“贪婪、无知，以及冷漠或无法为善。”

“可是，雅莱迪思跟所谓的坏心眼儿有什么关系？”

“女人本性邪恶，并且以引诱男人误入歧途为乐。”

“为什么会这样呢？”

“因为女人就像流动的空气一样，飘忽不定。她们永远飘来飘去，就像一阵风。”卓安还记得老师在做这个比喻时，特地张开了双臂，不停地震动，还像一只大鸟似的在他头上拍动着双臂。“其次呢……”卓安继续引用师长的说法，“女人天生就没什么判断力，因此，她们也不懂得如何克制邪恶本性。”

这些都是卓安在书上读过的内容，事实上，他还阅读了更多相关的篇章，只是他无法一一详加解释。所有的智者一致认定，女人天性冰冷淡漠，而众所周知的是，冰冷的东西起火燃烧时，火力更猛。大家都知道，女人绝对是男人的对比，由此可见，女人是难以理解又荒谬的。由身形来看，女人上半身纤细，下半身宽阔；男人刚好相反，肩膀宽阔，颈短厚实，自胸膛以下却是结实精瘦。女人降生世间后第一个会说的字是“e”，这是个代表争吵的字母；而男人会说的第一个字是“a”，这是所有字母之首，与“e”刚好是对立的。

“不可能！雅莱迪思不是这样的人！”亚诺反驳了弟弟的说法。

“你别搞错了，除了以童贞之身生下耶稣的圣母之外，天下所有的女人都一样。就连你们大力士公会也订立严格的规定呀！他们不是也禁止通奸吗？谁要是藏了情妇或是跟妓女同居，绝对会被逐出公会的，不是吗？”

这一次，亚诺确实无话可说了。他不懂智者或哲人的论述道理何在，他也不知道卓安是从哪些书上看来的，他可以不理会那些艰深的哲理……但是，大力士公会的教诲，他不能漠视。卓安提到的禁令，他都非常清楚。公会代表们已经提醒过他，务必遵守公会规定，否则将遭受逐出公会的严格惩罚。连大力士公会都这样规定，那是一定不会错的！

可是，亚诺实在困惑不已。

“既然这样，那该怎么办呢？按照你的说法，天下的女人都一样坏……”

“首先，男人必须跟她们结婚。”卓安抢了哥哥的话，“结了婚之后，我们就照着教会的教导去做。”

结婚！结婚啊……他从来没有动过这个念头，不过……如果这是唯一的解决办法的话……

“结婚之后，又该怎么办？”亚诺说话的声音微微颤抖着，因为，与雅莱迪思携手共度人生的假设让他激动不已。

卓安再度搬出教会学校师长的教诲：

“根据以下几个原则，一个好丈夫应当尽量控制妻子邪恶的本性。首先，妻子应当受丈夫驾驭，完全屈服于他，这就是《创世纪》里所说的‘subpotestatevirieris’。其次是《传道书》里提到的‘muliersiprimatumhabuerit,contrariaestvirosuo’，意思是说，若是女人在家中掌权，必然与丈夫作对。此外，圣经《箴言》也提到‘quidelicatenutritservumsuum,invenietcontumacem’，意思是说，一个人应当小心应付那些应该服侍他的人，女人就是其中之一，因为，在应有的谦虚、屈服和顺从之中，女人常会兴起反抗之心。无论如何，女人的邪恶本性难以根除，当她犯错时，做丈夫的应该惩罚她，使她感到羞耻和恐惧。让一个女人改过，应当从她年轻的时候就开始，到她年老时就来不及了。”

亚诺静静听着弟弟的长篇大论。

“卓安！”弟弟终于说完了，他也忍不住提出心中的疑问，“你认为……我可以跟雅莱迪思结婚吗？”

“当然可以！不过，你应该再等一段时间，等你赚的钱够养家的时候再说吧！总之，你可以先跟她父亲谈谈这个婚事，免得他把女儿许配给别人了。”

亚诺想起贾士铎·施古洛那几颗零零落落的黑牙，根本就是无法超越的障碍啊！卓安大概猜出了哥哥的恐惧。

“你一定要去跟他谈。”他再次强调。

“你会帮我吗？”

“当然！”

