邦蒂是我在这个世界上最忠心耿耿的挚友。同时，她也十分脚踏实地，凡事立即就会付诸行动。

“你必须今天就投简历。做头一个!思卓曼先生应该会给你写推荐信的，对吗？还有消防站的戴维斯上尉。哦，天哪——你还能去那边上夜班吗？”

我除了白天在律师事务所里工作，还在大轰炸前加入了辅助消防的志愿者队伍。我哥哥杰克一刻不停地满世界飞去抗战，现在是时候让我也贡献自己的力量了。邦蒂的男友威廉是b分队的全职消防员，当他提出让我去卡尔顿街的消防站做一名志愿者接线员时，我觉得这主意很合我意。我每周工作三晚，保证不会影响到自己的秘书工作。经过戴维斯上尉的面试和一个体检以确保我的身体没有大碍后，我就上岗了。我非常骄傲地穿上了剪裁精良、纽扣闪闪发亮的海军蓝制服，结实的黑色鞋子，还戴上了那顶带有afs徽章的帽子。

邦蒂和我从小就认识威廉，自从我加入了消防队，我们镇上的报纸专程来伦敦为我们三个人拍了照。他们将我们的照片冠以《拯救我们的小惠特菲尔德》的标题，仿佛整个城市的安全、陆军部的正常运营都要依靠威廉、邦蒂和我三个人的力量似的。他们还提到了我的未婚夫埃德蒙，他也来自小惠特菲尔德，是个可爱的人。报纸上甚至隐晦地暗示说，他已经掌控了半个皇家炮兵团，虽然埃德蒙评价这个说法太夸大其词。我把剪报寄给他，他笑得前仰后合。报纸能够提到我们，这种感觉还不错。就好像回到了从前，那时候，战争还没爆发，埃德蒙也没有被派到半个地球之外的地方。

加入消防队不到两周，德军就开始向伦敦发动袭击，我很开心自己能略尽绵薄之力。我的朋友，隶属b分队的西尔玛说，即便我当不上战地女记者，至少我也帮上了一些忙。

“噢，太好了，上面说是兼职。”邦蒂又看了一眼广告，自问自答道。她已经不再叫喊了，变得极其认真。“说实话，艾米，”她说，“这会是你的大好机会。”

我们对视了一会儿，掂量着这个工作的重要性。

“我敢打赌，以你对时事的了解，”她说，“肯定会给他们留下深刻的印象。”

“我不知道，小邦，”我突然紧张起来，“他们的要求肯定极为苛刻，即便是招一个初级文员。你能考考我吗？”

我们走进客厅，咖啡桌上，两沓杂志和三本新闻剪报簿摇摇欲坠。我摘下帽子，手伸进包里，掏出来一本记事本。我总是随身携带着它，以防万一能够派上用场。我飞快地翻到最后一页，用红色粗体在上面写了“附录”两个字，然后在下一行写上“战时内阁成员”。

我将它递给早就瘫倒在沙发里的邦蒂。

“接下来，我会假扮面试官，”她说道，同时指了指房间里最不舒服的一把椅子，“我会非常严厉的。首先，财政大臣是谁？”

“金斯利·伍德爵士，”我一边说，一边解开大衣扣子坐了下来，“这很简单。”

“很棒，”邦蒂说，“那下一个，枢密院议长是谁？你知道吗，我都等不及看你上任了。你父母一定会非常开心的。”

“约翰·安德森爵士，”我答道，“不过，别急，我还没得到这份工作呢。我希望爸爸和妈妈会为我开心。他们也许会很担心我将要从事的危险工作。”

“但他们表面上肯定表现得毫不在乎。”邦蒂说完，我们俩都笑了。邦蒂了解我父母的程度不亚于我自己。我们的父亲在一战期间就是好朋友，我们家早就把她当成家中的一员了。

“问我个难点的问题吧。”我说。

“好吧，”邦蒂说着，突然停了下来，“噢，我刚想到，你觉得埃德蒙对此会做何看法？我觉得他会大发雷霆。”在我开口之前，她抢先说道。

我本想为他辩解几句，但邦蒂说得有道理。埃德蒙和我相恋已久，我们在十八个月前订婚了。他是个很棒的未婚夫——聪明、体贴、有爱心，只是他不是很赞成我要从事报业工作的理想。有时候，他相当保守。

