与母亲不同，茶茶内心其实很想去竹生岛看看。她有很多关于那个琵琶湖中小岛的想象，那里供奉着祖辈们尊崇的观音和弁财天神。在清洲城中度过了四年足不出户的时光，茶茶十分想回去看看自己从小生活的近江国。

茶茶的这份心思，在天正六年春天的某日，竟意想不到地实现了。那日，京极高次突然来清洲城中拜访。这个名门之后在阿市夫人的帮助下成为信长的近侍，随着信长从岐阜搬到安土，他也举家移居安土城。此次之所以来清洲，是奉了信长之命，邀请阿市母女去参观即将竣工的安土城的。

“这是主公的心意，请您勿要推辞。”

高次如今已是十六岁的青年武士了。从当初在清洲城中初见，至今不过四年光景，他却已然长大成人，都快认不出来了。他继承了京极家的贵族血统，生得十分俊美，瘦削的脸颊泛出青白的寒气。茶茶再见到高次时，不由得倒吸一口气。

这和平日里她常见的武士可不一样。

阿市这次又以身体不适为由拒绝了信长的邀请。

“那么至少让几位小姐去看看吧。”

听到高次这样说，茶茶马上接话道：

“茶茶想去看看。”

“真的想去吗？”

“是。”

“那么，茶茶带着阿初去，代母亲问候主公吧。”阿市只能首肯。

两日后，茶茶和阿初由藤挂三河守及三位侍女陪同，在安土城派来的高次等一行十几个武士的保护下，离开清洲城向近江行进。这个时节樱花已落，嫩叶初生，在和煦春风的吹拂下，五顶轿子走走停停，向西缓慢行进。高次不断策马奔前奔后，每当茶茶掀开轿帘时，高次要么在远处策马前行，要么从前方反向过来。

到了近江，骑马武士的身影逐渐多起来。又过了一会儿，一行人收到消息说，信长已经领兵前去突袭大阪石山城，不在城中。

对于孤独地在清洲小城中度过多年的茶茶和阿初来说，安土城的豪华让她们瞠目结舌。

尽管信长出征在外，但横贯山脚至平原的王城繁荣鼎盛，打扮得一副大城市风范的男女交织如梭。沿着大大小小修建整齐的街道，建有数千户民居。

城郭建设在半山腰上，山脚下是一片湖泊。在澄明的天空下，七重高的天守阁巍然耸立。装饰着金箔的屋顶在晚春的阳光照耀下闪闪发光。七层楼的正脊上装有金光灿灿的大金鯱。迄今为止茶茶她们虽然不停地听说关于天守阁的各种传言，但百闻不如一见，眼前的实物远比传说中雄伟壮丽。

茶茶一行人并没有进城，而是被安顿在安土山西面莲花池边的一个寺院里。她们本是特意被邀请来参观城池的，但因为信长不在，为了慎重起见，没有一人敢安排她们入城。虽是和信长血脉相连的侄女，这时候也只能按照被征服者遗族的标准来接待。

在城外住了两日，茶茶一行改变初衷，转而参观竹生岛。她们将沿着三天前来的路去往长滨，再从长滨乘船，行驶五里的海路前往竹生岛。此次随行的还是从清洲出来的原班人马。茶茶一想到长滨是羽柴秀吉的领地，便感到十分不快，但听说秀吉也随信长去征讨大阪石山城后，才放下心来。怎么说江北都是自己祖辈们生活过的土地，那里的一草一木怎能不叫人思念。

第二日傍晚一行人抵达长滨，从长滨城外二里地左右的村落乘船，上船后没多少光景就日落西山，茶茶和阿初因怕晕船，直接下到底舱睡下，次日破晓时方醒，睁眼一看，只见船只已停靠在竹生岛周围散布的礁石群边了。两位小姐气喘吁吁地爬上长长的石阶。

在竹生岛住了一日后，次日再次扬帆，沿着原路返回最初的乘船地。接近正午时分，在茶茶她们的左手边，可以看到远处湖边的长滨城。茶茶望向长滨城的时候，一旁的藤挂三河守说道：

