“你最好求神拜佛，别让他把你先抓住了，罗伯特·波尔！现在鞭子可不在你手上！克里顿的男人们已加入上帝的军队，他们正在到处找你呢！要是我父亲抓不到你，还有我的恋人，我的未婚夫，汤姆·古德柴尔德也一定不会放过你的！你还记得吗，那次在克里顿山上，我们还聊起过他呢？没错，他也出去找你了，他的身后可是有五千名战士以及上帝的精神支持呢！”

“你都告诉他们了！”罗伯特站起身来，脸色苍白，嘴唇不住地颤抖着，“你回家后就把我说的一切都和他们说了，还嘲笑我！安，你这个卑鄙的泄密者……”

“波尔上尉，冷静一点！”

“可是……”

“别说了，先生！我可不允许你在我面前吵架，听到没有！我来这儿是为了叛军的事讯问这姑娘的，可不是来听你们斗嘴的！坐下，先生！”

罗伯特瘫坐在椅子上，痛苦地看着安的脸上那既得意又愤怒的神情。丘吉尔转向安，态度温和而客气。

“我不知道，你以前就认识波尔上尉？”

“是的，阁下，我们以前就认识。他还给我承诺了许多东西，来引诱我听他的话。他让我和他一起去伦敦，说到那儿我就有大房子住，还有仆人服侍我，还有些我不知道的东西。但是我没答应，没想到下一次夜里路上见到他的时候，他就对准我和我的父亲开枪，就像拦路抢劫的强盗一样。我可算明白了，他跟你们手下的这些兵都是一路货色！”

“当时我们是在路上巡逻，搜寻异教徒，阁下。”罗伯特语气生硬地说道，“她也承认去过秘密教堂做礼拜。”

“我们是以一种合适的方式敬奉上帝，而不是对着你们的天主教高教派的神像点头哈腰，嘟嘟囔囔！等我们有了自己的新教国王，就会像大家一样光明正大做礼拜了。”

“没错，卡特小姐。但是这一天恐怕等不到了，蒙莫斯公爵不过带领一帮狂热的乡巴佬在乡下流窜，纯粹是一群乌合之众，既没有骑兵，也没有枪，没错吧？”

“他有枪，当然有了！还有四门野战炮呢。我亲眼看到的。还有马——而且，我还给他带去几匹呢！”安的心里满是对罗伯特和所有男人的愤怒，因此，她并不在意给丘吉尔爵爷泄露了公爵军队的重要情报。而且，在她看来这又不是什么弱点。她见过公爵的军队，知道它实力很强大，不是轻而易举就能打败的。要是她能拿这个吓唬吓唬他们开开心，又有什么关系呢？

“你还给他送马去了？几匹马？怎么送去的？”

“六匹。我们直接从克里顿出发的。而且半路上一支国民军里有一半的人都加入我们了呢。昨天和前天，整天都有国民军的人跑来加入我们。”

“我知道，但是国民兵们都没有马。你认为蒙莫斯公爵大概有多少匹马？”

安小心地看着他，努力思考着。她知道，这是个很重要的问题，她也知道公爵的军队里缺马，不然，她也不会带她的马来加入他们。但是公爵到底有多少马呢？要多大的数字才能镇住这个男人，吓到他呢？她漫不经心地抬起头，装出一副很无聊的样子。

“哦，我不太清楚，大概几百匹吧。”

“几百匹。到底是几百？”

几百匹太少了。尽管他极力掩饰，但是他的语气还是透露出些许高高在上、洋洋自得的意味。他的目光还是一如既往地坚决。安的怒气渐渐平息了下来，不慌不忙地享受着这场游戏，她知道了其中的一些游戏规则，便在一开始故意将马匹的数量说得比较少，以增强他们的希望。

“嗯，约翰·克莱普刚到的时候大概有一百匹吧，我亲眼看到的。他说，莱姆周边还要来三百匹。但是那时我们还在查德。”她说的基本接近实际情况，丘吉尔说不定也知道，但是她可不想就此打住。“此外还有一支——他们怎么说来着——当我们快要到陶顿的时候，好像还有五百匹从北德文郡那边赶来。当然还有陶顿的男人们——那一共是多少人来着？我猜，现在肯定有一千多了吧，也可能是两千——太多了，实在是不好数。”