这时候，贝雷家的壁炉边恢复了深夜的宁静。

“卓安！”亚诺打破满室静默。

“什么事？”

“谢谢你！”

“没什么。”卓安答。

兄弟俩试着入睡，但两人都无法成眠。亚诺默默想着自己和渴望已久的雅莱迪思结婚，内心澎湃不已。卓安则沉浸在回忆里，思念着被囚禁暗室多年的母亲。锅匠庞兹这么做是对的吗？邪淫是女人的天性。女人就应该臣服于男人，男人应该惩罚女人。锅匠这么做是有道理的？他怎能一方面保留对母亲那种悲惨的回忆，同时又提出挞伐女人的建议？卓安还记得，母亲的手从暗室小窗口伸出来摸着他的头发。他想起自己曾经感受过的仇恨，他对锅匠庞兹的憎恨……但是，难道锅匠这样做是对的？

接下来的几天，兄弟俩都不敢对脾气暴躁的贾士铎提起半个字，带着一家大小在贝雷家租房子，这件事只会提醒这位制革匠自己有多么卑微、贫穷，居然连一栋房子都没有！因此，贾士铎回到家里时，火暴脾气更是有增无减，偏偏兄弟俩只有这时候才有机会找他谈婚事，不过，每次听见贾士铎的怒吼和叫嚣之后，兄弟俩总是吓得立刻打消念头。

这段时间，亚诺的目光依旧天天紧随着雅莱迪思的身影。他盯着她看，眼里、心里都是她，无时无刻不是想着她……但是，只要贾士铎一出现在面前，亚诺马上就会回过神来；这时候，他的内心除了恐惧，别无其他。

然而，神父们和大力士公会再怎么谆谆教诲，当雅莱迪思在家里落单时，亚诺还是忍不住眼巴巴地盯着她看。他看着她，脑海里尽是她的影像：那对硬挺的乳头，还有丰满的胸部……雅莱迪思从头到脚都让他心荡神迷。“你将成为我的妻子！总有一天，你会是我的妻子……”想到这里，他开始全身发热。想象着她一丝不挂的样子，他的心思在她身上那些神秘的禁忌部位游荡着……除了艾碧芭伤痕累累的身躯之外，他从未看过赤裸的女身。

有时候，雅莱迪思明明可以蹲下来捡东西，却在亚诺面前弯下腰来，刻意把自己的腰臀展现给他看。只要逮到机会，她一定把长袍下摆撩到膝盖以上，露出光溜溜的两条美腿；偶尔，她的双手撑在腰后，一副腰酸背痛的模样，同时也展现了那平坦紧实的小腹。接着，雅莱迪思或是嫣然一笑，或是装做一副被亚诺看见而慌乱不已的神态。在她的身影消失之后，亚诺的脑海里再也抹不掉刚刚看到的景象了。

日子就这样一天天过去，亚诺时时刻刻都想找机会跟贾士铎提亲。

“真是活见鬼了！你们俩杵在那儿干什么？”有一回，兄弟俩站在制革匠面前，正想跟他谈谈雅莱迪思的婚事，贾士铎这么一吼，兄弟俩吓得把话又吞了回去。

当制革匠没好气地从他们身边走过时，卓安堆了满脸的笑，顿时消失。

“你去跟他说吧！”后来再度撞见贾士铎时，亚诺怂恿弟弟上场。

贾士铎一个人坐在楼下的餐桌旁。卓安走过去，在制革匠对面坐下来。他清了清嗓子，正要开口时，制革匠扬起眼角瞄着他。

“嗯……贾士铎……”卓安吞吞吐吐地起了头。

“这个混蛋小子！我非把他活活宰了不可！”制革匠咬牙切齿地谩骂着，口水从疏漏的牙缝四溅横飞。“席莫！”卓安转过头去看躲在墙脚的亚诺，兄弟俩都满脸无奈。过了半晌，席莫出现在盛怒的父亲面前。“你这个混账！这个缝线怎么会缝成这副德行？”贾士铎对着儿子叫嚣怒骂，同时把一件皮革制品往儿子脸上砸过去。

卓安站起来，默默避开父子争吵的场面。

不过，兄弟俩并没有放弃。

后来又有一次，卓安发现制革匠饱食晚餐后心情大好，甚至还出门到海边散步，见此大好机会，兄弟俩鼓起勇气上前去提亲。

“贾士铎！”

