“因为许多人都不愿意和卜葛劳共事。我和他也已经很久没有生意往来了，另外还有很多人跟我一样。这个人啊，一心一意只想攀附权贵，偏偏他又不是真正的贵族出身。以前，当他还是个单纯的制陶师傅时，倒也是个值得信任的人；现在呢……现在他的目标早就转移到别的地方了，当年他再婚的时候，根本不知道事情会变成这样吧！”哈斯戴摇头叹息，“想要当个贵族，就必须生来就是贵族，必须端得出那股自然天成的贵气。这种事情，无关好坏或对错。但是，只有天生就有那种贵气的贵族才撑得起那种气派和架势，也只有他们才懂得过与不及的后果。贵族们高傲自大，生来就只懂得使唤别人，即使破产了也一样。卜葛劳能够继续当个贵族，完全是靠金钱在撑场面。他花了好大一笔钱给女儿玛格丽妲办嫁妆，几乎因此而破产。而且，这件事还传遍了整个巴塞罗那！大家都在背后取笑他，他的妻子也清楚得很。原本生活单纯的制陶师傅，住在蒙卡塔尔街那种豪华宅邸，他能干什么？但是，越多人在背后取笑他，他就偏偏要挥霍越多钱来展示他的权力。如果连钱都没有了，卜葛劳还能干什么？”

“你的意思是？”

“我没什么特别的意思，但是，换了是我，我也不会跟他做生意的。就这点来看，虽然你的主人另有不同的动机，但是他的决定是对的。”

从那天开始，只要有人提起卜葛劳这个人，吉良必定竖起耳朵仔细听，包括在海洋领事馆的货币交易市场，或是买卖进出口商品时。大伙谈论商场近况时，总会提起这位制陶师傅出身的男爵。

“关于卜家那个儿子赫尼……”那天，吉良和亚诺一起离开货币交易市场，两人正在沙滩上看海时，吉良突然提起卜家儿子，亚诺一听见这个名字，立刻转过头来看他，“据说，卜赫尼为了追随国王去马约卡，借了一大笔钱。”他的眼神是否乍然一亮？吉良注视着亚诺。亚诺没出声。但是，他的眼神不是已经发亮了吗？“你要我继续说吗？”

亚诺默不作声，后来，他还是点头了。他眯着双眼，双唇微微抿着，接着自顾自地点头了好一会儿。

“你愿意授权让我做我认为合适的决定吗？”吉良问他。

“我不会授权让你做决定……我是拜托你做决定，吉良，拜托你！”

于是，吉良运用这些年来在商场上学到的技巧，小心翼翼地开始他的计划。卜家的儿子，也就是卜赫尼骑士，他落到必须借贷参战的地步，对贵族而言，那就意味着做父亲的已经没有能力支付这笔费用。吉良暗自忖度着：这种借贷要求的利息非常高；这是基督徒唯一能够收取利息的合法借贷。为什么一个做父亲的会让儿子去支付这样的高额利息？除非他是真的拿不出这笔钱……那个叫伊莎蓓的贵族继母呢？那个曾经把亚诺和他父亲逼到绝境，那个逼迫亚诺跪地求饶的悍妇……她怎能容许这么不光彩的事情发生？

吉良花了好几个月布线，他向所有朋友探听，也询问那些曾经欠过他人情的旧识，并写信问各地的经销代表：加泰罗尼亚男爵兼商人卜葛劳，目前的财务状况究竟如何？他们知道的有哪些？关于他的消息、他的生意、他的财务……以及他解决问题的方式？

航海季节已近尾声时，船只陆续回到巴塞罗那港，吉良也开始接收各地经销代表的回函。真是天大的好消息啊！有一天晚上，铺子已经关门，吉良却依然坐在长桌旁。

“我还有点事情要处理。”他告诉亚诺。

“什么事情？”

“我明天再告诉你。”

