“怎么会！”
“蝼蚁一样的家伙，都贪生怕死吧。”
然后老人说：“让他睡到里面去吧。”边说边用下巴指了指兵太。
兵太被安排到后面库房里。虽然铺的是蒲团，但已经极为难得。他一躺进被窝，就立即进入了香甜的梦乡。
兵太依稀记得，睡到中途时女人曾来到枕边。但他不记得女人说了什么，自己回答了什么。
他感觉自己睡了很久。醒来的时候，薄薄的暮色已然笼罩着檐廊对面的院子。
兵太侧耳倾听着。旁边板敷间里，一片混乱嘈杂。偶尔在粗犷的男人声中传来女人的声音。就是刚才那个女人的声音。
兵太从被窝里爬了起来，从板门的缝隙窥视隔壁的房间。七八名野武士模样的粗犷男人正举行酒宴。坐在最尊贵位置的是今天早上救过兵太的老人。他旁边坐着那位年轻女子。
“先让他休养一下，至于杀不杀他，那是后话！”说话的是老人。
“我觉得增加过多同伴是危险的。”一个矮墩墩的男子喝过酒后，红光满面。
“我同意。即便是武田方面的武士，不加区分就把他带回来很危险。”另一个人说。
“什么啊。那都是他身体恢复之后的事了。要是觉得危险，到时候再杀也不迟。”老人又说道。
兵太这才知道他们似乎在谈论自己。这些野武士到底在打什么算盘呢？
“嗯，没什么了不起的啦。他虽然不怎么强，但也不算是胆小的啦。等他好了之后试他一试，如果表现好就留用，不好的话把他推到山谷里就行了。到时候我去推。”
“三公，你也险些丧命吧！我差一点就把你推下去了，幸亏你抱住了树……”说着，女人笑了。
许是因为喝了酒，女人大大咧咧，与早上判若两人。
兵太觉得自己真是误打误撞到了一个非比寻常的地方。
这时，老人对女人说：“你去看看那武士怎么样了。”
女人很乖巧地站起来，好像往自己这边来了。兵太又躺回到被窝里。
兵太刚躺下，年轻女子推开木板门走了进来。也许是喝了相当多的酒，与清晨的她迥然不同，脸红扑扑的，脚步踉踉跄跄。
“原来你已经醒了！睡得天昏地暗的，真拿你没办法。
你能起来吧？快起来！”女人俯视着兵太说。
兵太没有回答。
“叫你起来，你就起来。”这次态度非常蛮横。
兵太坐起来了。
“如果不吃点东西的话，你会无精打采的。到这边来吧！
况且我们还有话同你讲。”
女人从敞开的木板门处，再次回到了隔壁屋子。
“别磨叽了，让你来就赶紧过来。”她的语气突然变得很暴躁。
恰如今天早上一样，兵太无法分辨这个年轻女子是善意还是恶意。
“我去。”他简短地回答后，依旧躺在被窝里。
“用这么霸道的口气，怎么回事？”她瞪了兵太一眼，消失在对面。
兵太虽然爬了起来，但发现自己武具已经被卸下来，狼狈不堪。
兵太这回从被窝里站起来。手脚每个关节都疼痛不已，但坐立起居并未受到影响。他双手左右拉伸了两三下，像是相扑的准备动作一样，两腿左右张开，分别高高举起，交替在大腿上用力。反复进行了几次这样的预备运动之后，才慢吞吞地走进板敷间。
在座的人全都朝着兵太望去。男人们围坐一圈，旁边有地炉，里面有粗柴火在熊熊燃烧，上面支着大锅。锅里咕嘟咕嘟地煮着东西，热气腾腾。
兵太杵在那里，扫视在座的人。
“今天早上真是麻烦您了，多谢您。”他向老人轻轻低头致意。
这时，兵太被饥饿感占据。锅里煮的东西好像是肉。浓郁的肉香勾起了兵太的馋虫，他喉咙咕咚响了一声。
“那是什么？”兵太用下巴指了指锅。
然后，他挤到一个瘦高个子的野武士和一个矮墩墩的野武士中间。
瘦高野武士说：“真是不懂礼貌的家伙，连名字也不报。”说着，他粗鲁地压着兵太的身体。
“先让我吃点东西吧，我从昨天早上开始就未曾进食。”
兵太说道。
“这家伙！”这时，瘦高野武士和胖墩墩武士都把肩膀压上了兵太的肩膀。
