令人毛骨悚然的呐喊声从武士们的口中发出。

二条皇宫附近成了战场。二三十人组成的织田武士们不时从街角和树荫处飞奔出来。每当这时，明智部队的武士们就都一股脑儿涌向那里。枪声四处可闻，以本能寺为中心的京城一角烟雾弥漫，不知不觉间已遮天蔽日，太阳也黯淡无光。

在一座大寺庙前面，隼人的部队突然接到停止的命令。

他才发现在那里逗留了大约一千多名武士。

二条城已经被一线部队攻陷，信忠自杀啦，或者被活捉啦，这样的流言在武士们中间不胫而走。

隼人一屁股坐到路边。虽然没有进行像样的战斗，但已经身心俱疲。

避难者络绎不绝地从隼人身旁经过。

不时有骑马武者奔驰而过。有时两三骑一起经过，有时单枪匹马经过。

“明智大人终于掌管天下了！真厉害！以后说不定我们也时来运转了。”一名不知道哪支部队的陌生武士凑过来跟隼人说话。那人的脸因布满灰尘而黑不溜秋的。

隼人沉默不语。好日子不会来吧。不知为何他有种不祥的预感。仅凭这区区夜袭就能夺得天下吗？会有这等便宜的事？

隼人感到一种从未经历过、无法言状的无力感。

“啊，真是厌倦了！”隼人不禁自言自语。他开始懊悔在明智家任职。这并不是对光秀的反感，而是对他遭遇的种种突如其来的事情的厌恶感。

“千里！”

隼人站了起来。枪声连续响在附近。

列队的命令传来。那里的武士们聚集在一个地方，排成几个梯队。

有几个骑马武者来到部队面前，其中一人便是明智左马助。

他像昨天一样骑马四处梭巡，不久来到部队前面说：“现在开始出发去近江。由于合战，队伍混乱，所属部队也混杂在一起。从现在开始，这里的人暂且都归我左马助指

挥。之后去坂本、安土方向。合战很快揭开序幕。大家的性命都由我明智左马助负责。明白吗？”

