民兵队的欢呼呐喊使他不得不相信刚刚听见的话是真的。“我同意！”吉良用力抿着双唇。有人在他背上拍了一下，然后又跟着群众一起欢呼去了。“我同意！”吉良注视着亚诺，然后再盯着那位骑士。他的神情轻松多了。像他这样一个奴隶能做什么？他又看了看菲力普·彭兹；那张脸挂着笑容。“海儿·艾斯坦优已经是我的人了。”他是这么说的，“海儿·艾斯坦优已经是我的人了！”亚诺怎么可以……

有人把装了烧酒的皮囊递到他嘴边，吉良面露嫌恶地把它挪开。

“兄弟，你不喝酒啊？”他听见有人这样问道。

他的目光嵌在亚诺身上。公会代表们向仍然骑在马上的彭兹祝贺。现场的人尽情谈笑酣饮。

“你不喝酒吗，兄弟？”又有人在背后问他。

吉良推开那个手持皮囊的男子，目光搜寻着亚诺的身影。公会代表们正在恭喜他。被众人团团包围的亚诺，仍努力探出头来看了看吉良。

现场的大批群众，包括卓安在内，大伙儿推着亚诺走向骑士的农庄，但是亚诺依然不断回头看着吉良。

这时候，民兵队全体成员已经开始庆祝这场婚事。他们在炉子里生起了火，大家围着炉火大声唱歌。

“让我们为领事以及他的养女找到幸福归宿庆祝一下吧！”又有人递上装着烧酒的皮囊。

亚诺的身影已经消失在通往农庄的路上。

吉良厌烦地甩开了皮囊。

“怎么，你不跟大家一起庆祝啊？”

吉良默默看着他。接着，他转身走开，踏上返回巴塞罗那的路。民兵队的嘈杂声渐渐歇止。吉良独自走在返回城里的路上，他拖着沉重的脚步，也拖着沉重的心情，还有一个卑微奴隶的无力感，他就这样沉重地走向巴塞罗那。

亚诺拒绝了农庄老女仆用颤抖的双手端上来的干酪。公会代表们和官员们全挤在二楼，那儿有个以石材砌成的大炉灶。亚诺在拥挤的人群中找寻吉良的身影。大家畅快谈笑，不断地要求老女仆送上更多干酪和烧酒。卓安和爱丽诺站在炉灶旁，当亚诺盯着他们看时，两人都刻意避开他的视线。

突然，二楼的另一边引起了骚动。

彭兹揪着海儿的手臂，两人一起走进二楼大厅。亚诺看着她用力甩开骑士的手，朝着他狂奔而来。她的嘴角漾起微笑。海儿早早就张开双臂奔向亚诺，到了他面前，当她正打算拥抱他时，却突然僵住了，她的双臂缓缓落下……

亚诺看到她面颊上似乎有淤青。

“怎么了，亚诺？”

亚诺回过头去向卓安求助，但是他弟弟却一直低着头。在场的人都在等着他开口。

“菲力普·彭兹骑士依据加泰罗尼亚宪法，关于你的贞操……”亚诺终于鼓起勇气跟她说。

海儿伫立在原地，泪水开始从她的两颊滑下来。亚诺正想举起右手替她拭泪，却又收了手，任由那两行泪水滑落颈间。

“你父亲……”彭兹在后面抢着插嘴，才刚开口，就看见亚诺示意他闭嘴，“海洋领事已经当着全体民兵队答应了我们的婚事。”彭兹趁着亚诺出言制止、甚至反悔之前，一口气把话说完。

“这是真的吗？”海儿问。

“我多么希望能够拥抱你、亲吻你，永远把你留在身边……只有这些愿望才是真的。这是一个父亲应有的感受吗？”亚诺心想。

“是的，海儿。”

海儿脸上已经没有泪水。彭兹走到女孩身边，再度紧抓着她的手臂。她没有挣扎。有人在亚诺背后率先起哄，大家一起高声欢呼着。亚诺和海儿依然注视着对方。祝福新人的道贺声不绝于耳。这时候，亚诺已经泪流满面。或许他弟弟说得没错，或许卓安看出了连他自己都不知道的盲点。他曾经在圣母面前发过誓，此生绝不再背叛妻子，即使有个不称职的妻子，他也不会再对别的女人动情。

