“有功无功，我倒不在乎，我无意向任何人邀功请赏。”

“我认为您偏偏在邀功请赏。”基里洛夫最后异常冷静地说。

两人骑马进了斯府的院子。

“愿意到舍下坐会儿吗？”尼古拉·弗谢沃洛多维奇提议道。

“不，我回家了，再见。”他翻身下马，拿起自己的手枪盒，夹在腋下。

“起码您没有生我的气吧？”斯塔夫罗金向他伸出手来。

“哪儿的话！”基里洛夫又折回来跟他握了握手，“这点烦恼对我算不了什么，因为这是我的天性，也许这烦恼您就受不了，因为您生就这样的性格。大可不必因此羞愧，有不多一点就可以了。”

“我知道我是一个渺小的人，但是我并不想跻身于强人之列。”

“这话也对，您并不是一个强人。有空请到舍下喝茶。”

尼古拉·弗谢沃洛多维奇非常不好意思地走进了自己的家。

四

他立刻从阿列克谢·叶戈罗维奇那里获悉，瓦尔瓦拉·彼得罗芙娜对于尼古拉·弗谢沃洛多维奇的外出（病了八天以后的头一次外出），对于他骑马出去兜风感到非常高兴，并吩咐套车，然后就独自出去了。“按照往日的习惯，出去呼吸点新鲜空气，因为已经八天了，太太都忘记呼吸新鲜空气是什么意思了。”

“她是一个人出去的呢，还是跟达里娅·帕夫洛芙娜一起出去的？”尼古拉·弗谢沃洛多维奇急忙问道，打断了老仆人的絮叨，当他听说达里娅·帕夫洛芙娜“由于身体不适，不肯陪同前往，现在正待在她自己的房间里”时，不由得深深地皱起了眉头。

“我说老人家，”他好像突然拿定了主意，说道，“今天一整天，你要密切注意她，如果发现她到我这里来，请立刻阻止她并转告她，起码若干天内我不能见她……就说这是我亲自请求她的……到时候我自己会去叫她的，听见啦？”

“一定转告，您哪。”阿列克谢·叶戈罗维奇垂下眼睛，声音里透着烦恼，说道。

“不过，最好等你看清楚她确实前来找我的时候，再告诉她我让你转告的话。”

“请放心，错不了。迄今为止，凡有拜访，都通过我；一向都由我通报。”

“我知道。不过还是等你看清楚了她确实前来找我的时候再告诉她。给我端点茶来，如果能够快点的话。”

老仆人刚出去，几乎就在同时，那扇门又开了，并在门口出现了达里娅·帕夫洛芙娜。她目光平静，但脸色苍白。

“您从哪来？”斯塔夫罗金叫道。

“我就站在门外，等他出去后我就进来了。您吩咐他的话我都听见了，刚才他出去的时候，我就躲在右边的墙犄角，他没有看见我。”

“我早就想跟您断绝来往了，达莎……暂时断绝来往……就这段时间。尽管我看到了您的信，但是今天夜里我不能够见您。我本来想亲自写信告诉您，可是我不知道怎样下笔。”他又懊丧地加了一句，甚至似乎带有一种厌恶。

“我自己也认为应该断绝来往。瓦尔瓦拉·彼得罗芙娜非常怀疑咱俩的关系。”

“让她怀疑好了。”

“不要让她担心。那么，现在就不来往，直到结局？”

“您还一定要等结局？”

“是的，我坚信。”

“世界上任何事都不会有结局。”

“可是这事会有结局的。等您叫我的那时候，我再来。现在再见。”

“会有什么结局呢？”尼古拉·弗谢沃洛多维奇冷笑道。

“您没有受伤，也……没有流血？”她问，并没有回答他问的关于结局的话。

“这样做是愚蠢的；我没杀任何人，您放心。不过话又说回来，今天您就会从大家那里听到一切的。我有点不舒服。”

“我走了。关于结婚的事今天不会宣布吧？”她又犹犹豫豫地问了一句。

“今天不会了；明天也不会；后天怎么样我就不知道了，也许咱们都死了，这更好。您走吧，离开我吧，好不好？”

“您不会毁了另一个女人……毁了那个失去理智的人吧？”

