撒哈特闯进老商人位于比萨港口附近的仓库。有些职员和学徒有意和他寒暄，但这个阿拉伯人根本不理人。“你们老爷在哪里？”他见人就问，脚步却没停，依旧在堆满货品的仓库中穿梭。

“菲力波，发生了什么事？”

“昨天，有一艘要开往马赛的商船靠岸了。”

“这我知道。究竟出了什么事？”

菲力波端详着眼前的撒哈特。他到底多大年纪了？可以肯定，他已经不年轻了。他一如往常，衣着得体，但不像其他财力不及他的那些人那样招摇卖弄。他和亚诺之间一定发生了什么事吧？这件事，他始终不肯松口。菲力波依然记得当年那个刚从加泰罗尼亚回来的奴隶，手上拿着恢复自由之身的同意书，还有亚诺给他的一笔资金。

“菲力波！”

撒哈特这么一喊，立刻把老商人从回忆中拉回现实。他年纪大了，随时都会陷入自己的思绪，想起当年那个充满理想的青年。这一切都因那个抉择而起……

“菲力波！”

“是是是，你说得没错。对不起啊！”老商人走到撒哈特身边，随手拉着他的手臂。

“你说得没错，的确有事。来，你扶着我，我们到办公室去谈。”

戴西欧是个一言九鼎的意见领袖。老商人做生意眼光精准，轻易就能赚进大把弗罗林金币，所有商界人士见到他都要礼让三分。然而，撒哈特却甘冒对他大不敬而带来的风险，一直催促老商人说个明白。

“菲力波，拜托你快说吧！”

老先生拉着他慢慢往前走。

“有人带消息来了。坏消息，是亚诺的事情。”他边说边站稳脚步，“他被宗教法庭逮捕了。”

撒哈特默默无言。

“目前原因不明。”菲力波继续说，“他的职员已经开始贱卖货品，由此看来，他的情况……唉！这些都还是传言啦。我想，说不定是误传。来，你坐下来吧！”撒哈特这才发现，老商人办公室里的陈设出乎意料地简朴，一张简单的桌子，那是他和三位职员处理一本本账册的地方，而且，他还能从这里监看仓库里的进出货情形。

菲力波坐了下来，然后叹了口气。

“事情还不只是这样。”他补上一句，坐在他对面的撒哈特面无表情，“今年的复活节，巴塞罗那又掀起反对犹太人的行动。他们控诉犹太人亵渎圣饼，最后的结果是一笔天价罚款，外加处死三个人。”菲力波看着撒哈特的下唇开始抖动了起来，“哈斯戴……”

老商人刻意转过头去，好让撒哈特能够自处。等他再回头时，撒哈特已经紧抿着双唇，鼻头抽了几下，双手揉着眼睛。

“这个你拿着。”菲力波递给他一封信，“这是尤赛夫写来的信。有一艘从巴塞罗那来的商船，在那不勒斯把这封信交给我的商务代表，有个要到马赛的船长帮我把信带来了。尤赛夫已经接手他父亲的生意，他在信里说了事情的经过，不过，关于亚诺的部分，他提到的讯息非常少。”

撒哈特接下那封信，却没有打开来看。

“哈斯戴被处决，亚诺被逮捕……”他幽幽地说着，“而我却在这里……”

“我已经帮你订了前往马赛的船票。”菲力波对他说，“商船明天一大早出发。到了马赛，转往巴塞罗那应该就不难了。”

“谢谢！”撒哈特喃喃说道。

菲力波沉默着。

“我当初是回来寻根的。”撒哈特娓娓道来，“我回来寻找失去的家人。你知道我找到了什么？”菲力波只是默默望着他，“当我被卖掉的时候，还只是个孩子，当时，母亲和五个哥哥都活着。后来，我只找到一个哥哥……但是，我实在不确定他是不是我哥哥。他是热那亚一个码头卸货工人的奴隶，如果不是人家指出他来，我还真是认不出他是我哥哥……我甚至连他的名字都不记得了。他瘸着一条腿，右手还缺了手指，一双耳朵也被削了。当时，我心想，他的主人大概经常虐待他，才会让他变成这副模样。但是后来……”撒哈特停顿了半晌，看了看老商人，老先生没吭声，“我花钱赎回了他的自由，还托人送了一大笔钱给他，我自己始终没出面。只有六天！他天天喝酒找女人，六天就把钱花光了。那可是一大笔钱。结果，为了吃住，他又把自己卖给原来的主人。”撒哈特甩着手，一副不屑的模样，“这就是我在这里找到的一切：一个花天酒地、自甘堕落的哥哥……”