“父亲？”海儿伸出手来替他拭泪。

当海儿的手碰触到他的脸颊时，亚诺不禁颤抖起来。

他立刻别过头去，避开了海儿的手。

同样在那一刻，在孤寂的暗夜里，在通往巴塞罗那的路上，有个奴隶抬头望着夜空，霎时，他仿佛听见那个他一手带大并视如己出的女孩凄厉地哀号着。他生来就是个奴隶，一辈子都是奴隶。他已经学会默默关爱他人，也学会隐藏自己的情绪。一个奴隶不算是一个人，因此，在那属于他的孤独里，他学会了冷静看待世间的人与事。他看出那两人彼此爱慕，他为此向他信仰的两个神祈祷，希望这两位有情人能够挣脱重重枷锁，最终成为紧紧相依的眷属。

吉良终于忍不住大哭起来。奴隶是不准哭泣的……

吉良始终没有再踏入巴塞罗那城门。当他回到城外时，已是深夜时分，圣达尼城门早已关闭。他们就这样抢走了他疼爱的女孩。亚诺或许并不自觉，但是他把这女孩当成奴隶一样卖掉了。他在巴塞罗那还能做什么？他怎么忍心坐在那张海儿曾经坐过的椅子上？他怎能漫步重访他和女孩一起走过的地方？她曾经陪着他聊天说笑，她曾经与他分享怀春少女的心事……除了日夜思念她，他在巴塞罗那还能做什么？继续跟着那个已经摧毁梦想的人，他还有什么前景可堪期待？

于是，吉良继续沿着海岸线往前走，两天之后，他抵达加泰罗尼亚第二大商港沙洛港。他站在港边眺望着无际汪洋，以及遥远的地平线。宜人的海风轻轻吹拂着，让他想起热那亚的童年和母亲，以及在他被卖给一个商人之后和他分离的兄弟们。起初，他跟着商人学做生意，后来商人带着他一起到国外经商，当时正值热那亚与加泰罗尼亚交战期间，主仆俩遭加泰罗尼亚军队俘虏。吉良数度被转卖，直到遇见哈斯戴，这位犹太商人一眼就看出他过人的经商才能。吉良依旧望着前方的汪洋、船只以及人来人往的码头……为什么不干脆回热那亚算了？

“下一艘开往比萨的船只何时出航？”年轻人戒慎恐惧地把文件交还给他。起初，年轻人端出一副轻蔑怠慢的姿态，当他是个又脏又臭的普通奴隶。但是当吉良报上自己的姓名时，年轻人立刻想起他父亲经常挂在嘴边的话：“那个名叫吉良的人，可是海洋领事亚诺·艾斯坦优最器重的左右手。”

“我必须写一封信，需要纸笔，还有一个安静的角落。”吉良对年轻人说。

“我决定接受你的建议，恢复自由之身。”他这样写着，“我将启程前往热那亚，途中会经过比萨，我仍将以你的奴隶之名完成这段旅程，抵达热那亚之后，我会静候申请恢复自由的回函。”还有什么话好说？难道要告诉他，没有海儿，他活不下去？而他的主人兼挚友亚诺却可以？这些事，何必再提？“我要去寻找自己的根，以及我的家人。”他再补上一段，“你和哈斯戴是我这一生最好的两个朋友。请代我多多关照他。你对我的情义，我会永远铭记在心。愿真主安拉和圣母保佑你。我会为你祈祷的。”

当吉良打算搭乘的船只停靠沙洛港那天，年轻人也带着吉良的信出发到巴塞罗那去了。

亚诺在吉良那封要求恢复自由之身的信函上慢慢签下了名字，他读着信，脑中却浮现一幕幕过往的情景：瘟疫蔓延、暴民攻击、一起创业、日复一日的辛勤工作、两人的诚恳交谈、珍贵友谊，以及美好时光……他的手颤抖得越来越厉害。当他签下名字时，羽毛笔突然折断了。促使吉良决定求去的真正原因，两人心里都明白得很。