隔天早上，早餐开始之前，两人坐在铺子里的长桌前，吉良告诉亚诺整件事情。

“卜葛劳目前陷入了财务困境。”亚诺的双眼是不是又发亮了？“所有货币兑换商和贸易商的说法都一样：卜葛劳的财富已经蒸发掉了。”

“这说不定只是谣传呢？”亚诺突然插上一句。

“这个你拿去看看。”吉良把各地经销代表的回函递给他，“这些信可以证明：卜葛劳已经落入隆巴地人手里了。”

亚诺想着他印象中的隆巴地人：包括财力雄厚的佛罗伦萨或比萨货币兑换商、贸易商，以及各地经销代表。他们始终是个封闭的团体，唯利是图，而且只和自己人做生意。他们垄断了高级布料的生意：羊毛织品、锦缎、佛罗伦萨塔夫绸……以及其他许多产品。隆巴地人从来不对任何人伸出援手，他们如果愿意让出部分市场或生意，唯一的目的是避免被逐出加泰罗尼亚。依靠他们做生意绝对不是好事。亚诺翻阅了那份文件，然后把它放回桌上。

“你有什么想法？”

“你想要怎么做？”

“你已经知道的，我要他破产！”

“据说，葛劳年事已高，他的事业目前都是由子女和妻子经营。你想想看哪！他现在的财务状况根本就是岌岌可危，只要有点闪失，事业全部崩垮，到时候怎么会有能力行使贵族应尽的义务！最后的下场恐怕是一无所有。”

“把他的债务都承接下来。”亚诺冷冷地说，脸上毫无表情，“务必谨慎处理这件事。我要成为他的债权人，但是我不想让人知道。你想办法弄垮他其中一项事业……不，不对，不是一项……”他提出更正，“全部！”亚诺激动地奋力捶桌，连厚重的账簿都被震得挪位了，“你想尽办法弄垮他的一切！”这次他放低音量，但咬牙切齿，“我就是要他一无所有！”

1355年9月20日

巴塞罗那港口

带领舰队出征撒丁尼亚岛的国王贝德罗三世凯旋归国，巴塞罗那全城百姓几乎都涌到海边迎接。国王在群众的欢呼声中下了船，然后踏上特别搭建的木桥在弗拉梅诺斯修院前登陆。贵族和士兵也紧随国王之后上岸，终于回到了欢庆凯旋的巴塞罗那。

亚诺和吉良这天没做生意，两人跟着群众一起到海边迎接舰队归来，然后带着海儿一起上街体验各种庆祝活动；他们谈笑、歌唱、漫舞，听有趣的故事，享受可口的甜食，直到夕阳西下，九月的夜晚渐有凉意，三人决定回家。

“朵娜！”亚诺才打开大门，海儿就扯着嗓子呼唤女奴。

女孩高高兴兴地进屋，一路仍旧不停地大声叫喊着朵娜，但是，到了厨房门口，她却突然停了下来。亚诺和吉良面面相觑，怎么了？难道女奴发生什么事了吗？

主仆两人一起进了厨房。

“怎么……”亚诺搂着海儿的肩，正要开口问她。

“我想，用这样的大呼小叫迎接一个这么久没见面的亲人，不太合适吧，亚诺。”男子说话的声音似曾相识。

亚诺往旁边挪了一些，但手依然搭在海儿肩上。

“卓安！”他迟疑了几秒钟之后，终于大声喊出这个名字。

海儿看着亚诺朝那人走去，他张开双臂，说话结结巴巴，径自走向那个刚刚吓到她的黑衣男子。吉良上前搂着站在厨房门边的女孩。

“那是他弟弟。”阿拉伯人在女孩耳畔低声说。

朵娜躲在厨房的角落里。

“天啊！”亚诺抱着卓安大叫着，“天啊！天啊！天啊！”他嘴上不断惊叹着，同时一遍又一遍地抱着双脚悬空的弟弟打转。

卓安脸上挂着笑容，好不容易才挣脱亚诺的拥抱。

“再这样，我的身体就要散了。”