“什么都和从前一样啊，伊吹山和伊吹山上的云都是老样子。”

“只有那长滨城看着碍眼。”茶茶突然说道。藤挂三河守急忙制止她往下说，劝诫茶茶：

“这种不敬的话是不能说的。”

藤挂三河守的旁边就走着京极高次，他好像什么也没听到似的。

茶茶开始揣测高次对此事的看法。如果她们憎恨秀吉，那么同理，高次也应该憎恨她们。她们讨厌长滨城，高次曾经也一定非常讨厌小谷城吧。

茶茶忽然感到高次正注视着自己，便不知打哪里来的勇气，自己都管不住自己似的对高次说道：

“那里原来虽是浅井家的领地，可在那之前却是京极家的地盘吧。”

本来说这话是有些想要讨好高次的意思，可是话一出口，她却突然讨厌这样的自己，干吗要曲意逢迎这么一个已经落魄的名门子弟呢。

高次丝毫不为所动，两手好好地置于膝盖上，毫无表情地回答道：

“土地是不属于任何人的。无论是京极家，还是浅井家，都只是土地的临时管理者而已。如今的羽柴大人也是这样的。”

茶茶问道：“那么是由谁交给他们管理的呢？”

“是神。”高次答道。茶茶完全不理解高次的话。土地是神赐的，这样的说法她还是头一次听到。

“可是，你不恨那些毁灭你家族的人吗？”茶茶问。

“小姐！”一旁的三河守左右看了看，出言制止茶茶。

“憎恨他人是不对的，这是我接受的教导。”高次十分有教养地回答道。

“谁教你的？”

“耶稣基督教的。”

茶茶从前也听说过“耶稣”这个名字，却不知这个外国神灵还会教人这些。面对这个如花美少年，茶茶突然产生了强烈的抵触心，扬声大笑起来。

她笑得停不下来。直到妹妹阿初说“茶茶姐别这样了。”茶茶这才止住。可是再看一眼冷着脸的高次，她越发有了想笑的冲动。

回到清洲后，茶茶才听阿初说起，高次已经成为了伴天连的信徒。

“信什么伴天连，真讨厌。”阿初轻蔑地说道。

“肯定是他的家族灭亡以后才有了信教的想法吧。因为要憎恨的人实在是太多了，要是这么恨下去，身边的所有人岂不是都成仇恨的对象了。”茶茶回答。

茶茶不愿意听到妹妹说高次坏话，可见心里还是向着他的。

第二年，天正七年七月，安土城竣工。受信长邀请，茶茶和阿初再次参观了安土。这次阿市还是拒绝了邀请，由茶茶和阿初代她去安土庆贺。全国各地的将士都收到了邀请，纷纷前来参观。

给茶茶她们带路的是二十三岁的青年武将蒲生氏乡，在蒲生的带领下，二位小姐依序参观了二之丸、本丸、天守等城楼。天守真可谓是穷尽了人间奢华之美。

二楼是广间和书院，由几个铺有榻榻米的房间和储藏室构成。大部分房间的内墙上都装饰着金粉绘制的色彩艳丽的图画，柱子与屋顶都有五彩镂花、门扉皆涂黑漆。三层、四层的房间也各具特色。三层主要装饰着花鸟、神仙和骏马的图画，四层绘有龙虎和凤凰等图案。五层没有装饰画。六层的外柱朱漆，内柱鎏金，柱上绘有释迦牟尼十大弟子以及释尊得道故事图。七层房屋内全部涂金，内柱、屋顶、拉门上，依次绘有龙、三皇五帝、孔门十哲的人物画像。城门为铁制，名为“黑金门”。周边的石墙都是双层结构。