撂下这些话，他纵马往前奔去。

隼人松了一口气。与其留在这阴森森的城市，不如去攻打安土城。

而且，说不定可以回到坂本，回到千里那儿去。这种与眼前形势八竿子打不着的想法，反倒使隼人平添了很大勇气。

部队走出混乱的京都。烧杀抢掠无处不在。半疯狂的明智武士们丑陋的身影，出没在各个胡同小巷。

但是，左马助睬都不睬，径自指挥着自己的部队离开了。

虽然同属明智的武士，但对掠夺者却没有加以制止，任其恣意横行。这让隼人感受到了事态的严峻。也就是说，比起制止掠夺者，有更重大的任务在等待着左马助。

部队离开京都的城区，取道山科。

途中部队只在山坡上休息了一次，那里他能够俯瞰山科的人家。

刚刚离开的京都，天空已被烧红，因为烟雾，山科附近也一片昏暗，根本不像白昼。

当隼人得知部队不取道坂本，而是经过濑田向安土进发时，他想再见千里一次的心情愈加强烈。

在向中国战场出发的时候，隼人并没有这么多儿女情长。如今事态不可遏制，已经演变成谋反，他才突然觉得对千里的思慕是这个世界上唯一有价值的东西。

安土会有激战吧？说不定自己要没命了。死也没关系，但是，死之前有一件事必须做，那就是再见千里一次。

隼人站起来的时候，已经在考虑如何逃亡。

要是拐到濑田的本道上就太迟了。他必须尽快离开部队，沿着山坡走到坂本城下。

隼人放慢脚步，逐渐落到行列的末尾。

隼人排在队伍的最后，行进了一会儿。来到灌木繁茂的小丘陵背面的时候，他大摇大摆地走进那灌木丛中去了。

“喂，你去哪儿？”一个武士问。

那声音不是责怪，而是对于他突然走进灌木丛中这件事已经产生了怀疑。

“我很快追上你们！”隼人大喊着，走进茂密的草丛中去了。

那里是丘陵的非常陡峭的斜坡，斜坡上长满了灌木。

他抓住树枝往下滑行了一百多米，觉得总算安全了。部队正在着急奔赴新战场，应该不会为了一个逃兵而集体返回。

他原以为斜坡应该最终通到平坦的山谷里。但是斜坡突然变得异常陡峭，隼人心里大叫一声，不好！碰到断崖了！

于是，他又开始沿着悬崖斜着下滑。哪怕是羊肠小道也行，他真想能找到平坦的道路。但是，越走越是连绵不绝的灌木丛。

他继续艰难行走了相当长时间内，突然一脚踩空了。从悬崖上坠下几米后，被抛到了平坦的地方。

那是山白竹丛。一种蓬松柔软的触感包围了隼人的全身。

他站起身来，发现坡度变缓了，山白竹如海洋般一望无际，绵延不绝。

隼人顿时放松地坐下来。

这时，“谁？”一个粗鲁的声音响起。只闻其声，不见其人。

“是谁？”那人又问一遍。

隼人不敢轻易作声。他小心翼翼地环视四周，伫立在那里。一个人影都见不到，只有山白竹的波浪在阳光下闪耀着。它在隼人的眼中显得空虚又宁静。

“报上名来！”

“我干吗要报名字？要报你先报！”隼人回应。

“是明智的武士吗？”

隼人对此沉默着。声音似乎从十多米远的山白竹丛里传来。

隼人怔了半晌，不耐烦起来，大声叫道：“当然是明智的人！”

这次，过了很久对方都不再出声。这让隼人不由得心慌。

一望无际的山白竹林依然阳光明媚。这种寂静不像现实世界。繁茂的山白竹还在哗哗作响。

“明智的士兵的话，很遗憾，我必须砍你的头。”说着，一名戴着护甲的武士非常悠闲地站起身来。

“啊！”对方惊讶地叫出声来。

同时，隼人也叫了起来：“是你！”说着，他后退了两三步。竟然是大手荒之介。

“哼！”荒之介直挺挺地站在那里，“你们跟仇敌混成一伙了。既然是叛乱阵营的人，按理说该砍掉你的头。不过我还是放过你吧？”

他压根儿没把隼人放在眼里，似乎真的在思考着是否要放过隼人。

与荒之介不同，隼人迫切地想杀掉对方。上次在新府城门旁边的突袭失败了，这次一定要结束他的性命。

隼人大摇大摆地走向对方，出其不意地拔刀砍去。

“卑鄙小人！”荒之介高呼，连忙往后退了几步。

隼人不给对方摆好架势的机会，踏步向前再用力斩下，如此反复数次。他的刀砍到了荒之介的胳膊、肩膀，但都只是轻伤。

荒之介好不容易才重新站稳脚跟。然后在山白竹丛生的斜坡上，两人隔着近两米的距离对峙着。

“原来是你！”荒之介的口中发出的喊声充满憎恨。

“原来是你这个混蛋！”他气喘吁吁地大叫。

“的确如此。”

“我与你无冤无仇，为何袭击我？”

“你还不明白吗？千里是我的女人！”

“千里？”然后，他略顿了一会儿说：“你是说那个女人吗？”

“你竟敢夺走她的心！”

“我没有！夜叉，那个女人是夜叉！你们合起伙来想杀我！”

“那天的事情千里根本不知情。你死到临头了，我就告诉你，袭击你是我一个人的主意，她完全不知道。”

“什么？”

两个人的身体不谋而合地剧烈撞击，复又分开。

二人在山坡上斗得难解难分。

这时，一支箭飞来，从二人当中穿过。

荒之介和隼人都大惊失色，立刻趴到地上。两人慢慢地各自往后退。

从一旁飞来的箭，让两人立时都谨慎起来。因为不知何时第二支箭会飞来，也不知道瞄准的是谁。

不过，隼人无论如何想趁此机会把荒之介干掉。虽然也可能被对方杀死，但那也要一决胜负。委身叛军这一点已经让他自暴自弃。

荒之介则一反常态地慎重起来。突然得知并不是千里怂恿隼人杀掉自己，他对千里的思慕之情立时高涨。他想杀掉对方，但万万不想让自己受伤。正值织田家生死存亡的关键时刻，绝不能因为一些微不足道的事，而落于人后，错失良机。