亚诺回到货币交易所之后，差人将回函送往比萨，并随函附上一小笔资金。

“我们不等亚诺吗？”卓安走进餐厅时，见到爱丽诺已在餐桌旁坐定，不禁这样问道。

“您想用餐吗？”卓安点头，“您如果想吃晚餐，最好就现在吃吧！”

卓安坐在爱丽诺对面，就在长形餐桌的角落位置。两个佣人忙着送上面包、美酒、热汤，以及配有甜椒和洋葱的腌鹅肉。

“您刚刚不是说您想用餐吗？”爱丽诺发现卓安修士一口都没吃，只是不断翻弄着盘中的食物，忍不住关切他。

卓安抬起头来，没吭声，只是盯着自己的嫂子。那天的晚餐期间，卓安就只问了那么一句话。

回到房里待了几个钟头之后，卓安听见宅邸内有人走动。家中几位仆人忙着迎接亚诺。他们送来晚餐，亚诺却回绝了，就像卓安决定等他回来一起吃晚餐那三天一样。亚诺拒绝用餐，宁可独自坐在客厅里，神情是如此疲惫……

卓安先听见仆人回房的脚步声，然后听见亚诺缓慢的步伐先停在他的房门前，然后再走向自己的寝室。他如果现在走出房门，能跟哥哥说什么？等候哥哥回来一起吃晚餐的那三个晚上，他试图跟哥哥交谈，然而，亚诺始终封闭自己，对弟弟的问题，一概以寥寥几字回复。“你还好吧？”“嗯！”“交易所工作很忙吗？”“不会。”“一切都顺利吧？”无言。“圣母教堂的情形呢？”“很好。”站在漆黑的房里，卓安掩面叹息。亚诺的脚步声已经消失。他能跟哥哥谈什么？谈她吗？他怎么能忍受听着哥哥亲口说他爱她？

卓安目睹了海儿为亚诺拭泪的情景。“父亲？”他听见她这样说。他目睹了亚诺颤抖的模样。当时卓安突然回头，看到的却是面带微笑的爱丽诺。总要见到他身心饱受折磨才能了解这一切……但是，他该如何向哥哥坦承事实？他该如何告诉哥哥，罪魁祸首就是他？亚诺泪流满面的样子，再次浮现在卓安的脑海里。他对她的爱如此之深？他忘得了她吗？卓安夜夜长跪祈祷到天明，只是，连上帝也抚慰不了他沉痛、懊悔的心情。

“我想离开巴塞罗那。”

道明会修道院院长观察着眼前的卓安。这位修士瘦骨嶙峋，双眼凹陷，一双耳朵略呈青紫色，黑色修士袍显得更宽松了。

“卓安修士，你认为自己可以胜任宗教法庭法官的职务吗？”

“是的。”卓安语气坚定，修道院院长再把他从头到脚打量了一番，“我只要离开巴塞罗那，元气就会恢复了。”

“但愿如此。你下个礼拜就到北方去吧！”

卓安的目的地是以农牧为主的小乡镇，地处偏僻的山谷间，居民对于宗教法庭法官总是心怀恐惧。卓安的出现，并没有让居民改观。回溯百余年前，在雷蒙·潘亚福获教皇任命为亚拉岗王国的宗教法庭法官之后，这些乡镇的居民随即饱受黑衣修士调查之苦，至今依然如此。遭控诉的案件大多是因异教邪说而起，而边界地区则是最早受异教邪说影响的地区，在这些地方，甚至有贵族因此而遭处决。卓安修士即将执行宗教法官职务的地方，就在北方的边界地区。

“大人！”小镇的公会代表们到场迎接他，并且恭恭敬敬地对他鞠躬致意。

“我不是什么大人！”卓安如此回应，并示意要他们抬起头来，“叫我卓安修士就可以了。”