“你在这里还是碰到好朋友啦！”菲力波向他抱怨。

“确实。请原谅我的失言，我的意思是……”

“放心，我懂你的意思。”

两人盯着桌上一大沓文件发起呆来，进出货的嘈杂声唤醒了两人。

“撒哈特，”菲力波终于打破沉默，“我曾经担任哈斯戴的商务代表许多年，现在，如果上帝让我再活一次，我愿意做他的儿子孝敬他。后来，因为哈斯戴的坚持，加上你从旁指点，我成了亚诺的商务代表。与他共事的这些年来，无论是商人、水手还是船长，凡是我碰到的人，都对亚诺赞扬有加。你们两人之间到底出了什么事？居然会到让你恢复自由之身，而且还送一笔钱给你的地步！你为什么会弃他而去？究竟是怎么了？”

撒哈特脑海中又浮现那个小山丘上的农庄，还有数不清的石弓和长剑……

“因为一个女孩……一个很特别的女孩。”

“啊！”

“不！”撒哈特立刻说，“不是你想的那样。”

接着，撒哈特五年来首度松口说出了那段深藏心底的伤心往事。

“你好大的胆子！”尼克劳·艾摩力的怒斥声传遍主教宅邸的每一条通道，他甚至没等卫兵退下就开骂起来。大法官在办公室里来回踱步，两只手挥个不停。“你好大的胆子，居然敢做出危及教会资产的事情？”艾摩力猛地回过头去瞪着站在办公室正中央的卓安，“你居然胆敢下令以低价贱卖货品！”

卓安没回话。他已经一整晚没合眼，而且受尽凌虐。他跟在骡子后面赶了一天的路，全身都痛。他又脏又臭，那件污秽、干硬的黑袍搔得皮肤发痒。他从前一天到现在没喝半口水，只觉得口好渴。不，他根本不想回话。

艾摩力走到他背后。

“你究竟在打什么算盘？卓安修士，”大法官凑近他耳畔说，“难不成你想瞒着宗教法庭偷偷卖掉你哥哥的资产？”

艾摩力在卓安身边站了一会儿。

“你怎么那么臭啊！”艾摩力大叫一声，急着站到一旁去，双手又是挥舞个不停，“你简直就像个低贱的农奴一样臭！”他在办公室里踱来踱去，最后终于坐了下来，“宗教法庭已经查封了你哥哥的所有账册，你们无法再变卖货品了。”卓安没有反应，“我已经下令，禁止任何人到地牢探视囚犯，也就是说，你别想再去看他了。正式的审判这几天就会开始。”

卓安依旧没有反应。

“你到底听见我说的话了没有？修士！不出几天，我就要审判你哥哥了。”

艾摩力气得握拳捶桌。

“算了！你走吧！”

卓安拖着肮脏的黑袍走出地板光洁发亮的大法官办公室。

为让双眼适应屋外的艳阳，卓安在门楣下方停下脚步。海儿站在门外等他，手上紧握圈着骡子的缰绳。他让她千里迢迢从农庄赶到巴塞罗那来，如今……他该如何向她启齿，大法官已经下令禁止所有人探视亚诺？这项禁令因他而起，他该如何弥补这个过错？

“修士，你到底要不要出去呢？”有人在他背后出声。

卓安回头一看，眼前是个面容哀戚、眼眶含泪的寡妇。

两人凝视着对方。

“你是卓安吧？”女人问。

那双栗色的大眼睛，那张美丽的容颜……

“你是卓安吧？”她追问，“卓安，我是雅莱迪思呀！你还记得我吗？”

“啊……制革匠的女儿！”卓安终于开口了。

“怎么了，修士？”

海儿已经走到门边。雅莱迪思看着卓安回头望了望这位刚加入的女子。接着，修士转过头来看了雅莱迪思一眼，然后又回头望了牵着骡子的女子。

“这是我的童年好友。”他说，“雅莱迪思，我向你介绍，这位是海儿。海儿，这位是雅莱迪思。”

两个女子彼此点头问好。

“这里不是聊天的地方！”卫兵一声喝令，三人同时回过头去，“快走开，不要挡在门口！”

“我们是来探视亚诺·艾斯坦优的。”海儿扯着嗓子问，手上紧抓着缰绳。

卫兵把她从头到脚打量了一番，嘴角撇了个充满嘲讽的笑容。

“那个兑换商啊？”他问。

“没错！”海儿语气坚定。

“大法官已经下令禁止所有人探视那个兑换商了。”

