“你什么意思，‘站住’，伙计？让开道儿！”一个轻蔑的贵族嗓音答道——这个声音是那天夜里亚当听到过的！马靠得更近了。亚当感觉到自己因气愤与焦虑而颤抖。他该怎么办？没有时间装填火枪了，于是他将它调转过来打算当作棍棒使。之后，那些骑手突然在他们下方的河岸边停了下来，接着，罗杰·撒切尔的声音从后面传了过来。

“往后站，不然我就开枪了！”

亚当意识到他的前后都有骑手，是罗杰·撒切尔与约翰·克莱普。

“撒切尔？你到底在搞什么名堂，老兄？这是水路交通要道。叫这些人让开路！”

就是那个声音，这一定是库特奈·波尔爵士的声音！还是那晚他们遇见的同一拨人。亚当紧紧抓住火枪的枪管，他感觉到身旁汤姆那庞大的身躯也绷紧了。现在为西蒙复仇的机会到了！他们现在的位置正好。道路加高的路堤意味着骑手的脑袋就正好在他们下面。看他们敢不敢拱上来！

“这些人都带着兵器，是出去为蒙莫斯公爵而战的。我建议你们往后退，让他们过去。”

那些骑手犹豫了，亚当意识到他周围的路堤上聚集的人越来越多，可是没有人走向前。他看见威廉·克莱格的砍刀在月光下闪着寒光。

“他们已经将导火索点着了。”下面的声音说道。

“这些跳梁小丑不知道怎么开火枪。”库特奈爵士拖着长音说道。

“如果你想试试，波尔先生，这把枪就正对着你的肚子！”

亚当朝右边看去，见到约翰·斯普拉格已经设法将他的枪放到支架上了，而且将导火索摆好放在火药池上并攥在手里。

下面一阵骚动，响起了不安的低语声，亚当好像听出了罗伯特·波尔的声音，还有那句“到桥那边去”。之后，那些马匹突然向左边转去，朝阿克斯的方向绝尘而去，消失在路边的黑暗当中。

“他们会赶在我们前面到达桥那边的！快点，约翰！”罗杰·撒切尔与约翰·克莱普调转马头，沿着道路一溜烟跑不见影了。

“快点，伙计们，快！”威廉·克莱格喊道，但是约翰·斯普拉格拽着这个小个子男人的胳膊。

“不，等等。慢点来。我们可跑不过马，所以没有必要去尝试。我们要做的就是待在一起。他们害怕我们这样，但如果我们跑开了，他们就会将我们砍倒！”

“是的，就是这样。你刚才告诉过他们，斯普拉格先生！”汤姆说道。

约翰·斯普拉格大笑。“我是说了，小子，但我不知道，如果我开枪了这个破东西能不能用。你的枪也装弹了吗，亚当？如果我们有两把枪，一起开火，少说也有一把会把他们的马吓得屁滚尿流，四散而逃！”

“我早该用它来打他们。”亚当嘟哝道，一边从约翰的火药桶里往他的火药池里装弹药。他朋友发自内心的镇静令他惊叹，他不知道，自己虚张声势的嗓音像面具一样掩饰着内心的震颤，也在鼓励着别人。

这一队冷酷、欢快的人们迈着沉着的步伐出发了，他们沿路向前走去。夜空繁星点点，群山森林繁茂，但山的轮廓在黑暗中模糊不清；夜空下面，河流闪着微光慢悠悠地朝大海流去。大桥就在前方某个地方。

突然，“砰”的一声巨响，眼前浮现出一片光芒四射的黄色光线，接着一声刺耳的马嘶声，又有两声枪响，前方某处传来一片混乱的叫喊声。金属撞击的声音、尖叫声、欢呼声混杂在一起。

这群人下意识地停住了，而后便朝着声音的方向开始小跑而去。之后，又有马蹄声飞快地朝他们奔来，两个骑手从黑暗中出现，一个骂骂咧咧试图阻止另外一个。这群人往路边移开了一点，就停下了。之后，亚当听出了是谁在骂骂咧咧。

“是他们，约翰！快点，给他们点厉害看！”他说道。

他将火枪抬到肩上，用左手瞄准，将火绳伸向火药池。“砰”一声巨响，他的肩膀受到重击。他发现自己仰面朝天跌倒在路上，他听到耳朵里的啸叫声，还有远处微弱的马匹后退的声音。之后，就在身旁，是一片欢呼与大笑的声音，还有几只手伸到他胳膊底下扶他站起来。

“我告诉过你，这会令他们丧胆，亚当！”约翰·斯普拉格窃笑道。“我不觉得他们会停在席福这一边！”

“我打到他们了吗？”

“这我可不敢保证，朋友。这个火枪可没有你想得那么好使。不过，我想你倒是在我耳朵里炸了个洞！”

“其他两个呢？”威廉·克莱格问道。“这是他们吗？”

另一匹马从黑暗中朝他们冲过来。威廉和汤姆·古德柴尔德谨慎地向前迈步，将长矛与砍刀放在身前威慑敌人。另外两个人跟着他们。

“那边的人是谁？是你吗，波尔？”

“不是！是我，约翰·克莱普。我们把波尔一伙人从桥那里赶走了。是你们朝他们开的枪吗？”

约翰·克莱普的马快步跑到他们旁边，他们松了一口气。

“不，是我们这儿一位好斗的朋友干的！只是他干完了自己也被撂倒了，他正在躺着睡一会儿。”

亚当在黑暗中可怜兮兮地揉着肩，竟然可笑地对这个嘲弄沾沾自喜。也许，他是让自己出了点洋相，但至少他开枪了，至少他没有逃跑。

“没有人受伤？”

“没有。”

“那么，我们继续朝桥那边走，我们要聚拢在一起。我想今晚我们不会再跟他们有什么交锋了。伊斯雷尔·富勒觉得他打中了一人，还有一个掉下马来被水冲走了。”

就这样，人算不如天算，在集结一小时内，他们幸运地打胜了第一场战斗。就在亚当和其他人还在克里福德争论时，其他一些人已经跟伊斯雷尔·富勒继续前行并且及时到达阿克斯大桥，抢先占领大桥以迎战波尔一帮人，当他们四个骑手从黑暗中骑向前来时大吃一惊。就在这些骑手畏缩不前时，罗杰·撒切尔和约翰·克莱普从后面上来给他们突然袭击。只有四个骑手对抗他们三十人，虽然，也许只有其中一个骑手被击中，但尽管如此，对这些从未接触过武器的人来说，这仍旧极大地提升了他们的士气。这是他们那晚厄运以来的逆转，亚当甚至比汤姆还要高兴。他们在大桥那儿等了一会儿，见没有人再来，于是他们又开始了长达六英里的艰苦跋涉前往莱姆。在星空下，在空荡荡的荒野上，赞美诗与凯歌又一次响起。

辉格党代表新兴资产阶级和新贵族的利益，主张限制王权，提高议会权力，后为自由党取代。