“反正是请客，我就点兑碳酸水的威士忌吧。”
“嗬，真少见！我最讨厌喝酒的，一嘴的臭气。”
“臭怕什么！常言道：闻闻臭，吃吃香嘛。”
“你指的是那只猴子吗？”
“哟，打住。你要说她，我就知难而退了。”
“啊哈哈哈。”娜噢宓笑得肆无忌惮，前仰后合，“让治啊，叫男侍过来！……一杯加碳酸水的威士忌，三杯柠檬苏打水……不对，等等！我不要柠檬苏打水，还是果汁鸡尾酒好。”
“果汁鸡尾酒？”我没听说过这种饮品，奇怪，她怎么会知道的？
“鸡尾酒不是酒吗？”
“瞎说什么？你不懂的……我说阿浜和阿熊呀，你们都听好了，这个人就是这样的老土。”她说“这个人”的时候，用食指轻轻敲击我的肩胛，“所以和他一起来跳舞，真是傻呆了！土里土气、稀里糊涂的，刚才还差点儿滑倒。”
“那是地板太滑了。”浜田像是在为我辩护，“一开始谁都会发怵，熟悉了就会渐入佳境的……”
“那你看我怎么样？算不算已经熟练？”
“你就不谈啦。娜噢宓小姐很有气魄……算是社交的天才。”
“阿浜也是个天才吧？”
“欸，说我吗？”
“就是，不知什么时候又交上了春野绮罗子这个朋友！对不？阿熊，你说呢。”
“嗯，嗯。”熊谷噘起下唇，翘起下巴点头称是。“阿浜，你对她眉目传情了吧？”
“别逗了，我能那么干吗？”
“不过，阿浜羞红了脸自我辩解，这太可爱了，表明他的诚实之处。……阿浜呀，你去把绮罗子小姐叫来行吗？对，叫她过来，给我介绍一下。”
“什么呀，回头又被你嘲弄一番？你的挖苦讥讽，谁受得了！”
“放心吧，不会嘲弄你。把她叫过来，热闹热闹不好么？”
“那我是否把那只猴子也一起叫来？”
“啊，对了，好主意，妙！”娜噢宓回头对阿熊说，“阿熊把猴子也叫来，大伙儿一起认识认识。”
“嗯，行啊。可伴奏音乐又开始了，还是先跟你跳一场吧！”
“我不喜欢跟你跳舞，不过没法子，就陪阿熊跳一下吧。”
“你算了吧，刚刚学会就端起架子来了！”
“好，让治，我陪他去跳一场，你好好看着。回头我陪你跳。”
我觉得当时自己的表情一定颇为悲伤和奇妙。娜噢宓一下子站起来，挽着熊谷的胳膊融入开始热烈旋转的人群中。
“哦，接下来跳的是第七号狐步舞曲吧……”
浜田和我在一起无话可说，显得尴尬。他从口袋里取出节目单，然后谨慎迟疑地站起来说，“我先失陪了，下一场已约好绮罗子一起跳……”
“好，请便，没关系……”
三人离开以后，我独自面对男侍送来的碳酸水兑威士忌、所谓的“果汁鸡尾酒”和四个酒杯，茫茫然地看着舞池里的景象。本来我到这儿来就不是自己想跳舞，无非是看看娜噢宓出挑到什么地步、跳得怎样，所以现在这样反而觉得一身轻松。我以一种获得解放的无拘无束的心境，热切地追逐着舞动的人群中忽隐忽现的娜噢宓的身影。
“嗯，跳得不错！……这水平已经上得了台面……那孩子这方面还挺机灵……”
每当她踮起穿着白袜子和玲珑的舞蹈草屐的脚尖快速旋转时，那华丽的和服长袖就会翩翩飞舞；每当她向前迈出舞步时，和服的门襟下摆就像蝴蝶一样轻轻跳跃翻飞。她雪白的纤指宛如手持琴拨子的艺伎那样捏着熊谷的肩膀，绚丽的腰带系在她沉甸甸的身上，她的颈项、侧脸、容颜、发际……就像一朵鲜花，在人群之中独秀枝头。如此看来，和服的确不可摒弃，而且，或许因为有那些身穿粉红色西服的着装怪诞的女子们存在的缘故，我暗暗担忧的娜噢宓炫丽花哨的嗜好也不显得怎么卑俗了。
