雷昂一爪子把三文鱼推开。它如往常一样，坐在窗沿上，鼻子被太阳晒得金黄。它专心地舔着意大利面，把有限的胃口留给了真正的美食。

诺尔站在一边，双手叉腰，肩上搭着抹布，深深叹了口气。

这可是旅店的特别规定：所有的新菜都要经过雷昂的认可，它是大厨猫，而且对菜的调味要求非常严格。菜单里只有一道菜例外，那就是伊凡的自制薯条。无论雷昂怎么不待见，伊凡都不予采纳。自制薯条对于伊凡来说，是一道神圣不可侵犯的菜，他觉得这是他的独门秘籍。

“快点雷昂！加点油！我还有半打咸挞要做呢！”

诺尔觉得雷昂前世就是一个大厨，就是那种穿着厨师白制服、带着酒气、拥有仙子般灵巧的手指、对着料理台大吼的厨房大将军。雷昂前世一定是大厨，还是米其林大厨。为了补偿它前世那么辛苦地取悦他人，这一世它再生为一只又胖又懒、胸部丰满的公猫。

诺尔拿走碟子，重新放了块三文鱼，浇上口味淡些的酱汁，重新放到雷昂面前。“来，试试这个，雷昂大厨！告诉我这次有没有好吃点儿。”耳朵后夹着铅笔的诺尔默默观察着猫的反应。

而另一边，珀莱塔正在咆哮。理发师把她的头发弄得一团糟。她看起来像是二十世纪八十年代的过气女歌手，整个人更显老了！理发师还在她头上抹了层极厚的发蜡，厚到连天塌下来砸在她头上都感觉不到。

珀莱塔怒气冲冲地回到旅店，准备向每个靠近她的人发难，尤其是那个厨师。但诺尔看起来一脸若无其事，珀莱塔打算先沉住气。

伊凡站在吧台后面，挠着半边变形的脸。这是他生气时的习惯动作。不知道他是怎么变成这样的。珀莱塔仔细打量伊凡的脸：半边面瘫，毫无表情地垂着，胡子也诡异地只长半边，他还经常在胡子下自言自语。

珀莱塔很久以后才了解了这个故事——来自异域的贪吃虫的故事。它们来自遍布毒蜘蛛和食人族的国度，随着行李箱去往世界各地。有一天刮大风，把无名毒虫刮到了旅店，饥饿且凶残的毒虫锁定了伊凡的脸，往他脸上刺下毒针，吃掉了他的半边脸。

诺尔总喜欢用这个故事来解释伊凡的面瘫。

马瑟琳娜年轻时认识过一个医生，有些医学知识，就在旅店住客面前充当起临时医生。这个人说，肯定不是“贪吃虫”导致伊凡面瘫的，而是有一次三月下骤雨，他没躲进屋，雨水给他的耳朵造成了损伤。但住客们宁愿相信诺尔的版本，这个说法也为他们没钱出门旅行，提供了合理的借口。而且，“贪吃虫”如何仅凭一根毒针就永远麻醉一个人的半边脸——尤其是伊凡这张又大又长的脸，这成了大家酒足饭饱后的谈资。

珀莱塔坐在扶手椅里，密切观察着伊凡。他粗重的手指捏着一沓信件，里面是几张账单和几张广告。珀莱塔仔细盯着那些信，她在等上迦山的注册文件。这事不能再拖了，她没有时间。

突然，一封信从伊凡的手上滑落，掉在吧台上。尽管珀莱塔看菜单挺费力，但她还是清晰地注意到这封没有邮票的信。伊凡神色慌张地捡起信，放进裤袋，不安地朝厨房张望。这样子激起了珀莱塔的好奇。这不是讨债信就是恐吓信，无非就是这点事。

珀莱塔瞟了一眼钟，快四点了。现在是不会有上迦山那些被人赞誉的下午茶了。她其实不觉得饿，但吃饭是最容易消磨时间的事。马瑟琳娜特别明白这个道理，一刻不停地把手伸进花生碟里，她的咀嚼声响彻整个房间，唯一的其他声响是她刮奖券的摩擦声。

“又没中！”她懊恼地喊道。