“长官？”

这是在马特的船上。大家都看着他，等着他的答案，而他的脑海中一片空白。就像他脑海中各种想法飞速流转一样，船身在猛烈的炮火轰击下也飞速地震动。

“长官，布塞法洛斯号正要求提供撤离方案。”

“听着。”马特说道，只是为了说出一些东西。他看了看屏幕，想要从中找出一些灵感。他们第一次进入小行星带的时候，小心翼翼地沿着安全航道到达空间站，航行持续了六个小时。现在，他连航道还在不在都不确定了。蒙斯克已经把很多小行星炸成了粉末，航道上就是一团一团的云……

“星尘。”他轻轻地说道。

阿克图尔斯·蒙斯克看见两艘船飞进星尘形成的云团，他轻轻地笑出了声。不久之前制造麻烦的小行星，已经被白星号炸成了星尘——小石子，以及大小不同的石块。他们真的以为那些被炸碎的小行星能够隐匿他们的行踪？太天真了，像儿童一样的天真可爱，就像小孩子以为捂住自己的眼睛，别人就看不见他们了。只不过……蒙斯克微微一皱眉。吉姆·雷诺的手下不可能那么愚蠢。那也是这个罪犯每次都能成功地逃脱追捕的原因——这个人会做很多事，但不会做蠢事。休伯利安号的舰长，沃恩也不会做蠢事。他们有什么打算……

“朝那些云团开火。现在！”他吼道。

操作员奉命执行了。一阵狂风暴雨般的炮火……之后什么也没有发生。没有闪光，也没有出现应有的爆炸，该死。

休伯利安号和布塞法洛斯号已经不在那里了。

“出了什么事？”阿克图尔斯问道。“他们去哪儿了？”

他的操作员脸上的表情既绝望，又痛苦，已经快要疯狂了。“长官，我……我们找不到他们了。”

“那团星尘里藏着两艘战舰，小子。你说的找不到他们是什么意思？”

“我们……他们在通过的时候使那些星尘带上了辐射。那些带辐射的星尘干扰了我们的探测器。我们没法定位他们。正在进行修正处理……”

“赶紧。”

“是，长官，我们……结果出来了。”他让结果显示在屏幕上。现在，他们能够通过修正系统“看透”星尘云……但他们什么也没看到。

战列巡航舰在云里躲了足够长的时间，足够他们完成一次目标不定、不可预测的折跃，从一团云到另一团云。强大的帝国至少落后他们一分钟的行程，而这里有着几十团星尘云当作掩护。这样，他们就有了足够的时间完成一次长距离的折跃，蒙斯克已经没有办法找到他们了。

那些无赖的反叛分子把星尘踢到了他的脸上，迷住了他的眼。

莎拉躺在吉姆房间里的床上。他坐在她身旁，眼睛看着入口。她的脸则朝着墙壁。这时，门铃响了，吉姆说道；“请进。”

瓦伦里安、马特、还有斯旺走了进来，先看了看吉姆，又看了看莎拉，最后又转回来看着吉姆。

“不该让她继续待在病床上吗？”斯旺问道。“在……”

“坐下说话，弟兄们，”吉姆打断了他的话，指着三把椅子说道。“她一醒过来，就不愿意待在病床上了。于是我叫她来了这里。”他目光锐利地看着三个人，眼神中的意思在明确不过，类似的问题暂时都不要再提了。莎拉还是没有说话，怒气从她蜷着的身体向外散发。

马特和瓦伦里安交换了一个眼神。斯旺坐立不安地坐在那把漂亮椅子的沿上，眼睛盯着地板。瓦伦里安抬起一条金色的眉毛。马特耸耸肩，示意继承人可以继续说下去。

“吉姆，我不是来兴师问罪的，但是我认为当务之急，我们都意识到了，在你、我，还有艾贡亲眼看见莎拉的行动之后，她绝对需要一些测试，”他暂停了一下，忐忑地等待着凯瑞甘愤怒的驳斥，但她没有动。于是，他继续说道：“她现在仍然可能很危险。我们看见她……”