“啊，热、真热！我跳得怎样？让治，看我跳了吗？”
跳完一曲，她回到桌边，急急忙忙地把果汁鸡尾酒杯端到自己跟前。
“啊，看了，跳得不错，怎么也看不出是第一次上场。”
“是嘛！下面跳一步舞的时候，我陪你跳。好吗？……一步舞容易跳。”
“那两个家伙干啥去了？浜田和熊谷呢？”
“他们马上就来，去带绮罗子和猴子了……再要两份果汁鸡尾酒吧。”
“哎，对了。刚才那个粉红西服和洋人一起跳舞了。”
“是嘛，那不令人感到滑稽吗？”娜噢宓盯着杯底，咕嘟咕嘟地喝下鸡尾酒，润泽一下干渴的喉咙。“那洋人和她又不是朋友，而是唐突地走到猴子身边请她跳舞。其实这是看不起人的不礼貌行为，也不经人介绍就提陪跳要求，一定误认为她是个卖淫女之类的人。”
“那只要拒绝不就成了。”
“所以就显得滑稽呀！那猴子见是个洋人，不便拒绝，便陪他跳了。真是个傻女人，丢人现眼！”
“别这样不停地骂骂咧咧，我在一旁听了也替你捏把汗！”
“怕什么呀，我自有自己的主张——按说，这种女人只有让她听到才行，否则，对我们会造成麻烦。连阿熊也说过，她那样下去不行，应该提醒她。”
“还是由男的去说比较妥当……”
“嗨，阿浜把绮罗子带来了。女士一到，应马上站起来。……”
“我来介绍……”浜田在我们两人跟前，以士兵的“立正”姿势站定。“这位是春野绮罗子小姐……”
在这种场合，我会自然而然地用对娜噢宓的审美标准来衡量眼前的绮罗子，以判明孰优孰劣。站在浜田身后的绮罗子上前一步，举止娴静文雅，嘴角浮现出悠然自信的微笑，好像比娜噢宓大上一两岁。然而，她身材娇小、生动活泼，其青春气息丝毫不亚于娜噢宓，且奢豪华美的衣装已完全超越了娜噢宓。
“初次见面……”绮罗子垂下小而圆、可爱聪慧的明眸，微微收胸谨慎谦恭地打招呼。不愧是位女演员，她的身段体态全然不见娜噢宓的粗俗和随意。
娜噢宓的所作所为已超越活泼，变得过分蛮横草率。她讲话带刺儿，缺少女人的轻柔，还动辄流露出不雅。总之，她就像一头野兽，比较而言，绮罗子就是一件贵重的珍宝。她的言谈礼仪、精气神态、举手投足，无不洗练优雅；她谨严谦恭、敏锐知性、气质非凡，久经研磨而达到了人工的极致。譬如她就坐后端起果汁鸡尾酒杯时，我看到她从手掌至手腕都极其纤柔，似乎难以承受下垂的和服袖子那沉甸甸的分量。我多次对同时放在桌上的两双手反复审视比较，发现娜噢宓和绮罗子肌肤的白嫩细腻、色泽的光润娇媚别无二致，可两人脸蛋的风韵却大相径庭。如果说娜噢宓是玛丽·璧克馥式的美国年轻姑娘，那么绮罗子就是意大利或法国式的略带风情的幽艳贤淑的美人。同样的鲜花，娜噢宓是野花，而绮罗子则是温室里的花朵。端庄圆脸正中的小鼻子是多么的清丽秀美！倘若不是举世闻名的工匠巧夺天工的打造，就连婴儿的鼻子也不可能如此玲珑细腻。最后，我发现娜噢宓平时引以为豪的漂亮牙齿，宛若洁白珍珠一般的种子，同样齐整地排列在绮罗子红唇开启的可爱的口腔里。