“我不会毁掉任何失去理智的人，不会毁掉那一个，也不会毁掉另一个，但是一个有理性的聪明的女人倒可能被我毁掉：因为我卑鄙透顶，可恶之极，达莎，在您所说的‘最后的结局’时，我也许会当真叫您来的，而您，尽管您很聪明，您肯定会来的。您干吗要自己毁掉自己呢？”

“我知道，最后跟您留在一起的可能只有我一个人，而且……我正在等待这一天。”

“假如最后我不叫您，撇下您独自跑掉呢？”

“这不可能，您肯定会叫我的。”

“这是对我的极大蔑视。”

“您也知道，不仅是蔑视。”

“可见，蔑视还是有的？”

“我说的不是这意思。上帝做证，我非常希望您永远不需要我。”

“两句话是一个意思。我也希望我不会毁了您。”

“您永远也毁不了我，您也没法把我给毁了，这点您知道得比任何人都清楚。”达里娅·帕夫洛芙娜急速而又坚决地说道。“如果我不来找您，我就去当护士，当陪床的，我就去伺候病人，或者去当《圣经》推销员，卖福音书。这主意我已经拿定了。我不能做任何人的妻子；我也不能住在像这家似的这样的人家。我要的不是这个……您全知道。”

“不，我从来没法知道您到底想要什么；我觉得，您之对我感兴趣，就像有些陪床的老护士不知为什么比之对别的病人来，总会对某个病人特别感兴趣，或者不如说，就有些爱看人出殡的虔诚的老太太，她们总认为有些尸体好看些似的。您干吗这么奇怪地看着我？”

“您病得不轻吧？”她同情地问道，有点异样地端详着他。“上帝！而且这人居然认为他没有我也行！”

“我说达莎，现在我常常看见一些幽灵。昨天有一个魔鬼在桥上建议我把列比亚德金和玛丽亚·季莫费耶芙娜给杀了，以便了结我的这场合法婚姻，消灭罪证。他要我预付三卢布定金，但是又让我明白，要把这事干净利索地办妥至少得花一千五百卢布。你瞧这魔鬼的算盘打得多精！真会算账！哈哈！”

“但是你坚信这是幽灵吗？”

“噢不，根本不是幽灵！这不过是苦役犯费季卡罢了，一个从苦役营逃跑的强盗。但是问题不在这儿，您猜这事我是怎么做的？我把我皮夹里的钱全给了他，因此他现在完全相信，这是我给他的定金……”

“您半夜里遇见他，于是他就向您提出了这个建议？难道您就没有看出您已经完全掉进他们编织的罗网里了吗！”

“让他们去。要知道，您有个疑问盘桓着，我从您的眼神看得出来。”他带着一种恶狠狠的、激动的微笑补充道。

达莎吓了一跳。“根本没有疑问，也根本没有任何怀疑，您还是少说话为好！”她惊慌地叫道，仿佛在挥手赶走这疑问似的。

“那么说您相信我决不会去找费季卡，决不会去干那个见不得人的勾当啰？”

“噢上帝！”她举起两手一拍，“凭什么您要这样折磨我呢？”

“好了，请您原谅我这个愚蠢的玩笑，也许，我是从他们那里学来的，学来了这套坏习气。您知道吗，从昨天夜里起我就非常想笑，一个劲地笑，不断地笑，长时间地笑个不停。我好像被笑传染上了……听！母亲回来了；每当她的马车在台阶旁停下来，从车轮声我就听得出来。”

达莎抓住他的一只胳臂。

“愿上帝保佑您，不要受到您的魔鬼的诱惑，同时……要叫我，快点叫我！”

“噢，我哪有什么魔鬼呀！这不过是个瘦小的、讨厌的、病恹恹的小鬼，得了感冒，是个失意的冤魂。达莎，您是不是又有什么话想说而又不敢说呢？”

她痛苦而又责备地看了看他，转身向门口走去。

“我说！”他冲她的背影叫道，愤愤然撇了撇嘴，微微一笑。“如果……将来，总而言之，如果……您明白吗，唔，如果，甚至于我当真去干那见不得人的勾当，然后我又去叫您——在我干了这个见不得人的勾当之后，您还会来吗？”

她既不转身也不回答，用两手捂住脸跑了出去。

“即使我干了这个见不得人的勾当，她也会来的！”他想了想之后悄声道，他脸上流露出一种厌恶的轻蔑：“陪床的护士！唔……不过，话又说回来，也许我要的就是这个。”

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