明智的叛乱，荒之介是去联络濑田城时听说的。

明智军队横扫了京都，必然会乘胜杀到安土，那样叛军必会通过濑田。

濑田的城主山冈景隆一向非常反感明智。但是他会采取何种态度，荒之介也没有把握。也许山冈不会屈从于明智阵营，会在濑田与叛军大战一场。那样的话，荒之介可不想在濑田阵亡，因为不想白白送死。反过来说，濑田投靠明智阵营的话更是如此。

荒之介立马离开了濑城。他想进安土城，但现在去安土已是无望。如果京都的信忠活着的话，他打算投奔那里。

之后，在去京都的途中，他与明智的一线部队不期而遇，为了躲开他们才下到山谷。出乎意料地在这里遇到隼人，展开了殊死搏斗。

荒之介和隼人保持一定间隔，相互横眉冷对。这时另外有箭飞来了。一支、两支，然后数支一齐射了过来。

与此同时，鼓噪声在丘陵顶部响起。几个人从斜坡上走下来。

隼人一眼便知这是明智的部队。失去控制的部队武士们杀红了眼，疯狂到见人就杀的地步。

隼人一回头，荒之介已经背对隼人逃跑了。

“别让他跑了，快追！”隼人一边高呼，一边去追荒之介。

涌来的明智的武士们也跟在荒之介的后面猛追。

山白竹的斜坡很难跑起来。他带着强烈的除掉荒之介的愿望，攀上山崖，想从悬崖上阻截荒之介。

山白竹的海洋消失了，前方是怪石突兀的陡坡，向着山谷急转而下。

几支箭越过隼人的头部，落在前方驻足的荒之介的周围。隼人一抬眼，忽然荒之介的身影就消失了。荒之介纵身一跃的情景，鲜明地映入隼人的眼帘。

隼人呆呆地站着断崖上，往下俯瞰。荒之介应该是从这里跳下去了，恐怕命丧黄泉了。

这时明智的几名武士也匆匆赶来：“怎么了？逃跑了吗？”

“从这里跳下去了。”

“可恶！”

“你们要去哪里？”隼人回过神来，再次问道。

“我们哪里知道！只是把敌人一个个全杀光而已！”

武士们一个个目露凶光，杀气腾腾。他们被一种自己也无法理解的自暴自弃的情绪所支配。

隼人与武士们一起又爬上山坡，攀上山崖，来到山白竹的海洋，从那里又向山崖攀登。

等爬到山顶背面的时候，明智的第二批部队已经不见了。

“看来我们耽误了不少时间！”一个人说。

“走吧，现在我们去攻破濑田，直捣安土。”另一个人的说话口气俨然是统帅光秀。

“濑田和安土，不费一兵一卒就能攻下吧。事已至此，不会有哪个傻瓜不买明智的账吧！”第三个人自以为是地做出乐观的预测。

只有隼人沉默不语，单单和他们一起走着。

他一度成功逃脱了，遇到荒之介，结果又与明智的杂兵们碰到一处了。

走了一刻钟，看到了琵琶湖。蔚蓝的湖面微波荡漾，如舒展开的羽毛一般扩散开去。

“喂，你瞧那烟，岂不是濑田城被烧了吗？”

经他这么一说，隼人望向濑田的方向，果真烟雾弥漫。

那绝不是普通的烟。滚滚浓烟已经遮蔽了天空一角。

从升腾的烟雾来看，应该是濑田城主山冈景隆拒绝开城，与明智部队交战了吧。

武士们情不自禁地奔跑起来，隼人也混迹其中奔跑着。

站在特殊立场上的明智武士们的亢奋，终于也感染了隼人。

前方传来鼓噪声。

“喂，这次好像是敌人！”有人喊。

闻言，武士们往四面八方逃窜。有的转身往回跑，也有的顺斜坡跑了。

隼人躲在山坡上的灌木丛里。不久，几十名武士沿着此前隼人走过的路，往相反的方向逃窜。看起来像是逃亡的濑田城的武士们。

战场上终于混乱起来。

遥远的湖面上，暮色悄悄降临。

位于本州西部，包括现在的鸟取县、岛根县、冈山县、广岛县、山口县等五县。

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