说罢，他指了指楼梯。

这座房子的装修克勒维尔一直以为是自己的手笔，当初，德·埃鲁维尔公爵曾经把若赛花公馆托付给名噪一时的建筑师克勒雷蒂，格朗多这次接手装修瓦莱莉公馆，想方设法要与之一争高低。

无奈，克勒维尔不懂艺术，像所有市侩一样，事先就限制了费用。由于工程预算表给框得死死的，格朗多自然不可能实现其建筑师的梦想。

若赛花公馆与巴尔贝街这座公馆之间的差别，在于一个独特，另一个庸俗。若赛花家令人赞叹之处，是别的地方见不到的，而克勒维尔公馆的耀眼处，却随处都可买到。这两种豪华之间，隔着一条百万财富的鸿沟。一面举世无双的镜子价值六千法郎，而制造商制造并经销的镜子卖价仅五百法郎。一盏布勒制作的真品吊灯，公开售价高达三千法郎，而用模具复制的同样的吊灯，造价仅为一千至一千二百法郎。就考古的角度来看，一个如同拉斐尔的真迹，另一个如同临本。而一个拉斐尔的临本，你说能值多少？

所以，克勒维尔公馆是傻瓜奢华的绝妙样品，而若赛花公馆则是艺术家居室的最美典范。

“我们有仗要打呢，”克勒维尔边说，边向他的未婚妻走去。

玛纳弗夫人摇了摇铃。

“去把贝尔迪埃先生找来，”她吩咐贴身男仆道，“找不到就别回来。”接着，她一把搂住克勒维尔说：“我的小老头，要是你成功了，我们的好日子可就得推迟，还得举办烦人的宴会；但是，亲爱的，如果全家人都反对这一桩婚事，要想不丢面子，就不能大操大办，尤其新娘是个寡妇。”

“我呀，恰恰相反，我要婚礼办得跟路易十四那样阔气。”克勒维尔近来总觉得十八世纪太小家子气，说道，“我已经定了新马车，有先生坐的，也有太太坐的，两辆都很漂亮，一辆是敞篷四轮马车，一辆是豪华轿车，座位软得就像于洛夫人抽搐一样，一抖一抖的。”

“啊！b我要/b？那你不再是我的小羊羔了？不行，不行。亲爱的，你得听我的。我们今晚就签订婚约。然后，星期三，我们正式结婚，b不要声张/b，像我可怜的母亲说的那样。我们得穿得简单些，步行去教堂，做一个小弥撒。斯迪德曼、斯坦勃克、维尼翁和马索尔做我们的证婚人，这都是些风雅的人物，一个个像是偶然来到区政府似的，为了我们做一次弥撒圣祭。还有，你请同事为我们主婚，例外办一次，时间定在上午九点钟。弥撒十点钟举行，十一点半我们回这儿来吃饭。我已经向客人许诺，不到晚上不离席……我们还要请比克西乌、你的老伙计德·毕罗特里、杜迪伊、鲁斯托、维尔尼塞、莱翁·德·洛拉、韦尔努，一个个风雅至极。他们不知道我们要结婚，我们得瞒着点儿，不要喝得太醉了。莉丝贝特也去。我要她学一学结婚；比克西乌恐怕会向她求婚，给她……开开窍。”

玛纳弗夫人就这样发疯似的唠叨了两个小时，克勒维尔听了，不无道理地暗自思忖：

“这么开心的一个女人怎么会变坏呢？有点儿疯罢了！可说她邪恶……啊，算了吧……”

瓦莱莉把克勒维尔拉到自己身边，坐在椭圆形小沙发上，问道：“你的孩子怎么说我来着？都很难听的吧！”

“他们说你爱着万塞斯拉斯，简直是在犯罪。”克勒维尔回答说，“可是你明明是个贞淑的女人！”

瓦莱莉喊叫了起来：“我想我是爱着他，我的小万塞斯拉斯！”她呼唤着画家的名字，捧着他的头，在他的额上吻着，说道：“他真可怜，无依无靠，也没有钱！还受那头胡萝卜色的长颈鹿的白眼！你想要怎样，克勒维尔？万塞斯拉斯是我的诗人，我光明正大地爱着他，就像疼爱我的孩子一样！那些贤德的女人，看什么都是罪恶。哼！她们难道不能在一个男人身边呆着不作恶吗？我就像一个宠坏的孩子，别人什么都依着我：几颗糖果已经不能让我动心啦。可怜的女人，我真可怜她们！……是谁把我说得这么坏？”

“是维克托朗，”克勒维尔答道。

“哎哟！你怎么就不用b他妈妈/b的那二十万法郎，让那个鹦鹉学舌吃法律饭的闭嘴。”

“啊，男爵夫人早溜了！”莉丝贝特说道。

玛纳弗太太眉头一皱，说道：“叫他们小心点，莉丝贝特！要么他们在自己家里好好接待我，要么上他们岳母家来，全都得来！不然，请你转告一下，我会让他们比男爵还惨……最后弄得我也要变坏了！说实话，我真觉得只有恶这把刀，才能砍到善。”