就像我略感自卑一样，娜噢宓肯定也觉得自己相形见绌。当绮罗子入座后，娜噢宓一改先前傲慢张狂、冷嘲热讽的劲头，一下子沉寂下来，显得有些冷场。不过，她毕竟是个不甘示弱的女人，又是自己主张把绮罗子叫来的，不一会儿就恢复了顽皮任性的德行。
“阿浜，别不吭声呀，说点什么吧……绮罗子小姐是什么时候与阿浜交上朋友的？”娜噢宓开始搭话。
“我吗？”绮罗子睁大清澈明亮的眼睛，“就在前不久。”
“我嘛，”受到对方话语的影响，娜噢宓也用她的语调说，“刚才看到你跳舞，很不错，下过不少功夫吧？”
“哪里。虽然很早就开始学了，但总也没多少长进，我真是太笨拙了……”
“哎哟，您说得太谦虚了。阿浜，你说呢？”
“她当然是跳得好的。绮罗子小姐是在电影演员培训部正规学过的。”
“瞧您，别那么说。”绮罗子低下头，一副羞涩的模样。
“真的跳得好。这个舞厅里，男的跳得最好的是阿浜，女的就是绮罗子了……”
“哪儿的话。”
“怎么，在开舞蹈评审会吗？要说男的跳得好的，不就是我嘛！……”
这时，熊谷带着粉红西装女闯了进来。
据熊谷介绍，这位粉红西服女是家住青山的实业家的女儿，名叫井上菊子，二十五六岁了，快要过了最佳婚期。——后来听说，她在两三年前一度出嫁，由于太喜欢跳舞，最近已经离婚。——之所以选择穿露臂夜礼服，大概是想炫耀自己丰腴艳丽的肉体美，然而眼前的这个女人与其说丰腴艳丽，毋宁说是个已发了福的半老徐娘。照理说，长有这么多赘肉的身躯比起瘦小个子更合适穿西装，可最要命的是她的容貌，犹如在西洋人偶的身上安上了日本人偶的脑袋，与她的西服无法搭配。五官顺其自然也就罢了，为了尽量与自己的西服相配，她千方百计、不遗余力地在脸上胡乱加工，结果把那张脸糟蹋得叫人不忍卒睹。仔细打量，她真正的眉毛一准隐匿在额头的缎带里面，眼眶上的描眉显然是赝品，加上蓝眼圈、红脸颊、假黑痣、朱唇线、条鼻梁……脸上的任何部分都被折腾得极不自然。
“阿熊，你讨厌猴子吗？”娜噢宓突然发问。
“猴子？……”熊谷差点儿笑起来，他强忍着说，“干吗莫名其妙地问这问题？”
“我家养了两只猴子，阿熊喜欢猴子，准备送你一只如何？阿浜很喜欢猴子吧？”
“哟，您还饲养猴子呀？”菊子表情认真地问。
娜噢宓越发来劲，眼中闪烁着恶作剧的目光。“是啊，养着呢。菊子小姐喜欢猴子吗？”
“动物我都喜欢，小狗小猫呀……”
“那猴子呢？”
“猴子也喜欢。”
这样的对话问答实在太好笑，熊谷侧过身去乐得捧腹，浜田用手帕捂着嘴哧哧直笑，绮罗子也有所察觉地默默微笑。只有菊子，她好像为人老实，并未发现自己在被人嘲弄。
不久，第八场一步舞开始了，熊谷与菊子进入舞池。娜噢宓当着绮罗子的面，口无遮拦、出言不逊地说：“哼，那女人傻得可以，大概脑子进水了吧。”
“对了，绮罗子小姐，您是怎么认为的？”
“嘿，该怎么说呢……”
“嗨，她给人的印象很像猴子吧。所以我故意不停地说猴子。”
“欸。”
“别人都笑成那样，她还不明白，真是个大傻蛋。”
绮罗子的眼神半是惊讶，半是轻蔑，她偷偷地看着娜噢宓，始终以“欸”的发声来应付。
舞会入场券：女士免费，男士三圆。
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