城里十分热闹，几乎每天都有相扑表演，爆竹声声。

参观完天守后，茶茶在正殿拜谒信长。可能是想炫耀侄女的美貌，信长接见她们时召来了许多武将。看着信长的面子，武将们纷纷殷勤地问候茶茶和阿初。唯有带领她们参观的氏乡态度冷静。这位大圆脸、胖乎乎的青年武将，不卑不亢地抬头问候茶茶：

“在城里参观了一日，想必您也有些疲惫吧。”

虽不是傲慢蛮横的态度，到底也和其他献殷勤的武将感觉不一样。茶茶幼年时便听说过蒲生的名字，据说也是近江的豪门望族。

茶茶每次和蒲生氏乡说话，不知为什么总是不自觉地低眉顺目，只有对他是这样。可能是因为在此诸国战乱之世，蒲生家从未被任何人打败，一直延续至今，值得敬佩。氏乡退下后，一旁的茶人告诉茶茶，氏乡是织田麾下年轻武将中一等一的人物。

“日野城在蒲生大人的管理下繁荣昌盛，居民日益富裕，都说大人以后一定会大有所为。”那位茶人这样评论道。

茶茶来到安土的第三天，正巧赶上盂兰盆节。信长一向喜欢炫耀，当夜即命人用灯火装饰织田氏祖庙——总见寺的庙宇，向普通市民展示天守阁和城郭的雄伟壮观。

日落时分，城里的居民都守候在街道两侧，人人手举火炬，到了八时，众人一齐点火。火炬里塞满了烟花，不一会儿就花火烂漫，城里的街道被火光照得恍如白昼。与此同时，各个十字路口烟花爆竹齐放，几十个少年武士骑着马从被火光照亮的街道上飞驰而过。

茶茶跟随蒲生氏乡，来到城里一个小山丘上的武士家门口，观看整个祭典。几个贵族少年武士骑着马从茶茶面前经过。茶茶觉得，那些在火光中穿梭出入的少年身姿，简直是这世间最美的景致。这些人中打头阵的就是京极高次，茶茶并没有认出高次，还是氏乡告诉她的。

武士们再次回转马头，驰向茶茶，一眨眼就从她面前经过，茶茶还是没能看清高次的身影。

到了九时，城里居民结束了祝火祭，向着城郭所在的山麓进发。安土城周围修有护城河，河水是从旁边的湖中引来的。信长的马回众泛舟河上，每个小舟上都点着火把，那火油流进护城河，让整片河水都沐浴在火海中，引得观者成千上万。一抬头，便能看到灯火璀璨的天守阁，在盛夏的夜空中，天守巍峨耸立。城里到处都充斥着居民们欢呼雀跃的呼声，山麓边上熙熙攘攘，人声鼎沸，一直热闹到深夜。

夜更深了，在天守阁二层的广间里，信长举办了酒宴，茶茶和阿初也有出席。酒宴一开，规矩全免，参加者们三五成群地围绕在广间周围的回廊上，随意地坐着，观看下方的祝火表演。

茶茶一直关注着高次，他离茶茶有二三间的距离，一个人独坐着。茶茶心里一直犹豫，不知该不该主动与他搭话，最终她还是顾忌着周围有人，始终没有开口。氏乡坐在茶茶旁边，用他天生沉稳的口气说道：

“等您返回清洲之后，一定要将您今晚的见闻告诉您的母亲大人啊。”

他好像发自内心地享受今天的祝火祭典。在屋内灯光的映衬下，氏乡的脸上丝毫没有半点卑屈之意，反而显得异常地沉稳冷静。茶茶想，眼前这位到底是率领过千军万马的青年武将，与他相比，坐在远处的高次却总是一副敏感而落寞的神情，显示出强烈的个性，丝毫没有伴天连信者该有的样子。

次日，茶茶一行宿在安土城，终于没能找到机会再和高次说一句话。

朝仓义景（1533—1573）：越前国朝仓家末代大名。因加盟信长包围网，于1573年末被织田信长击败，最终在贤松寺自尽。

天正元年：公元1573年。元龟四年七月二十八日，改元天正。

浅井长政（1545—1573）：日本战国时代大名。近江浅井家最后一代家督。1570年“姊川之战”战败后，浅井家势力逐渐衰弱。1573年在小谷城落城，后织田信长军攻入小谷城，浅井长政最后在城里剖腹自尽。本书开始的战役便是浅井临死前最后一战。