只是，同样的场景一再重复上演。新任宗教法庭法官、陪同到任的文书官以及教廷卫兵已经抵达的消息，立刻在小镇上传开了。小镇居民聚集在镇上的小广场上。卓安默默观察着人群，其中有四个人一直无法抬头挺胸。他们始终低着头，神情局促不安，反而格外引人注目。除此之外，广场上的人群看起来泰然自若，但是卓安知道，他们冷静的眼神背后隐藏着不可告人之事。他们究竟有多少秘密？

接受小镇居民的公开欢迎致意之后，紧接而来的便是安排住所：小镇提供了镇上最好的房子供他居住，餐桌上摆满美味的食物，丰盛的程度，远超过小镇居民们平日的饮食。

“我平时只需要一小块干酪，加上面包和水就够了。其他的食物就送去给我的手下吃吧！”他在餐桌旁坐定之后，再次重申自己的用餐原则。

所谓最好的房子，也不过是一般民房。看起来老旧、简单，却是石造的房子，不像镇上大多数民房，多是以半焦黑的木材搭建的简陋屋舍。屋内有一张桌子加上几张椅子，摆在炉子旁边，这就是全部的家具了。

“大人应该累了吧！”

卓安看着眼前的干酪。他们一行人在碎石满布的崎岖道路上步行了数小时，不但要忍受清晨的冷冽，脚上还沾满污泥。餐桌下，卓安的左脚叠在右脚上，偶尔往上抬起，借此减轻小腿的疼痛。

“我不是什么大人！”他一脸漠然地重申，“我也不累。上帝保护子民，从来不觉得疲惫。我先吃点东西，然后就要开始工作了。你们去通知所有居民到广场上集合！”

从巴塞罗那出发之前，卓安先去圣卡德琳娜修道院借了教皇格列高利九世的著作，并且仔细研读了宗教法庭法官行使职务的程序。

“罪人们！你们悔悟的时候到了！”第一个步骤是对全体居民讲道。七十多位居民聚集在广场上，低头听着卓安说出第一句话，“熊熊烈火正在等着你们。”起初，他也怀疑自己有没有能力在众人面前讲道，然而事情比他预想的容易多了，因为他已经发现自己具有震慑这群农民的力量。“你们没有一个人能够侥幸躲过上帝的监督！上帝绝不容许他的子民中有害群之马。”他们必须出面认错。他必须揪出所有的异教邪说，那是他的职责所在，揭发不为人知的罪过，那些只有邻人、朋友和妻子才知道的秘事。

“上帝无所不知。他对你们每个人的作为一清二楚。他一直在监督你们。秘密犯下罪过的人，将会永远烈火焚身，因为，一个人若容许自己犯下的罪过，罪加一等；犯下罪过可以寻求宽恕，但是，如果隐藏罪过的话……”这时候，卓安观察着台下的人群——有点动静了，那是鬼鬼祟祟的眼神！第一批受审的就是这批人了。“那些隐藏罪过的人……”卓安再度停顿下来，直到他看见人群因为他的威吓而屈服，“隐藏罪过的人，永远无法获得宽恕！”

恐惧！烈火！痛苦！罪恶！惩罚……黑衣修士慷慨陈辞，高声列举了一长串罪状，卓安的初次集会讲道，已经恫吓到全体居民的魂魄。

“你们有三天的恩典期。”卓安以此作为结语，“这段时间，自动告解认错的人将获特别恩典，惩罚可望减轻。三天之后，一律依法严办。”结束讲道之后，卓安交代卫兵司令，“你去调查一下那个金发女子，以及那个赤脚的男人，还有那个系着黑腰带的男子。另外，还有那个带着小孩的年轻女子……”卓安最后还低声补了一句，“如果这几个人没有自动告解的话，到时候你就随便抓一些人，连同他们几个，一起带来见我。”