“他没那么坏，”作为一个忠诚的伴侣，我说，“我相信，他会高兴的。”

“即使他不赞同，你也会接受这份工作。”邦蒂自信满满地补充道。

“哎呀，是啊，”我说，“如果他们给我机会。”我爱埃德蒙，但不意味着我事事都要顺着他。

“我真心希望他们能给你这份工作，”邦蒂说着，交叉手指为我祈祷，“他们必须这样做。”

“你能想象得出吗？《纪事晚报》的见习记者欸。”我两眼直视前方，脑海中出现了自己坐在一辆出租车里满伦敦地跑，就为了挖一个独家新闻的场景。“记者生涯的开始。”

“太棒了!”邦蒂认真地说，“你觉得，你以后会走上专业战地女记者的道路吗？”

“嗯，会的，我希望如此。我会穿上裤装，在赢得战争后，我会攒钱买辆车，然后跟埃德蒙在威斯敏斯特区租间公寓。我可能会抽烟，晚上在剧院里打发时间，或是去巴黎咖啡馆聊点儿有意思的事情。”

邦蒂看上去很激动。“我都等不及了，”她说，仿佛我们在制订下下周的计划似的，“如果比尔不向我求婚，我可能会从政。”

战争爆发前，邦蒂的男友正在攻读建筑师的学业。他计划在二人订婚前取得资格证，并攒点钱。

“噢，小邦，这主意真不错，”我深受触动地说，“我竟然不知道你会对那个职业感兴趣呢!”

“这个嘛，我也不是那么热衷，至少现在还不是。但我敢肯定，在赢得战争后，很多议员会休息一段时间，而我本来就很喜欢和无线电有关的工作。”

“想法不错。而且你在陆军部工作，会赢得人们的尊敬呢。”

“但我不可能透露这个消息的。”

“当然。”

事情确实好转了。我将成为一名记者，而邦蒂就要去英国广播公司了。

“好了，”我说着站了起来，“我要去写求职信了，还要去消防站试试能不能约到戴维斯上尉。虽然不确定做一名志愿接线员能够帮我拿到《纪事晚报》的工作，但试试总归没有坏处。”

“胡说，”邦蒂说，“这个计划堪称完美。如果在希特勒轰炸伦敦期间，你的接线员工作完全不受影响，那么你也会成为一名卓越的战地女记者。威廉说，你是队里最勇敢的姑娘，德里克·霍布森头破血流地执行任务回来时，你眼睛都没眨一下。”

“好吧，因为我是急救组组长啊。”我说。我实在不想再去回忆这件事情，也许是我大惊小怪了，但那晚真的很恐怖，而且德里克现在还在休病假。

邦蒂又一次拿起了报纸，“你真的很勇敢，”她说，“你会在新岗位上表现得非常出色。好了，你最好马上行动，”她说着把报纸递给我，“上面写着速致函……”

“说实话，”我边说边接过报纸，目光有点呆滞，“我不敢相信有一天会成真。”

邦蒂咧嘴一笑，说道：“你就等着瞧吧。”

我拿起手提包，掏出了最好的一支钢笔，开始写起来。

又译作“舰队街”，是伦敦市内一条著名的街道，在18世纪至19世纪是英国新闻和出版中心。——译注(本书中注释如无特殊说明，均为译注)

博恩(bone)在英语里是“骨头”的意思。

1938年至1957年在英国出版的新闻摄影杂志，被认为是新闻摄影的先驱。

auxiliaryfireservice，简称afs，该组织在1938年成立于英国，是空袭中民防的一部分。

战争时期由英国执政党的少数当权人物组成的内阁，以增加决策效率和保密机要。