“您要的一万法郎会有的，我亲爱的万塞斯拉斯，可有个条件，”她一边摆弄着头上那妙不可言的发卷，一边说道。

“什么条件？……”

“喔，那就是我不要利息……”

“太太！……”

“噢！不要生气；您可以用一组铜雕小人像来抵嘛。参孙的故事，您已经动手雕了，把它做完吧……做一组达莉拉剪掉犹太的赫拉克勒斯头发的雕像！……要是您听我的话，您一定会成一个大艺术家，希望您能理解这个主题。要表现出女人的力量。相比之下，参孙就算不了什么了。他不过是徒具力量的尸首。达莉拉，却代表着毁灭一切的激情。这件出自同一b历史题材的作品/b……你们的行话是这么说的吧？”克洛德·维尼翁和斯迪德曼听他们在谈雕塑，凑了上去，瓦莱莉见他们这一架势，便机巧地问了一句，“这件以赫拉克勒斯跪在翁法勒脚下的历史为题材的作品，比希腊神话不知要美多少！这段象征性的神话，到底是希腊模仿了犹太？还是犹太得之于希腊？”

“啊！太太您这下可提出了一个严肃的问题！涉及《圣经》各个部分的成文年代。伟大而不朽的斯宾诺莎被人划到了无神论者一派，这真是荒谬绝伦，他用数学证明了上帝的存在，认定《创世记》和《圣经》中所谓政治的那一部分成于摩西时代，并以文献学方面的真凭实据，指出其中有后世添加的段落。为了这事，他在犹太教堂门口给人捅了三刀。”

“我还不知道自己这么博学呢。”瓦莱莉见她两人的悄悄话被打断，不快地说。

“女人凭本能就通晓一切，”克洛德·维尼翁回答道。

“好了！您答应我了？”她像个痴情的少女，小心翼翼地捧起斯坦勃克的手，问道。

“您真太幸福了，竟然太太还有求于您，嗯？……”斯迪德曼高声道。

“求什么？”克洛德·维尼翁问道。

“一小组铜雕，”斯坦勃克回答道，“达莉拉剪去参孙的头发。”

“那有难度，因为床的缘故……”克洛德·维尼翁指出。

“恰恰相反，那容易极了，”瓦莱莉微笑着反驳说。

“啊！那您就给我雕一组！……”斯迪德曼说。

“太太真该是雕塑的对象！”克洛德·维尼翁意味深长地朝瓦莱莉瞟了一眼，说道。

“好了！”瓦莱莉接过话说，“我是这样理解整个创作的。参孙一觉醒来，头发全都没了，就像许多戴假发的花花公子那个模样。英雄坐在床沿，您只需表现床的底部即可，以衣服和床幔为遮掩。他在床上，就如玛里尤斯身置迦太基的废墟中，双臂交叉，光光的脑袋没有一根头发。反正，就是拿破仑在圣赫勒拿岛呗！达莉拉跪着，差不多就像卡诺瓦雕的玛德莱纳。当一个姑娘毁了她的男人的时候，肯定对他很心疼。依我的看法，那个犹太女人曾经很怕参孙，因为他恐怖，力大无比，但他一旦成了小情郎后，她该是很爱他的。所以，达莉拉对自己的过失后悔莫及，她恨不得能还她情郎一头秀发，她不敢看他，可她还是看了他一眼，脸上带着微笑，因为从参孙那种软弱的样子，她发现他已经宽恕她了。这一组雕像，再加上凶猛的朱迪斯，女人便被解释得一清二楚了。德行砍人脑袋，邪恶只剪头发。先生们，小心你们的头发！”

说罢，她丢下两位艺术家走开了，他们俩不知所措，跟着批评家对她齐唱赞歌。

“再也没有更美妙的女人了！”斯迪德曼高声道。

“噢！这是我见到的最聪明、最迷人的女子。集智慧与美貌于一身，真是太难得了！”克洛德·维尼翁感叹道。

“您有幸与嘉米尔·莫班相识，而且又是知己，连您都下这样的断论，那我们还会有别的什么看法呢！”斯迪德曼回答说。

“要是您愿意把达莉拉雕成瓦莱莉的模样儿，我亲爱的伯爵，”克勒维尔刚才什么都听到了，他一时放下牌局，说道，“我要一座，付给您一千埃居。噢！真的！哎呀！一千埃居，b我放血/b！”

“b我放血/b！这话是什么意思？”博维萨日问克洛德·维尼翁。

“那要太太肯屈尊做模特儿……”斯坦勃克给克勒维尔指了指瓦莱莉，说道，“您问她吧。”