小谷城：位于滋贺县东浅井郡湖北町伊部（旧近江国浅井郡）的日本战国时代的山城。小谷城是日本五大山城之一。

足利义昭（1537—1597）：日本室町幕府第十五代（最后一代）将军。足利义昭为前任将军足利义辉之弟。义辉被弑后，义昭被细川藤孝等拥立为将军。1573年织田信长举兵将足利义昭放逐河内，室町幕府就此灭亡。

比叡山：1571年，织田信长为了巩固自己在畿内的势力，同时也是为了杀鸡儆猴，进攻了在当时被视为圣地的比叡山延历寺并放火烧毁寺庙，屠杀僧人数千。

此处指本愿寺显如，信长包围网的大名之一。

京极丸：也称京极曲轮，小谷城内浅井长政的祖父亮政当年幽禁旧主京极氏的所在地，因此而得名。

二之丸：日本式城堡中次要的城楼。自城门到本丸之间，会途经二之丸。

本丸：日本式城堡内被石墙、土垒等包围分割成一块块区域，称为“丸”，也叫“曲轮”。从防御中心天守阁所在的“本丸”向外，依次有“二之丸”、“三之丸”等。此外，还有一些以方位或特别名字命名的“丸”，比如大阪城的“西之丸”。

能乐：日本古典剧种之一，亦称为“能”。能约于日本南北朝时期从农村酬神的“猿乐”（类似中国唐朝的散曲）中分出，著名能奠基人观阿弥（1333—1384）和世阿弥（1363—1443）父子，尤其是后者在总结并吸收前人各种艺术的长处后，使能发展成为一种以音乐、歌唱、舞蹈为主的悲剧型歌舞剧。后于室町时代，得第三代将军足利义满（1358—1408）的保护及支持，能这一剧种才日益繁荣，确立了自己的地位。

介错：切腹自尽时，负责砍断切腹人头颅的人。常由切腹者的好友担当。

武田胜赖（1546—1582），为日本战国时代武田家的末代家督。武田胜赖是武田信玄的第四子，武田本家第二十代当主，也是最后一代。

永禄七年：1564年。

桶狭间之战：一场发生于1560年（日本永禄三年）战国时代日本的战役。东海道大名今川义元亲自率军攻入尾张国境内，在今爱知县名古屋市一带，遭织田信长领军奇袭本阵阵亡。战后，原本称霸东海道的今川氏从此没落，而获胜的织田信长则在中日本和近畿地方迅速扩张势力，奠定其日后掌握日本中央政权的权力基础。

今川义元：足利幕府同族的名门，占据骏河、远江，其后更控制了三河的有力大名。居城在骏府。永禄三年（1560）兴兵上洛，在尾张桶狭间战死。

斋藤龙兴：（1548—1573）日本安土桃山时代的大名，美浓斋藤家的末代家督。他在担任家督期间贪图安逸享乐，导致斋藤家的衰败，不久后即败在织田信长手下。此后，斋藤龙兴加入信长包围网，后于1573年战死于越前刀祢坂。

