我订婚的日子日益临近了。我买了一枚路易十五款式的漂亮戒指，但这并没有使索斯洛夫斯基一家感到高兴，甚至卡泽娅也不喜欢，因为在这一家人中，没有谁具有真正的艺术眼光。

我必须细心地教导卡泽娅，打破她低俗的审美观，让她体会真正的艺术，因为她爱着我，所以我的内心对她一直充满着希望。

在订婚仪式上，除了安塔克，我谁都没请。我希望他先去拜访一下索斯洛夫斯基一家，但是他说，虽然他从物质上和精神上都已经破产了，但是他还没有堕落到要去拜访谁。这一点帮助都没有！我已经提前告知索斯洛夫斯基一家了，我的这位朋友很独特，他是一位天才的画家，也是世界上最善良的人。

在得知我的朋友画的是“尸体”的时候，索斯洛夫斯基扬了扬眉毛，告诉我说，从开始到现在他一直都跟体面的人接触，他的整个官方事业都是清廉的，他希望我的朋友能够尊重这个家里高贵和端庄得体的氛围。

坦白说，我一直都为安塔克的行为而提心吊胆，从早晨开始我就跟他干仗。他坚持要穿内搭裤，我就一直劝着、恳求着、祈求着他。

最后他妥协了，说他不能让人觉得自己是个傻瓜。可惜的是他的鞋总令人想起非洲大陆的开荒者，因为自从这双鞋从鞋店老板那儿赊回来之后，就一直没有上过鞋油！

还有更糟糕的事，那就是安塔克的头看起来就像是客尔巴阡山的山头，上面覆盖着茂盛的森林，然后被狂风吹得东倒西歪。我必须忍受这一点，因为世上没有哪把梳子能够把他的前额头发理顺，但是我强迫他穿上长礼服，换掉他每天都穿的宽松大衣。他确实这么做了，但是效果很像是他画中的一具尸体，有一种阴森森的幽默感。

走在街上，人们扭头看着他长着结疤的手杖，还有他巨大的破帽子，但是我已经习惯这一切了。

我们按了门铃，然后走了进去。

在前厅，库辛·雅克维奇的声音传了出来，他正在谈论人口过剩的问题。库辛·雅克维奇总是谈论人口过剩的问题，这是他的毛病。穿着棉布衣服的卡泽娅就像一朵美丽的云彩。索斯洛夫斯基穿着西装，亲戚们也都穿着西装，而年纪稍长的阿姨们就穿着丝质的长裙。

安塔克的出现太令人瞩目了。人们用一种不安的眼神看着他。他沮丧地看了一圈，然后告诉索斯洛夫斯基“要不是瓦拉迪克要结婚了，或者是类似的情况”，他是不必过来的。

这一句“类似的情况”真是要命。索斯洛夫斯基高贵地绷直了自己的身体，然后询问他什么是“类似的情况”。安塔克回答说这一切对于他来说都一样，但是“为了瓦拉迪克”，他甚至可以砍掉自己的后脚跟，特别是如果他知道潘妮·索斯洛夫斯基特别在意这句话的话。我未来的岳父带着纠结的眼神看了看自己的妻子，然后看了看我，还有卡泽娅。

很高兴的是我保住了面子，镇定自若地恳求我未来的岳父领着我去见我素未谋面过的家庭成员。

在相互介绍过后，我们坐了下来。卡泽娅坐在我的身边，她的手轻轻地搭在我的手上。屋子里满都是人，但是所有人都是拘谨而又安静的。气氛很是凝固。

库辛·雅克维奇又开始了他的人口过剩论。我的安塔克低着头盯着桌子下面。在沉默中，雅克维奇不断升高的嗓音真是尖锐刺耳，他的门牙掉了，所以当他发sz的音时，都会忍不住跑风。

“最致命的灾难要从欧洲大陆上开始了。”雅克维奇说。

“移民吧。”边上的一个人说道。

“统计显示，移民不能阻止人口过剩。”

突然间，安塔克抬起头，转了转他那失神的眼睛看向说话的人。

“那么我们应该引进中国风俗。”他低声沮丧地说道。

“请允许我问一句，什么是中国风俗？”

“在中国，父母有权利闷死那些弱智的孩子。所以说，对于我们，孩子应该有权利杀掉他们无能的父母。”

终于来了！屋里炸开了锅，坐在沙发上的阿姨们抱怨着，我也傻了眼，索斯洛夫斯基闭上眼睛，好长时间没有说出话来。

四处鸦雀无声。

后来，我听到未来的岳父颤抖的声音：

“我亲爱的先生，我希望，作为一位基督徒——”

“为什么我必须是一个基督徒？”安塔克打断了他的话，不爽地摇着自己的脑袋。

又是一阵骚动！