程先生讲课那天，应物兄很早就赶到了讲课地点：北京大学校长办公楼三楼。那是美国前总统克林顿来华访问时发表演讲的地方。室内雕梁画栋，古色古香。工作人员正在调试麦克风，麦克风不时发出叽叽的声音，有如鸟叫。室外则是杂花生树，银杏参天；树林中有鸟，最多的是灰喜鹊，奇怪的是它们却不叫。
就在那个办公楼外，他意外地遇到了一个熟人：南开大学的吴镇教授。吴镇向他抱怨，大老远赶来，就是为了一睹程先生的风采，哪知道还得持票入场。应物兄曾与吴镇教授一起在波士顿访学。吴镇横跨三个研究领域：两宋文学、《水浒传》以及鲁迅。前不久，吴镇在电话里说，他又新开了一门课，学生们欢迎得不得了，这次他研究的是鬼。子不语怪力乱神，程先生也从来不谈鬼的。一个研究鬼的人，也跑来听程先生的讲座了?应物兄手头没有多余的票，他答应替吴镇想想办法。不料吴镇说，他已经有票了，是从北大中文系一个老师那里搞到的，但这次来了三个人，所以还得再搞两张。
“那两个人是谁啊?”
“一个是陈董的儿子，一个是陈董的小姨子。所以你必须帮我这个忙。”
在波士顿的时候，有一天吴镇喊他和几个留学生一起去吃饭，买单的就是陈董。陈董是天津一家内衣企业的老板，戏称自己是裤衩大王。陈董瘦如竹竿，令人想到马三立，看上去弱不禁风，胸前却长着巴掌宽的护心毛。陈董的内衣在美国卖得很好，尤其是漆皮内衣，又光又亮，防水防潮，打理方便，还不易变形。据吴镇介绍，一百个美国女人，有二十五个穿的是陈董的漆皮。饭后，裤衩大王陈董一定要带他们去见识一下什么叫漆皮。原来是要去看脱衣舞。那些绕着钢管跳舞的美女们的紧身漆皮连衣裤，就是陈董的企业生产的。有人表示对此没有兴趣，陈董撩开衬衫，扇着护心毛，说：“对资本主义没有研究，你又怎么批判资本主义?”那人正在犹豫，陈董就把那人推了进去，同时嘴上说道：“进去，三克油外瑞玛驰！”
他们围绕着舞池坐着，舞池被灯光照成了粉红色。应物兄和吴镇本来坐在同一张沙发上，但吴镇却很少坐。吴镇宁愿蹲在陈董身边。舞女们越脱越少，最后只剩下了巴掌大的裤衩，那裤衩自然就是漆皮。当舞女们扭着大腿来到人群当中，大腿从他们头顶划过的时候，陈董指着漆皮，说：“怎么样?弹力好吧?”说着，右手向下一探，准确地把一沓美钞塞到了舞女的高跟鞋里。陈董每塞完一沓，吴镇立即递过去一沓。那些舞女们，乍看上去，长得一模一样，就像是克隆出来的：红色礼帽，红色高跟鞋，灯光下她们的皮肤也是红色的，只有大腿根的漆皮是黑色的，就像贴了一块黑胶布。陈董发完一遍之后，又让吴镇给他们每个人发了一沓。姑娘们很快就踢踢踏踏过来了，这次是直接骑到他们的腿上，在他们身上夸张地扭来扭去。吴镇还两只手卷成喇叭状，传达着陈董的指示：“别给中国人丢脸，大方一点，塞进去。”
有人问：“塞哪啊?”
陈董说：“有本事，就给我塞进漆皮里。”
果然有人塞进去了。姑娘们很配合。那钞票好像不是塞进去的，而是被吸溜进去的。作为对他们的感谢，姑娘们用肥硕的乳房扇他们的脸，左右开弓。应物兄没有塞。起初，他像幼儿园小朋友那样规规矩矩地坐着，双手平放在膝上。姑娘呢，就坐在他的手背上。当他把手从姑娘的屁股下面抽出来的时候，趁势搂了一下姑娘的腰。她们的腰肢貌似纤细，实则粗壮。为了增强演出效果，还抹了橄榄油，滑得像肥皂，黏得像泥鳅。后来，朋友们就以“漆皮事件”来指称他们度过的这个荒唐的夜晚。
“漆皮事件”之后，陈董在留学生中的地位迅速提高了。
回国之后，应物兄与吴镇也有过接触。他去天津签名售书时，吴镇不仅请他喝酒，吃狗不理包子，还拉他在南开做了讲座，课后塞给他一个红包：税后一万元的讲课费。吴镇告诉他，这个学术讲座就是陈董赞助的。就在那一次，吴镇告诉他，自己也转向了儒学研究。吴镇曾写过一本《“呼保义”考》。呼保义者，及时雨宋江也。吴镇说自己是在写《“呼保义”考》的过程中对儒学产生兴趣的，“一下子就迷进去了”。吴镇本人和宋江确有几分相似，都是面黑身矮，都喜欢仗义疏财，也都是母亲早亡，下有兄弟。吴镇还喜欢写古体诗，模仿的就是《水浒传》里的“有诗为证”。
此时，应物兄让吴镇原地等着，然后他去找了敬修己。他与葛道宏、栾庭玉、费鸣的票，就是从敬修己那里取的。敬修己正在楼下吃早餐，对他说，倒是还有一张票，本来是留给小颜的，但小颜要去录制节目，一时过不来了。
“那正好。”他说，
“必须给小颜打个电话。万一他半道又来了呢?别惹他生气。”
“好啊，快打吧。”
“我不打，你打。他不会给我面子，但会给你面子的。”
他用敬修己的手机给小颜打了电话。敬修己用的还是美国的手机号，信号需要越过太平洋到美国转一圈，再越过太平洋来到北京，所以电话的声音显得非常遥远。电话接通的那一刻，他听见小颜嗲声嗲气地说：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。你说呢，敬先生?”
他一时不知如何接话，匆忙中说道：“我是应物，向你问好。”
小颜说：“是应先生啊。我正要录节目，改日我亲自登门，到府上拜访。”
这张票到手了，但还差一张票。敬修己说，珍妮名下还有一张票，但她用不上，你可以去跟她说说。
昨天他就来找过珍妮，但珍妮到了北京，就跑到天安门广场去了，看故宫，瞻仰毛主席遗容，在大栅栏坐有轨电车。瞻仰毛主席遗容是为了纪念毛主席与福特汽车的缘分：早在延安时期，著名爱国华侨陈嘉庚先生出于对中国共产党人的敬仰，专程将两辆福特牌轿车送到延安，毛主席的第一辆座驾就是福特轿车，这已经写入了福特的历史。