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天正三年，从春天到夏天，镜弥平次突然变得沉默寡言。阿良离开后，眼见着他越来越狂暴。没有剧烈的运动，心也不会安静下来。

他几乎不眠不休在湖上巡回，而且很多时候走得都很远。

他的行程大体是固定的。带领二三十只小船，黄昏时从琵琶湖北岸出发，夜间斜渡湖面，翌日来到安云川河口附近。在这一带的芦苇丛中度过白天，日落后至下一日清晨再去往冲岛附近的湖面寻找猎物。

当发现坚田人护送的船队后，他就立在船头，扬了扬下颌，风将一头乱发吹向脑后，义子阿松总是望着弥平次的脸。当他一看到弥平次扬起下颌，就对四面叶片般漂浮着的小舟发出袭击信号：“冲啊！”

弥平次抬下巴的时候，大约可以断定是坚田的船只大规模出动的时候。因为坚田发船时间的关系，湖上的斗争往往发生在清晨。大部分情况下，双方都要损失二成的船只，有些人落水，运气好的被救上来，运气坏的一命呜呼。

袭击并不会延续很久。趁对方援兵未到，把握涨潮的时机，迅速撤退。撤退比发动袭击更要速度。小船四下散去，转眼间隐没于波涛。

而后，他们大多要在离今津一里外的湖岸再度集合，在那里查明死者，并为他们超度。这些都是他们的习惯。有一回在这里，大崎的牛五郎忍不住道：“我觉得……咱们又死了三五人，可是缴获的东西却完全……”话说了一半，他突然闭嘴。一柄带鞘的短刀砰然砸到他盘腿坐着的沙地前。他朝弥平次嘿嘿笑着，浑身哆嗦起来。

牛五郎的抱怨并非没有道理。事实上虽然每天都有人牺牲，但却几无所得。因为弥平次不去袭击有货物的船只，却只找武士或坚田人的麻烦。袭击的目标似乎偏离了海盗原本的范畴。

“我不多嘴了。”牛五郎说道，但已经迟了。弥平次沉默着，用手抚了抚自己的头，对牛五郎一抬下巴，示意他把头剃了。

总算保住一命。牛五郎哭笑不得，但还是把头剃光。代替寺庙的小和尚八郎，姿态古怪地跪在砂地上替死去的同伴诵经超度。

夏天的时候，比良山群峰中的打见山与蓬莱山终日都涌出白云。放眼望去，云层汹涌，保持着这样的姿态，也不移动。但七月将尽，不知何时就变成一道宁静流淌的秋云。

弥平次讨厌秋天。没有比秋天更令他苦恼的。心中像有无数小创口，一经秋天的寒气，火辣辣的痛楚就无法忍受。

这也许就是孤独吧。

弥平次一想起去年秋天小谷城的事，就忍不住狂吼，发泄情绪。这种情况每隔三天就来一次。今年，又多了阿良一件心事。

一想到阿良，他就不分时间场合地咆哮起来。那吼声有时会转为低沉的呻吟，有时像真正的猛兽咆哮，张口大叫。

他的下属每每听到，都有一种无法描述的恐惧。他像一滴血也没有的怪物，仿佛在向什么东西宣战。

刚到八月后不久的一天半夜，叩门声惊醒了弥平次。好像是用整个身体撞击，那么大的动静。弥平次大声问：“谁！”说着走下土屋，“谁！”他又问道。

“是我呀。”

