五月十八日，由于吉田昨日发烧，今天便在翻译缺席的情况下去了趟阿羌。郭宝祥与且末县党委的三人随行。阿羌是且末城西南100公里外昆仑山中的一处聚落。
九点二十分，出发。出城后，耕地立刻在两侧铺开。路旁是流淌的水渠，渠里水很多。车子一时穿行在农村地带。这一带的耕地大多被橄榄树包围着。大概是为了防风吧。感觉且末郊外收拾得整齐利落。
沿路有些略带红色的农舍土屋，各自围着同样的土墙，掩映在两列或三列的钻天杨中，感觉很不错。房前的水渠掩映在四五列钻天杨中。这里几乎看不到白墙的农舍。农村地带水塘多。
九点三十分，我们很快来到不毛的硝土地带。一望无际的不毛地，路是沙子路，路旁排列着小钻天杨。可渐渐地，四周变成了戈壁。不久，车子越过一条从昆仑引出的水渠，黄色浊流滔滔不绝。左边远处的低矮山脉连绵不断，望不到头。
九点四十分，我们驶离一路走来的路，进入戈壁。戈壁里没有路，只是多少有些车辙。我们随行在先导车后面。前方有一道断层，爬上断层后是同样的戈壁，车辆在戈壁中驶去。就这样，多少有三辆车在稀稀落落地行驶起来。戈壁中有几条同向的车辙，虽说选哪一条完全随意，却多少有些听天由命的感觉。要想避开坏路，全凭司机的感觉。没有一草一木的戈壁之行就这样在继续。
十点十分，我们来到一条干河道。其他两辆车直接冲过干河道，我乘的吉普则在河道中向上游驶去。河道自然是弯曲的，不过摇晃反倒少，竟行驶得很快。约五分钟后车子离开干河道，爬上断层。上面又是同样的戈壁。不久再次爬上前方一处断层。就这样，地面逐渐抬升下去。
我们又爬上一道断层。这一次，戈壁呈现出了沙漠的样子。无数的沙丘波浪起伏。先导车忽然被埋进了沙子。三辆吉普车历尽艰难。终于逃离这一地带后，前头却全是沙子与小石子，没有一草一木。地面不断起伏，有时是剧烈起伏，有时是微微起伏。
十点三十分，车驶下一道大坡，感觉就像下河。下到坡底一看，周围是一片泛白的硝土地面。车子开始在硬固硝土的白色干河道上行驶起来。干河道虽然曲曲折折，蜿蜒盘旋，却像时尚的高速公路。这里是戈壁与沙漠的混杂地带，左右两边都有沙丘出现，沙丘地带与沙丘地带之间则是戈壁。车子结束了干河道之行，开始在这戈壁中行驶。真是一场豪迈的旅行。车辙已然消失，走哪儿都行。眼前到处横着碱性的干河道。我们的吉普沿其中的大干河道行驶。时而往右越过干河道，时而往左越过干河道，时而又在干河道中行驶。
沙丘不觉间发黑起来。我们再次走在干河道上。三辆吉普车各走各的路。我的吉普车司机，是在这次的丝绸之旅中随中国摄制组从北京一路至此的一名青年，虽然脾气有点粗暴，驾车感觉却不错，技术也牢靠。据说他曾由敦煌去过楼兰，也行驶过白龙堆，经历十分出色。可尽管如此，翻车的险象仍屡屡上演。虽然有时颠簸得厉害，或者车体严重倾斜，可他每次都能涉险过关，每次过关他都会发出一种奇异的声音。我很想激励他一下，无奈语言不通。我只想说一句“辛苦啦”。虽然无须担心撞车，但翻车的隐忧却常伴左右。
十点五十分，视野大开，一片巨大的戈壁在眼前铺开。地面逐渐崎岖，沙包子波浪起伏。在这样的地带中，干河道依然到处在展露着白色的肚子。
不久，戈壁上开始出现无数麻黄，像浓绿的疙瘩。有大的，也有小的。麻黄是类似骆驼草一种草，像扫帚，笔挺地伸着细长的绿叶。一眼望去，全是麻黄之原。
十一点，沙包子上开始顶戴起麻黄。也就是说，这里是大风地带，风将沙子吹到麻黄根部，逐渐固化成米团形状，形成一种头顶麻黄的效果。土包子便是土米团，沙包子便是沙米团。
十一点三十分，车子不知第几次爬上断层面。一望无际的麻黄地带。麻黄覆盖了整个地面。所有沙包子上都顶着麻黄，沙包子之间的地面也是麻黄，堪称完美。连天边都是麻黄。这样的麻黄地带持续了约三十分钟。不过，麻黄地带中也点缀着一些发白的地方，是水流的痕迹。水路的痕迹很多。可以想象，当数条水流流过这片麻黄原野时，景象何其壮观。两三天前的尼雅—且末间的红柳呈群落状态，胡杨也是群落状态，而这里的麻黄也形成了群落。
十二点，我们逐渐脱离麻黄地带。麻黄消失后，巨石涌来，枯黄的骆驼草开始淹没原野，却没有青色的骆驼草。我们又爬上一道断层，来到一片巨石地带，巨石与巨石之间填充着骆驼草。可是，却没有刚才淹没大地的麻黄那种恐怖的气势。
我们再次爬上一道断层。一望无垠的骆驼草原铺开来。骆驼草与土一个颜色，几乎无法分辨。路总是剧烈起伏，每次起伏车体都会高高弹起。
不久，车子驶下一道大坡，进入一条大干河道。骆驼草将这里全部吞没。这令我看到了生物对生存的执着——即使在这样高的地方也拼命活着。可理所当然地，它们的植株也在逐渐变小。
十二点三十分，眼前依然是小骆驼草与小石头地带。车辆忽然爆了胎，只好原地休息，我趁机在四处溜达起来。除了骆驼草之外，这里还生长着一种芳香的草，名叫野高士，不过数量很少。
一点十分，出发。地面崎岖起来，地上滚落着大小的石头，其中还散落着沙包子。爆胎、翻车，发生任何事情都不奇怪。巨石、沙包子、断层、干河道，这种地带的旅程仍在继续。不久，骆驼草身影彻底消失，眼前化为全是白沙与石头的白色风景。前方有小丘依稀浮现。我想，冥河的河滩大概也就这样子吧。
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