他定定地看着她，但是她看到他在颤抖。“你说北德文郡那边来了五百骑兵，他们什么时候到的？”

“我们抵达陶顿的第二天晚上。当时他们进入陶顿的时候，好多人都在街上欢迎他们，公爵看起来高兴极了。”

“那是当然。你不会骗我吧，卡特小姐？要是这样的话，我想，你父亲可能会说这会让你的灵魂堕落的。”

“不论我做什么，我的灵魂都是安全的，丘吉尔爵爷。我可没必要对你撒谎。大家都很拥戴我们的新国王，郡里的人们都蜂拥而来要加入到他的军队中去，要替我们将你们这群丹吉尔来的恶魔赶出去。”

丘吉尔盯着她又看了好一会儿，然后便转向罗伯特，很明显，他也不确定到底该信什么。“那就奇怪了，这样的话，他干吗不来将我们一举歼灭呢，你怎么看，波尔上尉？要是你手下有五千名步兵和一千名骑兵，而且你知道，你的敌人只有不到四百名骑兵，你会怎么做？”

“攻击他们，阁下。原以为他昨天会出击，现在看来他也许还不知道我们到这儿。”

“了解敌情是他的事情！要是我能有他四分之一的骑兵，在乡下能得到同样多的支持，我会对方圆五十英里的一切都了如指掌——并且那些与我们同舟共济的人定会血战到底，就像塞莫皮莱战役中最后三百名勇士！可是，我们得到的情报却是，他在前往布里奇沃特，而不是埃克塞特。他要是去埃克塞特倒还对他有利一些，但是布里奇沃特——这倒是为我们多争取了一天或者更多的时间来集结兵力！老天在上，卡特小姐，不管詹姆斯·斯考特有多少骑兵，我倒是需要比这更好的证据才能相信全能的上帝与他同行！”

“我祈求上帝，你很快就会看到的，阁下。”虽然安的回答很是热切，但可以看出，她的话并没有像她想象的那样挫伤他的锐气，她的心里不由地升起一丝怀疑，她颤抖了一下。要是蒙莫斯公爵错了，正带着父亲和汤姆走向死亡而不是胜利呢？丘吉尔说他只有四百名骑兵——要打败他轻而易举。她必须即刻脱身，再次找到部队，给他们报信。

约翰·丘吉尔站起身走到门边，拿起桌上的帽子，准备离开了。

“你的愿望很快就会实现的，小姐，但是，恐怕这个结局不是你喜欢的。同时，我相信，你的老朋友波尔上尉一定会满足你的一切需求，只要在我们的能力以内。”他鞠了个躬，似乎要离开，但安打断了他。

“我现在最需要的就是马，我要从这儿回家。我的母亲和妹妹们都在家等我呢。”

他停下脚步，颇感兴趣地挑了挑眉毛。

“那恐怕得要让她们再多等一段时间了。卡特小姐，你的眼睛很漂亮，但还不足以把我迷倒，让我糊涂到将马赠送给国王的敌人，尤其是，你还可能回家前先跑到叛军那儿，告诉他们我军的弱点，正如你告诉我你们的实力一样。”他停了下来，狡黠地看着她，就像那天所有男人看她的眼神一样。“无论如何，现在时局这么危险，鉴于你昨天的遭遇，我绝不会让你在没有护卫的情况下再在路上随处游荡。”

她咽了咽口水，感觉腹中仿佛有一块铅重重地压得她喘不过气来。“那我该干什么？就待在查德这儿吗？”

“如果把你留在这儿，我不信你能在查德待很久。当然不，卡特小姐，对此，只有一个办法。虽然我很反对女人随军生活，但你是个例外。我只希望你和我们相处久了，也能改善一下你对我们的看法。明天天一亮我们就出发，波尔上尉负责照料你的生活起居。”

他鞠了一躬，便出去了。安背对着罗伯特，怨恨地望着窗外。

摩洛哥北部的港口城市。

指公元前480-479年间波斯入侵希腊时发生在塞莫皮莱的一场战斗，希腊军队虽英勇奋战，但寡不敌众，最终因叛徒的出卖希腊军队战败，最后撤走的三百勇士血战至死。