“来，酒敞开了喝！”老人说。
“酒嘛，酒嘛……”兵太不想喝酒了。昨天正因为喝了酒，醉醺醺的，才倒了大霉，真是自作自受。
“酒嘛，比起酒来，我更喜欢吃的。”兵太说道。
“我一不出声，你还耍起威风来了？这么了不起的口气啊？”女人边说边气哼哼地咂巴着嘴。
“那给他些吃的吧。”老人说。
一名头发全秃、像入道（和尚）一样的野武士吼道：“到这里来吃！”
“这到底是什么啊？”
兵太站起来，盘腿坐在地炉后面，慢条斯理地掀起锅盖。
“猪！”大入道说道。
“现在有猪出没吗？”
“前几天，有一只神经错乱的猪跑了进来，就像你一样。
我们把它击杀了，每天食用。今天已经是第三天了。”
“第三天啊，很好。”
兵太拿起锅盖，直接用筷子从锅里夹出酷似猪肉的切片。很是美味。
“大家都吃啊。”
兵太食着肉，啜着汤，可谓全神贯注。在座的人都在谈天，可是兵太压根没用心听。
“好吃！猪肉真是好吃啊！”
兵太用筷子在锅子里搅动，但是里面已经没肉了。大家风卷残云般吃光了。
突然，兵太觉得有个小物件朝自己飞过来，急忙把脸向后一扭躲开了。土间里传出器物摔碎的声音。是酒盅。
兵太一边吮着汤汁，一边听到向自己飞来的辱骂声。
“给我站起来！风来坊！”
大吼的是瘦高野武士。他突然大肆践踏着餐具，飞奔而来。仿佛用整个身体撞过来，鲁莽至极。兵太干净利索地用手抓住他脖子后部，扭转他的头，使他的脸扑到了围炉的灰烬里。
兵太气得火冒三丈。他正想把锅里的最后一碗汤送到嘴里，意外遭到袭击，现在碗已经不知所终，汤也溅在脸上。
“无礼的家伙！”他掐住埋在灰烬中的武士的头，使劲按了两三下。
“混蛋，站起来！”这次怒吼声来自光头的大入道。
那人站起身，猛然拔刀，“如果你和我能够打个平手，我就饶你一命。不然就太遗憾了，我让你脑袋搬家。”一张大脸不可思议地毫无表情。
“加十次，你把他拉到对面再打吧。”女人说。
“在院子里打吗？”被称作加十次的大入道问。
“如果你去到院子的话，我们就看不到了，就在土间打吧。”女人很蛮横地说。
“好！”加十次说完就跳到土间，接着吼道，“过来！”
兵太沉默不语，慢吞吞地走到土间。
“借我把刀！”他对正坐在上框上的最年轻野武士说。
“没刀不行哇！”
于是，女人一边说着，一边拿过刀来。然后，她又像怂恿兵太似的说道：“可不要输噢！”
突然，大入道从正面砍了过来。兵太侧身躲开，拔刀后把刀往旁边一挥。刀锋落在大入道的右侧大腿。一阵低声惨叫从大入道口中传来。
加十次再度斩将过来。这次是豁出性命的砍杀方法。但是，第二阵惨叫从加十次的口中发出。
“疼、疼、疼！”他仍旧抬着右腿，姿势非常奇怪，脸因悲痛而扭曲。
“够……够了！”
“已……已经够了！”
加十次这么说着，可是已经来不及了。兵太的太刀尖嗖地伸过来，刺中加十次的右肩。
“啊！”
怯懦的大入道发出一声与他外貌不符的尖叫声，往后一屁股墩在地上，旋即滚了一圈，到达土间外面。
“左卫门，你上！”老人对着矮墩墩的野武士说道。
“我？我可不行！”左卫门胆怯了。
“谁来上？”
可是，其他的野武士一个都没有起身。
“真强壮啊！”女人不由得感叹。
“左卫门，你上！”这次轮到女人再次下命令，“你应该是最强的啊，我最讨厌懦弱！”
听到她说讨厌懦弱，左卫门一副视死如归的神情站了起来。
“好，那走吧。”
他四下张望，跳下土间，拿起立在门口的长枪。
“哇——”
他虚张声势地喊着，奔兵太冲了过去。
真是个杂兵！兵太心想。这家伙完全没有掌握剑术的诀窍，只是实际参加过几次作战吧。不只是左卫门，加十次亦是如此，完全是杂兵的剑法，不管不顾地用整个身体砍将过来！