卫兵作势要推开雅莱迪思和卓安。

“为什么要禁止探视他？”海儿发问的同时，卓安和雅莱迪思已经走出主教宅邸大门。

“这个你就要问问那位修士了。”卫兵指了指卓安。

三人开始往街上走。

“修士，我应该昨天就把你杀了才对！”

雅莱迪思看见卓安低头盯着地面。他甚至没吭声。雅莱迪思默默端详着这位牵着骡子的女子。她走路的姿态总是抬头挺胸，驾驭骡子的技巧非常娴熟。前一天一定发生了什么事吧？卓安脸上青一块紫一块的，而他这位女伴还打算去探视亚诺……那个女子到底是谁？亚诺已经跟男爵夫人结了婚，她在蒙普城堡前的集会上看过的。

“亚诺的审判几天之内就会开始。”

海儿和雅莱迪思骤然止步。卓安依然往前走着，直到他发现身旁两位女子都没跟上来……他回头一看，两位女子沉默地注视着对方。“你是谁？”两人的眼神仿佛这样质问着。

“我都怀疑这位修士是不是有童年，真想不到他居然有女性朋友。”海儿突然说。

雅莱迪思看着她坚定的眼神。海儿站在原地，依旧抬头挺胸。她那双年轻的眼眸，仿佛要把人看穿似的。就连她身后的骡子也安安静静，一对耳朵竖得直挺挺的。

“你说话倒是挺直接的。”雅莱迪思对她说。

“这是命运磨砺出来的。”

“二十五年前，如果我父亲点头答应，我现在就是亚诺的妻子。”

“五年前，如果大家把我当人看，而不是把我当成畜生的话……”海儿回头瞪了卓安一眼，“我会一直陪在亚诺身边。”

沉默横亘在两个女人对峙的眼神之间。

“我已经二十五年没见过亚诺了。”雅莱迪思终于打破僵局，“我不想跟你竞争。”这是她的话中之话，也是只有女人才听得懂的语言。

海儿松动稳稳站了许久的双脚，抓着缰绳的力道也缓和一些。她睁大双眼，大剌剌地看着雅莱迪思。

“我家在巴塞罗那城外，你有没有地方能收留我？”海儿思索了半晌，终于开口问道。

“我也住在城外。我投宿在……我跟我的两个女儿住在艾斯坦叶尔客店。不过，我们可以挤一挤的。”接着，她吞吞吐吐的，“那么……”雅莱迪思转过头去看了看卓安。

两名女子在一旁观望着卓安，他站在那儿不动，端着一张瘀青的脸，肮脏破损的黑袍从肩头垂挂下来。

“他要解释清楚的事情还多着呢！”海儿说，“再说他还派得上用场，就让他跟骡子一起睡吧！”

卓安一直等到两个女子上路了，才又默默跟在她们后面。

“那你呢？你为什么在这里？”海儿一定会这样问她。“你去主教宅邸做什么？”雅莱迪思偷偷瞥着新同伴。她依然抬头挺胸地走着，紧紧地牵着骡子，就连有人挡了她的路也不松手。卓安和海儿之间究竟发生了什么事？那位修士似乎完全屈居下风……堂堂一位道明会修士，怎么会容许一个女人指使他去跟一头骡子过夜？他们穿过布拉特广场。她已经承认自己认识亚诺，但是，她并没有告诉他们，她在地牢里看见了频频召唤她的亚诺。“芙兰希丝卡呢？我要怎么跟他们提芙兰希丝卡这个人？说她是我母亲？不行。卓安认识我母亲，而且他也知道我母亲不叫芙兰希丝卡。那么，就说她是我亡夫的母亲吧！但是，他们终究会知道芙兰希丝卡是宗教法庭控诉亚诺的原因之一。当他们知道芙兰希丝卡是个妓女时会怎么说？我的婆婆怎么可能会是个妓女？”他们最好还是什么都别知道的好，但是，她到底该怎么解释自己去主教官邸的原因呢？

“噢！是这样的，“雅莱迪思这样答复海儿的问题，“我替我那死去的丈夫办点事情。他知道我们一定会路过巴塞罗那，所以死前特别交代了。”

欧拉莉亚和特蕾莎低头喝着汤，眼角余光偷偷瞄了雅莱迪思一眼。他们到了客店之后，老板答应在雅莱迪思母女的房里再加一张草席。当海儿吩咐卓安去马厩跟骡子一起过夜时，他顺从地点了点头。

“不管你们听到什么，”雅莱迪思趁机交代两个女孩，“什么话都别说！任何问题都不要回答，最重要的是，我们要装作根本不认识芙兰希丝卡。”