但是亚诺根本听不进他说的话。

“你为什么没通知我呢？”他揪着弟弟的肩膀问，“让我好好看看你。你变了好多呀！”十三年了。卓安很想这样说，但是亚诺不让他有开口的机会。“怎么会突然回巴塞罗那呢？”

“我回来是……”

“你为什么不通知我呢？”

亚诺激动地摇晃着弟弟的身体。

“你回来就留在这里了吧？就说是吧！求你了！”

吉良和海儿忍不住笑了出来。眼前这位神父也面带笑容望着他们。

“好了……够了！”卓安大声说，用力挣脱哥哥之后，刻意退后了一步，“够了！你这样抓着我，我会喘不过气来的。”

两人之间的距离，正好适合亚诺好好端详他。只有那双眼睛，依然是当年卓安离开巴塞罗那时的眼神：灵活生动、炯炯有神。除此之外，他几乎秃头了，瘦骨嶙峋……那件黑色的修士袍挂在肩上，显得身子更单薄。他只比亚诺小两岁，看起来却比哥哥苍老。

“你都没吃东西吗？如果我寄给你的钱不够用……”

“够用！”卓安立刻澄清，“非常够用了。你寄来的钱，给我提供了相当丰足的粮食……精神粮食！书本都是很昂贵的，亚诺！”

“你应该告诉我，好让我多寄点钱给你呀！”

卓安连忙挥手表示不需要，他在餐桌旁坐了下来，看着吉良和海儿。

“好了，你也该跟我介绍一下你的养女。我还记得你上一封家书里的描述，现在看来，她已经长大许多了。”

亚诺示意要海儿过来，于是女孩战战兢兢地走到卓安面前，她低着头，在神父严肃的眼神检视之下，紧张地微微颤抖着。卓安总算把女孩上上下下仔细打量过了，接着，亚诺向弟弟介绍了吉良。

“这位就是吉良。”亚诺说，“我在信里已经跟你提过许多关于他的事情了。”

卓安始终没有伸出手来握手的意思，吉良只好把手缩回去。

“基督徒该尽的义务，你都做到了吗？”

“是的……”

“卓安神父。”卓安替他补上这句。

“卓安神父！”吉良老老实实地跟着念了一遍。

“那位是朵娜。”亚诺急忙插入谈话。

卓安只是轻轻点了头，但是看都没看女奴一眼。

“好啦！”卓安看着海儿，并示意要她坐下，“你是雷蒙的女儿，是吧？你父亲是个了不起的人，工作勤奋，信仰虔诚，就像所有的大力士一样。”卓安看了看亚诺，“当亚诺把你父亲的死讯告诉我时，我替他祷告了很久。孩子，你今年几岁啊？”

亚诺吩咐朵娜将晚餐端上桌来，他也在餐桌旁坐下。这时他发现吉良还一直站在一旁，似乎因为家里有了客人而不好意思跟大伙儿坐在一起。

“你坐下来吧！吉良。”亚诺这样要求他，“都是一家人，你客气什么？”

卓安毫无反应。

晚餐在一片静默中进行着。海儿异常沉默，意外出现的客人似乎带走了她原本的活泼个性。至于卓安，用餐非常节制，食量很小。

“你倒是说说看吧，卓安……”用餐结束后，亚诺对弟弟说，“你这些年来都好吗？这趟回来是为了什么呢？”

“国王刚好要回国，我就趁机跟着回来了。我本来只是搭船到撒丁尼亚岛，到了那里才听到打胜仗的消息，所以就跟着舰队一起回到巴塞罗那。”

“你见到国王了吗？”

“他并没有接见我。”

海儿托辞告退，然后吉良也请求告退回房。两人严谨地向卓安神父道了晚安。兄弟俩的闲聊一直持续到隔天清晨，两人喝着甜酒，尽情地诉说着别离十三年的思念……