兵太一躲闪，左卫门脚下根本刹不住，继续往土间那边冲，长枪刺进了后门的柱子里。左卫门使出吃奶力气想拔枪出来，但不得不中途放弃，用右脚蹬在柱子上做支撑，才将枪拉了出来。
兵太觉得他太愚蠢，连砍他的心情都消失了，索性坐在上框那里。
于是，拔出枪的左卫门又喊着“啊！”朝这边奔过来。
“真啰嗦！”兵太一把将枪夺去，抓住撞到他手边的左卫门的背部衣领，将他的脸扭到对面，从背后一脚踢中腰部，将其踢飞。左卫门便以游泳般的姿态，从土间里消失了。
“真强啊。”女人发出感慨。
“你叫什么名字？”老人坐在那儿问。
在兵太看来，老人的神情很自以为是。
“你想杀我？”兵太把脸转向老人，老人却没有回答。
“好厉害的身手！”
虽说这位年迈的野武士对兵太来说是救命恩人，但兵太向他投去犀利的目光。
“为何要杀我？”
“我想试试你的本事。”老人用平静的声音回答。
“你试了我的本事，想做什么？”
“有事拜托你。”
“什么事？”
“在这里的人，都是答应我请求的人，你也会答应我吗？”
“你说说看！”兵太说。
这个老头到底想干什么呢？
这时，女人说：“你这么底气十足啊，别忘了今天早上是谁奄奄一息倒在河岸了！”
“无他，只是我有远大的目标。我的身份你早晚会知晓，现在我还不想告诉你。我想灭掉织田信长。你也知道你主家灭亡是因为信长吧？”
“他不会灭亡。主君胜赖公肯定还活着。”兵太说道。
“三天前，胜赖、信胜和胜赖的妻子三位已被织田兵送上黄泉路了，你不知道吗？”
“我不知道！此话当真？”
“说谎又有何益？泷川一益的部队在天目山悬挂了三位的首级。他们拿着首级，过了这个山头。”
他们说的也许是事实，兵太想。织田的军力就像汹涌的波涛一样，不断流入甲斐国。软弱无力的胜赖一行人，能够安全逃难几乎不可想象。天下已是草木皆兵。
“消息绝不是假的吧。”
“我为什么要骗你！”
“好吧。”兵太说。
“如果要取信长性命的话，我也加入你们。我本就是该死之人，为了达成这个目标，也不是不可以苟活于世。”
“你能加入我们？”老人说。
“在下是迹部大膳。”他报上自己的名字。
“藤堂兵太。”兵太说道。
“这是武士的誓言。我们喝酒立誓。”
“不用了，喝酒还是免了吧！”兵太说道。
“你不喜欢喝酒啊，那就不勉强了，我们以水代酒吧。”
女子好像打算灌水似的，拿起德利就下到土间去了。
女人往德利里灌满了水回来，说道“来”，作势用铫子先给兵太倒。
兵太拿起酒杯，正准备接过来，可是想想又说：“还是喝酒吧。”
“你可真麻烦。”虽然女人嘴上这样说，但似乎很乐意给他跑腿。
“大家都过来吧！加十次和左卫门哪里去了？”老野武士迹部大膳说。
野武士们按照他的命令聚到一起来。加十次、左卫门和
被塞进围炉灰烬中的武士，也都灰头土脸地来到这里。
“捡了一条命。”一名野武士说。
加十次则冷冷地朝他翻了个白眼，沉默不语。
“长篠之战后存活并没有什么了不起的。是吧，加十次？”女人说。
兵太顺着那个女人的话问：“你是在法性院大人的时候，侍奉过武田吗？”
“没错！”
大入道没好气地说着，可能刚才被兵太扎伤的肩膀疼痛了，左手扶在右肩上。
“跟随谁？”
“马场美浓守大人！”
“哦。”
兵太向左卫门搭话后，左卫门似乎还恨意未消，完全不予理睬。
“我是继承今川的人。”坐在末座的五十岁左右的瘦弱武士做了自我介绍。
“今川？”
“桶狭间之战中败了……”他说过，他就是今川义元。
都是杂兵是毫无疑问的，不过，在这里的人事实上全部是在与织田的战役中败北而失去主君的人。
“你们都因为恨织田而聚集在这里吗？”兵太一边往自己面前的茶碗里添酒，一边问。