三天的恩典期内，卓安面无表情，一直坐在桌边等着，旁边则坐着文书官，几名卫兵无事可做，只能不时变换站姿，时间就在沉默中缓缓流逝。

自动前来告解认罪的只有四个人：两个没去望弥撒的男人，一个多次顶撞丈夫的女子，另外是个小孩，一来就躲在门边，睁着一双大眼睛探头望了又望。

有人从背后推他一把，但是这孩子拒绝进门，就在门口僵持着。

“孩子，你进来！”卓安对他说。

小男孩吓得往后退了一步，但是背后那只手再次将他往前推进屋内，并立刻把门关上。

“你今年几岁了？”卓安问他。

小男孩看了看站在一旁的卫兵，然后又看了看文书官，最后，他盯着卓安。

“我……我今年九岁。”小男孩结结巴巴地报上年龄。

“你叫什么名字？”

“安丰。”

“靠过来一点，安丰。你有什么话要跟我们说？”

“我……我……我两个月前捡了邻居菜园里的四季豆。”

“是捡来的吗？”卓安问道。

小男孩低下头来。

“是偷来的。”男孩答道，音量微弱得几乎听不见。

卓安从草席睡垫上站了起来，然后吹熄油灯。小镇早已沉睡，他自己却仍在试图培养睡意。他闭上双眼，正要入睡时，脑中又出现亚诺泪流满面的景象，于是，睡意尽失。他需要灯火。他一次又一次试图入睡，最后总是不得不起身，有时猛然坐起，有时一身热汗，有时则带着困扰他已久的思绪缓缓站了起来。

他需要灯火。他确定灯里还有煤油。

亚诺悲伤的面容在幽暗的角落隐隐浮现。

他又躺回草席上。屋里好冷。这屋子一直都很冷。他望着跳动的灯火，以及环绕灯火四周的光影。卧室唯一的一扇窗少了窗板，寒风大剌剌地往屋内吹。“每个人都有不可告人之事；而我的……”

他在毛毯下蜷缩着，强迫自己闭上眼睛。

天为什么还不亮？天亮了，又是崭新的一天，而三天的恩典期也结束了。

卓安终于打了个盹，只是，不到半个钟头他又惊醒，而且满身大汗。

油灯继续燃着。火影轻盈地舞动着。小镇依然一片寂静。为什么还没天亮呢？

他裹着毛毯，走到窗边。

一个寻常的小镇。又是一个等待天明的夜晚。

多么期望明天到来……

那天早上，一群镇上的居民被卫兵带到卓安的住所前，并在门前排队等着。她说她叫蓓蕾。卓安掩饰了自己对排在第四位的金发女子的特别注目。前三人都没盘问出任何问题。蓓蕾站在卓安和文书官前面，中间隔了张长桌，炉子里的柴火劈啪作响，屋里没有其他人。卫兵们在屋外守着。霎时，卓安扬起锐利的目光，女子吓得全身颤抖。

“蓓蕾，你心里藏着事情，对不对？上帝可是一直监督着我们。”卓安语气坚定地说，蓓蕾一直低头看地上，“看着我。我要你抬起头来看着我！难道你希望永远被烈火焚身吗？看着我！有没有孩子？”

女子慢慢抬起头来。

“有，可是……”她结结巴巴的。

“可是你的孩子并不是罪人。”卓安打断了她的话，“到底是谁，蓓蕾？”女子欲言又止，“到底是谁，蓓蕾？”

“她亵渎上帝。”她终于做出回应。

“是谁亵渎上帝？”

文书官已经准备做记录。

“她……”卓安静静等着，已经没有转圜的余地了，“我听见她生气的时候亵渎了上帝……”蓓蕾又低下头盯着地面，“她是我丈夫的姐姐玛尔妲，她一生气就会说出很难听的话。”

文书官振笔疾书。

“还有其他的吗，蓓蕾？”

这一次，女子倒是很冷静地抬起头来。

“没有了。”

“真的吗？”

“我向您发誓！您一定要相信我啊！”

只有那个系着黑腰带的男子是个错误的判断。赤脚男子举发了两个未守戒律的牧羊人，他看见他们在大斋期偷偷吃了肉。那个带着孩子的女孩是个年轻寡妇，她举发了自己的邻居，一个不断利诱勾引她的已婚男人……他甚至抚摸了她的胸部。

“那你呢？你就任他这样放肆吗？”卓安问她，“难道你也喜欢这样？”

年轻寡妇当场号啕大哭。