“干什么？”制革匠随口问，依旧自顾自往前走。

“至少，他已经愿意让我们开口说话了。”兄弟俩这样想。

“我想……我想跟你谈谈雅莱迪思……”

一听到女儿的名字，贾士铎戛然止步，然后走到卓安面前，臭气熏天的口气往卓安脸上呼呼地吹，那股臭味就跟茅坑没两样。

“她怎么了？”贾士铎一向对卓安客气有礼。他认为这个年轻人够严谨，又上进。卓安忽然提起雅莱迪思的名字，贾士铎直觉事情不太对，总觉得女儿大概做错了什么。

“没什么，她没事。”卓安这样告诉他。

“怎么会没事？”贾士铎一脸慌张地说，眼睛直盯着卓安，“如果没事，那么……你为什么要跟我谈雅莱迪思？快说实话，她到底做了什么？”

“没什么，她没事，真的！”

“没事？那你呢？”贾士铎转而逼问一旁的亚诺，“你有什么话要说？你知不知道雅莱迪思做了什么？”

“我……没有啊！”亚诺结结巴巴，惹得贾士铎疑心更重了。

“快说！”

“没事……没……没事……”

“艾乌拉丽雅！”才踏进贝雷家，贾士铎立刻像发了疯似的大声叫唤妻子。

那天晚上，因为兄弟俩寥寥几句话，艾乌拉丽雅一整晚都承受着贾士铎的谩骂和毒打，气急败坏的制革匠硬要逼不知情的妻子说出实情。

兄弟俩后来又试了两次，最后都无疾而终。几个礼拜过去了，事情依旧没着落，情绪低落的亚诺只好去找艾柏神父，神父听了亚诺的烦恼之后，当场面带笑容地允诺了这位年轻大力士，他会去跟贾士铎谈这门婚事的。

“很抱歉，亚诺！”一个礼拜过后，艾柏神父向亚诺宣布了提亲的结果，为了这件事，神父特别把兄弟俩约在海边见面，“贾士铎·施古洛不愿意把女儿嫁给你。”

“为什么呢？”卓安问，“亚诺是个正直善良的好人啊！”

“如果是您的话……您会把女儿嫁给沿海区的奴隶搬运工吗？”当时，制革匠这样回答神父，“更何况，他还是连个房间都租不起的奴隶。”

艾柏神父试着说服制革匠。

“我们沿海区已经没有奴隶了！那是好久以前的事情了。你也知道，现在是不准雇用奴隶的。”

“他的工作跟奴隶没两样。”

“这也是好久以前的事，现在情况不一样了！”神父继续努力帮亚诺说尽好话，“而且……”他补上一句，“我会送你女儿一份好嫁妆的。”原本已经不愿意再谈的贾士铎·施古洛，突然回过头来看着神父，“那份嫁妆，够他们买栋房子……”

贾士铎再次打断神父：

“我女儿不需要这种有钱人搞出来的把戏！您把那份嫁妆留给别人用吧！”

听了艾柏神父的话，亚诺无奈地望着远方的大海。月光映在海面上，闪烁着点点光芒，柔和夜色下，白浪缓缓推向岸边。

艾柏神父默默听着海岸涛声。如果亚诺问起被拒绝的理由呢？他该怎么说才好？

“为什么？”亚诺茫然望着远洋，喃喃吐出了这个问句。

“这个……贾士铎·施古洛……他是个怪人！”唉！还有什么比接下来这句话更伤这位年轻人的心？“他一心想把女儿嫁给贵族！真是荒唐！区区一个制革匠，居然妄想把女儿嫁给贵族？”

贵族？这孩子会相信这样的说法吗？在贵族面前，人人自认卑微。海浪依旧缓缓拍岸，仿佛也在等着亚诺的回应。

啜泣声打乱了海边原有的静谧。

神父搂着亚诺的肩膀，他发现这孩子全身都在颤抖着。接着，他也把卓安搂过来，三个人就这样望着远方的大海。

“你以后会碰到另一个好女人的。”沉默多时之后，神父安慰亚诺。

“但毕竟不是她了……”亚诺这样想。