吉姆瞪大了双眼。“怎么了？我还一句话都没有说呐！”

她卖给他一个面子，不打算当面揭穿他，但怒火中烧的她也不打算就此放过他——凭什么放过他？他这头畜生！

“你是没说，但你在动歪脑筋。”她回击道。她奇怪自己为什么这么轻易地被激怒了。他并不是第一个脑子里想着这些东西的男人。之前，莎拉对他的第一印象还不错，感觉他至少还有个底线，是个比较体面的人。但显而易见，她错了。他和其他的下流胚子没有任何区别。

畜生。

“噢，哎呀，你是个心灵感应者。”他说道，但话语间带着一些特别的……东西。他的意识中混杂着各种各样的情绪，但她不打算试着理清它们。他至少显示出了一些风度，在这个尴尬的场合。“这样，不如我们就此揭过，专心谈工作，如何？”

“可以。”她冷冷地甩出两个字，再次为自己如此愤怒赶到惊讶。由于已经熟悉这种状况，她很快地摆脱了愤怒的情绪。带着一点点残余的不快，她开始向利伯蒂和雷诺介绍现场的情况，而每当吉姆对她的工作能力提出一些含沙射影的见解时，她的怒火立刻不受控制地爆发出来。更重要的是，在她刚刚完成的侦查中，她发现了一些不速之客……除了人类之外，在安提加主星上，还有一些别的生命。

“该死，”吉姆说道。“联邦和异虫是手牵手过来的吗？好吧，让我们大干一场吧。”

星际纪年2504年

吉姆口干舌燥，他一直在不停地说着话，朝病床上这个饱受折磨的女人说话，讲述过去那段日子——跟现在相比，那真是一段简单的日子，甚至称得上有些甜蜜。他知道布塞法洛斯号正在苦战之中，即使是位于战舰深处的医疗舱也能感觉到外面猛烈的战斗——是的，他能感觉到船身中弹时的震动。就在他讲话的时候，这些震动一刻也没有停息过。

但是，雷诺对自己行动的安排是正确的。随着他的不断讲述，凯瑞甘紧绷的身体稍微地放松了一点。最后，一丝熟悉的微笑在她的嘴角浮现了出来，看到这个微笑，雷诺高悬的心放了下来，她急促的呼吸也终于开始放缓。这时，医生过来检查了一下她的状况。

“她睡着了，”弗雷德里克说道，“不是昏迷……只是睡着了。”吉姆如释重负地吁了一口气，坐进椅子里，双手仍然握着她的手。

“抱歉偷听了你刚才说的话，”弗雷德里克继续说道，“不过，你刚看见她的时候，脑子里到底在想些什么鬼玩意儿？”

“关于这件事情么，作为一个绅士，我是不会告诉你答案的，年轻人，”吉姆说着，努力打起精神，勉强向医生挤出一个坏笑，“不过，我认为你可以尽情地猜测。”

就在这时，船舱中想起了一个尖锐的哨声提示音。“雷诺先生，我是瓦伦里安。收到请回答。”

吉姆站起身，走到控制台前，按下了一个按钮。“雷诺收到。我猜你和马特干得不错，不然我们可能没机会在这儿说话了。”

“你猜得不错，但我们从我父亲舰队的炮火下突围出来也花了不小的代价。”瓦伦里安的声音里带着一种很真切的惋惜，“我希望在休伯利安号上跟你和霍纳先生正式会面。我们还有很多东西要谈。”

这只是一个表态，表示他并不是要命令他们，吉姆当然了解这一套语言的艺术，瓦伦里安的态度表明自己不是和莎拉一起被软禁在医疗舱里的囚犯。他并不愿意离开她，但她现在状况稳定，而且有专人照顾。他又仔细地端详一会儿，抬起头来看了医生一眼。

“照顾好她，”他说道，“要好好地照顾。”

他已经付出了这么多，就为了找到她，拯救她。为了她，他亲手杀死了泰凯斯。现在，他绝不能失去她。

当他和瓦伦里安来到休伯利安号的舰桥上时，马特正急切地和舰上的首席工程师罗瑞·斯旺说着什么，但对方看起来十分镇定。“见到你回来真是太好了，长官。”他边说边朝瓦伦里安点点头，态度礼貌但冷淡，然后又把注意力放回到了雷诺身上。