弥平次浑身一激灵，还能有谁，是阿良的声音。

他打开屋门，与刹那流泻进来的月光一起，阿良摇摇晃晃走进来。这一瞬，弥平次甚至怀疑走进来的只有阿良的魂魄。她失魂落魄，像是拖着一条影子，脚下踉跄。

“你这笨蛋啊！”弥平次怒道。不知为何，对阿良的爱怜之意突然化为满含悲哀的怒火爆发了。

“弥平次！”阿良叫了一声。她那弥平次一日也不曾忘记的美丽面容，朝弥平次望了一眼。突然整个身子都倒向弥平次宽厚的胸怀。

弥平次不知所措，不知该打她，还是推开她，还是抱住她。等他回过神时，他双手已将她抱在怀里，嘴里不停地“哦……哦……”着，不知是什么意思，但无疑是一种安慰。

这时弥平次发现自己怀中阿良纤细的身体突然折断似的瘫软下去。

抚了抚额头，烫得厉害。

“你这笨蛋！到哪儿瞎逛，把身体弄成这样！”弥平次急坏了，把阿良抱进屋，放到自己床上。他一心要把火烧旺，朝炉内扔柴薪。不一会儿，火苗熊熊燃烧，几乎要烧到屋顶。

火焰的光亮里，阿良已憔悴得脱了形。虚弱地半开着口，胸口剧烈起伏。

看到这样的阿良，弥平次想，是什么人把她弄成这样？

决不能让他活下去。就是旅途中没有照顾好她的人也该统统杀掉。

“居然把身体弄成这样，跑到哪里去了！”弥平次站起来，提着水桶，踏着初秋清冷的洁白月光，到山坡下的河边汲水去了。

提水回来，他将布片浸湿，覆在阿良额上。她不住呻吟着。弥平次自懂事以来，还是第一次如此不安。

“你等着，等到天亮，我就有办法了！”他小声自语。他想把坂本一带有名的医生叫来。如果不来，就把他们扒光了抓来。这时，他注意到阿良的呻吟中在念着什么，便将长满须髯的脸凑近。他听到的是断续微弱的呼唤：“疾风……”

弥平次心里陡然一沉。再仔细听，阿良痛苦的喘息里，念叨的正是“疾风”。

“疾风？！”弥平次坐直身体，呆呆地看了她一会儿。想到自己还没有为她找到疾风，实在无颜面对她，心里很抱歉。

他顿觉面上无光，非常沮丧。

“你再等一等，这一次，我一定认真去找。”

阿良仿佛没有听到弥平次的话，仍在呻吟中不时虚弱地呼唤着疾风。

仿佛是被这呼唤驱赶，弥平次离开了阿良枕畔。

“疾风！”她的声音固执地追到炉边。

“知道了，不要再说了，不要再说了！”弥平次被触到痛处，不想再听。他盘腿坐地，两手相抱，强迫自己听后窗下竹叶的摩挲声。

直到清晨的晓光从天窗洒下，弥平次也没有打一个盹。

他决心无论如何，都要为这个可爱的女子，片刻也不能大意的女子，找到疾风之介。

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次日，阿良退了烧。好像在外流浪的那段时间完全没睡过似的，一旦睡着就怎么也不醒。除了一日三餐，她睡得死沉。

直到第七天，她才离开床。

阿良一起床，弥平次又不安起来。总觉得她什么时候又要出走。事情发生过一次，就还会有第二次。

“疾风之介我会帮你找的。”弥平次觉得还是不说这个好些。这时阿良总说：“谁要你找。”她话语带刺，与其说是针对弥平次，不如说是对自己的命运。

“不，我会给你找到。你等我一年。”

“要一年！”

“太久了么？那么，半年如何？”

“我现在就想见他。”

“别说这些不可能的。要是半年也嫌长，那就等三个月。

三个月怎么样？”弥平次一谈此事，就要与阿良讨价还价。

虽然他对找到生死不明的疾风毫无自信，但无论如何总要先打消阿良逃走的念头。一想到她离开后半年的生活，弥平次实在不能再忍受。

一个多月后，阿良提出要去比良山看望父亲。弥平次没有反对，就派五名随从，带了许多土产礼物，把阿良送到比良山中的村落。和逃去其他地方不同，阿良在比良山有明确的居所。弥平次只能忍耐此事。

“去比良也好，回这里也好，随你自由。”弥平次努力表现得很大方。可自从她离开后，他又变得很沉默。

阿良一走，好像周围的环境也突然变得苦涩粗糙，令人烦躁。而且，他一度遗忘的战斗的热血——曾是他生命唯一的意义，又在体内澎湃起来。

不过，阿良比约定的半月之期早几天从比良山回来了。

那片土地已不再会出现疾风之介，因而对阿良完全丧失了意义。

九月中旬一过，一种茶褐色的水鸟成群从各处飞来，飘在湖面。这种鸟一出现，湖北一带就开始冷了。这是阿良从比良山回来后十多天的事。

那日一早就天色阴沉，好像马上要下雨。早晨还刮着北风，中午就变成西风。树木剧烈摇摆，发出可怖的声响，一整天都包围着弥平次的屋子。

黄昏时开始砸落硕大的雨点。雨刚开始落下就被风吹得到处都是。

“看来要有一场暴风雨啦！”

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