和他，能在寻找途中不期而遇。我也想他。生孩子前，我想他多一些。生孩子后，小孩渐渐占上风了。这时节，因为很多人知道了我跟马在波的关系，我也不好意思再乞讨了。我不能再让人说，瞧，那个讨吃，是马在波的女人。虽然，乞讨在我眼中，也不是什么丢人事，但既然别人那样认为，我就不能当乞婆了。这一点，让我的寻觅之路非常艰难。好在离开邓马营湖时，飞卿给了我一些铜钱，救了我的急。

后来，大嘴哥找到了我，告诉我，不用找孩子了。

此后，我才知道，那些人为什么抢孩子。

自从能完全见到那些阴魂后，一切都很方便了。

水也不用发愁，火也不用发愁，这儿到处是柴棵。胡家磨坊的后院里还有好几驮子的干柴，虽然黑了，但取暖没问题。

在木鱼妹讲她的故事时，我还能见到她的亲人。给我印象最好的，是她的阿爸，我称他为木鱼爸。那是个瘦瘦的高挑老头，他总是忧伤地望着我，欲言又止。我很想采访他，但他总是不说话。他只是用忧伤的眼神望我。

木鱼爸的故事很能打动我，我甚至觉得自己曾经是他。我见过不少像他那样痴迷却潦倒的艺术家。我眼中的木鱼爸，差不多是另一个凡·高了。那么，我的前世，也愿意是他，——不，甚至在我的今生里，也愿意自己是他，只是我不想要他的妻子——我可以没有爱情，但不能有对爱情的背叛。

方便面越来越少了，不过不要紧，我还带了很多压缩饼干。只要采访顺利结束，靠这些食物，是能走出野狐岭的。

我不知道，木鱼爸为啥老那样忧伤地看我。

我想，他是不是也在问：那个作家，为啥老那样忧伤地看他？

我仍然没有见到月亮。

倒是那两盏很像狼眼的绿灯，在不远不近地跟着我。