“给我讲讲情况。”雷诺说道。

马特简单扼要地讲了一下战争的情况，吉姆一边听，一边盯着瓦伦里安。瓦伦里安一如既往地保持着那沉稳、冷静的姿态，但他似乎对牺牲了那么多人感到痛心。马特告诉雷诺，除了休伯利安号和布塞法洛斯号，只有两艘战列巡航舰成功地跟着他们突围，听到这些话，瓦伦里安英俊的面庞上闪过一丝痛苦的表情。雷诺一言不发，只是冷静地点点头，表示已经了解情况。蒙斯克很残暴，但他并不愚蠢。如果他需要那些失去了动力的战舰，以及战舰上的人员，他会赦免那些人，如果他不打算那样……

“好了，年轻人，”他用平静、不带一丝同情色彩的语气对瓦伦里安说道，“你找到了神器，把它们组装了起来，而且它们成功运行了。莎拉也已经变回了人类。接下来，你需要把她带到一个莫比斯基金会的基地，安排你们最顶尖的科学家来照看她。”

瓦伦里安没有立刻回答，雷诺看得出被他压制住的怒火有多强烈，片刻——大约有半秒钟之后，他说道：“嗯？噢，好吧。埃米尔·纳鲁德博士将尽最大的努力帮助我们解决这个问题。”

“我们船上有个科学家，你知道的。”霍纳插话进来，“而且是个了不起的科学家——艾贡·斯台特曼。我们可能根本不需要什么纳鲁德。”

瓦伦里安金色的眉毛皱到了一起。“我没有见过那位斯台特曼博士，但是我可以肯定地告诉你，在整个星系里也找不出一个比纳鲁德博士更杰出的异虫生理学专家了，在这方面他是最强的。如果不尽快联系他，将来我们会为自己的愚蠢而后悔。”

“在做决定之前，让我们先听听斯台特曼的意见吧。”吉姆说道，然后他敲了一下控制台，艾贡那消瘦的脸庞出现在屏幕上，满脸热切的表情，“艾贡，实验室那边怎么样了？”

“现在有点乱，不过很快我们就能修好一些东西，然后把修不好的清扫出去。”艾贡答道，“有什么计划吗？”

“没错，我们现在正在制订计划，”吉姆说道，“你应该听说了，萨尔纳加的神器成功运行了。”

斯台特曼的脸上突然出现一种兴奋的表情。“啊，没错，我听说了。那太难以置信了。太惊人了！一旦科学家们有机会进一步地研究它们，当然还有，跟刀锋……呃，我是指凯瑞甘，没错……跟她谈谈，科学将取得很大的进展，那时候……”

“那正是我想跟你谈的事儿……”吉姆说道，如果不阻止艾贡，他可能口若悬河几个小时，“我们的计划本来是把她带到瓦伦里安的莫比斯基金会的基地去。但是他的父亲让这个计划变得非常困难。”

艾贡皱了皱眉。“噢，没错……我知道现在有多麻烦。”他说道，“真糟糕。”

“你不觉得你自己就能解决一些问题吗？凯瑞甘已经是人类了，但……”他面孔痛苦地抽动了一下，不愿意承认那个事实，“她的转变并不彻底。她还需要更多的照顾和观察，还有仔细的检查，以确定我们究竟怎样开展进一步的治疗。”

艾贡脸上激动的表情一下子褪散了很多。“我？”他年轻而高亢的声音变得狭促。“噢，长官。我不认为那是个好主意。我是指，我对异虫的确有一点点了解，但是……”

“你了解的可不是什么该死的一点点，艾贡。”

“那个，虽然这样说也没错，但这……好吧，这超出了我的水平。很显然，如果我们没有别的选择，我会尽最大的努力，但是……长官，我可不想失去她，那时候你恐怕会变得比异虫还可怕。你一个人就会成一个虫群。说真的，我甚至不知道如果发生紧急情况，我能，呃，我能解决多少问题。”

考虑到艾贡平时好吹牛，有些喜欢夸大自己的水平，吉姆相信眼前这个年轻的科学家对这个任务真是毫无把握。而且有些惊慌了。

说得不错。如果莎拉在他手上有个三长两短，雷诺恐怕真的会变成一个扑向他的虫群。

“那么。我想我们不得不再去见见纳鲁德了，”他说道。就在不久之前，游骑兵曾经从刀锋女王的魔爪之下救下了埃米尔·纳鲁德和他的研究小组。早在那时，他对那个男人的印象就不大好，但现在，就更不怎么喜欢他来了。

“我知道这对你来说是个艰难的抉择，雷诺先生，但是我向你保证，莎拉会受到最好的照顾。我们……”

“霍纳船长！”凯德高喊道，“有战舰正在我们附近出现。帝国发现我们了！”