“我在那里，瓦伦里安，我也看见了。”吉姆说道，话中带刺。

“我同意瓦伦里安的想法，”马特说道，这让吉姆稍稍有些意外，“艾贡告诉了我一些他看到的事情。而她对……我的意思是，安娜贝拉的遭遇……”

“呐，你的前一种说法没有错，孩子。”斯旺说道，他的声音很粗重。这里的每个人都认识安娜贝拉，都喜欢她，但是罗瑞是工作上跟她最接近的一个。她的离开所带来的痛——特别是这种情况，友军的误伤——远超吉姆的预计。莎拉蜷得更紧了，连看着她动作的吉姆都觉得胸口开始发痛。“她对安娜贝拉的攻击。”

“罗瑞，我知道，你也明白莎拉不是故意要伤害她的。”

“把这个话跟厄尔和米罗讲，”斯旺答道，“对特拉维斯·罗林斯说去。”

“我会的，我也知道瓦伦里安和马特也会去，因为这是事实。”

“我知道，吉姆，”马特说道，“但是，不过我们都搞清楚，莎拉无法控制自己的能力，那样不是会好得多吗？我们还没有完全逃脱。我们的飞船都破损严重，我们都还是被通缉的罪犯。如果下一次在遇到这种情况——你知道肯定会再有这种情况的——那时候又会发生什么？她会做出什么事？她自己可能都不清楚。”

吉姆能感觉到她身体变得更僵硬，缩得更紧了。她在病床上醒来以后只说了一句话，“我走了。”除此之外就没有再开过口。

“那只是个事故。”吉姆重复道。

“我知道，长官。但是安娜贝拉因此牺牲了。我……我不能接受这种事情，我不想再看到有谁这样白白牺牲。”

“吉姆，你是个好领袖，”瓦伦里安轻轻地说道，“我知道你关心莎拉。但是你对追随你的人同样负有责任，你要对得起他们对你的信任。至于莎拉，不管她是否情愿，她始终具有威胁。你必须对这个威胁进行适当的评估，这样才能保护她，保护其他同伴。”

他们说得没错，吉姆明白这一点。他愿意承认他们是对的，但无从辩驳。沉默持续着，时间一分一秒地过去，气氛越来越让人不舒服，房间里只有莎拉急促、愤怒的呼吸声。

“好吧，”吉姆最终说道，“我会跟她谈这件事。”

另外三个人对这种说法有些不满的样子，但还是点了点头。这已经是他们能争取到的最好结果了，似乎他们一开始就预计到了这一点。他们站起身来，朝门口走去。瓦伦里安朝吉姆点了点头。罗瑞出门之前停留了一下，似乎有所期待地看着指挥官。

“别做错事，牛仔。”他留下一句话。

马特也起身离开，但吉姆站了起来。“马特？”

“长官？”

吉姆走到他身旁：“你违反了命令，小伙子。你自己明白。”

“是的。长官。可以直言不讳吗？”

“永远都可以。”

“你惩罚我的原因，跟你还活着的原因，是同一件事。”

吉姆微微一笑。“那是不假，”他说道，“你本来应该按照我的命令逃出那里。但是……我有些高兴你违抗了我的命令。”

马特也笑了，在那一瞬间，他看起来又变回了几年之前，吉姆遇到的那个年轻的理想主义者，他的眼中闪着光，脸上的线条因为笑容而变得柔和。

“我不会丢下你的。永远不会。”

“我应该怎么设置路线？”马特赶上了瓦伦里安，开口问道。

“请允许我赞扬你这个玩笑开得不错，居然来问我线路。”瓦伦里安说道。

“我知道你有钱，还有人脉。”马特说道，轻轻地耸耸肩。两人开始沿着楼梯往下。

“那倒不假，”瓦伦里安说道，“我向雷诺先生推荐的是去尤摩吉安保护国。在那里，我有一个绝密轨道平台的坐标，在那里能够修理布塞法洛斯号和休伯利安号，高效，快速，机密。”

“有多机密？”

瓦伦里安露出了浅浅的笑容。“如果你非要问的话，那答案就是：即使我父亲最厉害的间谍也不知道那里。”