美浓：今岐阜县南部。

元龟元年：1570年。

备州：备前国的中国式称谓。

守护京极：在室町时代为“三管领四职”制度中的“四职”之一，出任过侍所所司和御相伴众以及北近江、飞驒、出云、隐歧守护等职位。

织田信包：（1543—1614），织田信秀四子，信长之弟。号老犬斋。北伊势豪族长野氏养子。

护摩：为密教大法。凡求成就，必作护摩。护摩者，焚烧之义。采灯，即用柴火等木材搭建起的燃烧用火架。日本天台宗本山派称之为“采灯”，真言宗当山派称之为“柴灯”。

大入道：日本古代传说中的一种妖怪，通常像和尚一样秃头，身形比普通人大些，有些甚至和山一样巨大。

间：长度单位。平安时代时，1间约为10尺；至15世纪末时1间约为6尺5寸；德川幕府于1649年将1间的长度规定为6尺。约合1.818米。

腹卷：一种保护腹部及大腿的简易日式甲胄。

箕踞：两脚张开，两膝微曲地坐着，形似簸箕。

乌帽子：日本公家平安时代流传下来的一种黑色礼帽，近代日本成人男性的和装礼服组成部分。镰仓时代以来，乌帽子越高表示等级越高。公家通常戴的帽子叫“立乌帽子”。

四职：室町幕府在行政方面由将军综理一切政务。其下设“管领”，以辅佐将军，一般由足利氏一族的斯波、细川、畠山三氏轮流担任，谓之“三管领”。管领之下有侍所、问注所、政所等机构，而以侍所最为重要。侍所的首长称“所司”，由山名、一色、京极、赤松四氏担任，谓之“四职”，负责御家人的统治与行政诉讼。

小袖：一种窄袖方领的衣服。

小姓：大名的贴身侍从，主要由武家之中未成年的非继承人子弟担当，职责是贴身护卫大名，跟随大名参加战斗，以及料理大名日常生活起居。

长筱：长筱之战为日本战国时代著名战役。织田德川联军以绝对优势在长筱击败了武田军。通常认为是火枪部队对骑兵的胜利。在世界战争史上也有相当的意义。

甲斐：今山梨县。

近畿：律令制下日本的地方行政区分，近畿，也称畿内，包括山城、大和、摄津、河内、和泉五国。

中国：这里指古代日本本州畿内以西的各国，包含现今日本冈山、广岛、山口、岛根、鸟取五县的地域。也叫“中国地方”。

六角氏：日本氏族之一。镰仓时代到战国时代时期的守护大名，势力范围以近江南部为中心。

三河：旧国名。今爱知县东部。

尾张：又名尾州。今爱知县西部。织田信长最初是尾张国的领主。

美浓：今岐阜县南部。

伊势：旧国名。今三重县中央大部。

越前：今福井县北部（包含岐阜西北部地区）即敦贺市。

若狭：福井县南部除去敦贺市的地区。

堺：著名的贸易港口及都市，在摄津、河内、和泉三国交界处。

大阪石山城：这次信长出兵的主要目的是攻打足利义昭，义昭以在近江的今坚田城和石山城为幕府军的据点，举起反对信长的旗帜，但数日后两城皆被攻陷。

石藏：地下室。

竹生岛：琵琶湖北部的小岛。

筑前守：丰臣秀吉的曾用名为羽柴筑前守秀吉。筑前是现在日本的福冈，他曾受领“筑前守”的官位。

弁财天：源自印度教的辩才天，也叫辩才天女，名字是萨罗斯瓦蒂（梵文：saraswati），印度教创世者梵天的妻子。

天守阁：亦称“天守”，位于日式城堡中心部的高大建筑物，一般为多重楼阁，造型宏伟，象征了城主的权威。

鯱：此字为日本汉字。指的是一种虎头鱼身、尾鳍朝天、背上有多重尖刺的传说生物。同时也指以其为原型的屋顶装饰。江户时代的百科事典《和汉三才图会》中则记作鱼虎。

里：古代日本距离单位。日制三十六町为一里，合3.924公里。

“伴天连”是“padre”的日文旧译，在葡萄牙语中是神父、传教士的意思。

日语作“広間”，为阁主的起居室。

马回众：相当于中央警备队。日本战国时代，大名军阵由大名本阵和若干独立军团组成。本阵成员包括总大将、副将、军师、佑笔（执笔）、军奉行（管辖其下的旗奉行、弓奉行、枪奉行、小荷驮奉行、兵粮奉行）、军目付、使番、物见番头。此外还包括马回、小姓、药师、祈祷僧等保障人员。马回为本阵警卫力量，负责本阵指挥机关的安全。

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