“去别的地方没活路啊。”一个人吐露了实情。
“别说有没有活路了，你可要当心了。现在开始可走不出这里了。”
瘦高野武士边说边笑了。笑声不绝于耳，这令兵太有点毛骨悚然。就在此时，兵太看到女人眼中泛起与其年纪不相匹配的妖媚，望向自己。
酒宴又持续了半刻钟。“弥弥，我先睡了。”迹部大膳说，然后起身向里面的库房走去。
“爸爸要睡了，大家都去睡觉吧。”年轻女子对野武士们说。
“弥弥是你的名字吗？”兵太问道。
“我名字好听吗？”女人将身体稍微挪向兵太这边，微微歪着头问。
“有点奇怪。”兵太说道。
“名字奇怪让你见笑了。”女人闷闷地说，“小时候，父亲就叫我弥弥、弥弥，所以就这么叫成弥弥了。”女人这样解释。
“大家都夸我的名字好，只有你一个人，说是奇怪的名字。不过，我就是喜欢你这一点。”
她含情脉脉地望着兵太。孩子气与成熟女人的风骚奇怪地交织在一起。
“看看，又开始了！”一个武士说着转到背后。
弥弥说：“你在说什么呢？我可是喜欢武力高强的人。
我讨厌弱者，你快回去。”
然后，她环顾在座的人：“加十次、左卫门，你们都回去吧。”
加十次和左卫门都成了苦瓜脸，很不高兴地沉默着。
“你们磨磨蹭蹭干什么呢？叫你们回去就回去！”
“我不回去，今晚就让我留在这里吧！是吧，左卫门？”
加十次为了有人附和，转向左卫门。
“啊、哈哈哈……”这时，门口传来一阵做作的笑声，有一个武士出门去了。
“谁？为什么笑？”加十次责备他道。
“因为太可笑了，所以我才笑啊。”野武士折回来，幸灾乐祸地叫嚷：“你的好日子结束喽，新鲜的家伙闯了进来，你过气喽。”
“哇，好冷！”他扔下这么一句台词，这次真的离开了。
接着，又有两三个武士离开，只剩下加十次和左卫门。
突然传来奇怪的声音，兵太回头一看，是左卫门在一把鼻涕一把泪地哭泣。
“哎呀！真是太没出息了。快点回去！”弥弥冷淡地说。
她从前面推向正在放声哭泣的左卫门的胸膛，一个劲儿地说：“回去啦，回去啦！”
“不用你说我们也回去！”加十次在旁边说道。
不久，两人十分不情愿地站了起来，下到土间，在门口又留恋地回头望了望，最终消失在门外的黑暗中。
“那些家伙是嫉妒你。”
弥弥把门闩好，对兵太说自己会回来。
“我也去睡了。”兵太说。弥弥在身边他感到很耀眼。
兵太回到房间，躺在被窝里。弥弥不知睡在哪里，房间里变得安静下来。
兵太侧耳倾听着。院子里好像有池子，这时好像听到像狗喝水一样的“吧唧吧唧”的声音。
不久，兵太听到一阵低沉的脚步声。有人走近自己的被窝。一只柔软的手突然摸到了兵太的脸颊。
“弥弥。”大膳的声音在远处传来。
弥弥又蹑手蹑脚地去了某处。但是，过了一会儿，弥弥又来了。就连忍者都很难如此安静地走进来，弥弥的步伐十分轻巧。
当弥弥炽热的气息拂过兵太的脸颊时，“弥弥！”大膳的叫声又传来了。弥弥轻声咂巴一下嘴，接着又离开了兵太身边。
弥弥第三次来的时候，兵太也听到了大膳呼喊弥弥的声音。弥弥想转身离去，可是这次兵太却没有放开弥弥。久违的女人头发的香味让兵太变成了另一个人。
兵太将恍如别世之物的柔软身体，紧紧拥在自己粗壮有力的臂弯里。
弥弥挣扎了一会，喃喃自语道：“我会成为你的人的。
我喜欢厉害的人，你可真厉害。不过如果有更强的人，我就会选那个人。”
这真是奇怪的宣言。
然后，她又说：“你不能再离开这里了，你要是想走我就杀了你。”
兵太漫不经心地听着。那些事情怎样都无所谓了，现在他只觉得弥弥浑身上下都可爱异常。
类似茶壶状、用来续酒的容器。
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