“别打岔嘛，廷忠说的是真话，喂，大家说说看，山上那几个家伙怎么整？”谁大声问。

“几个家伙不下来，就是田里的草，不把它连根拔，终归又要长出来。”

“你把那几只沙洲虾看成螃蟹了，有什么了不起。再说，狐狸似的家伙也不知他们哪儿去了，到哪里去抓？”

人们你一言我一语地议论，会场挺活跃。

“两只箭猪就能糟蹋一大片庄稼呢，也不能小看他们。”苏嫂说。

廷忠附和苏嫂的话：“是的啰，你的牛怎么会跌到羊谷去的？”

“那，还不是自己掉下去的。”梁正马上拦住了话头。

廷忠说：“我看没那样巧的事。”

“那你说是怎么回事吧，难道——”梁正硬着头皮跟廷忠顶。

“现在我跟你也说不清，不说了。”廷忠说。

大家沉默了下来。

“怎么办？”则丰低声问丁牧。

“让大家说说嘛。”小冯说。

“我说，一定要有人去对付那几个家伙。”银英说。

接着，关于山上几个土匪的问题，有人主张找他们家属探探口气，让她们给他传话。梁正说：“人家家属哪里知道他们在哪儿，又不能通无线电。”

“我看，他们就有无线电。”银英说。

“在哪？你在哪见到？”梁正惊慌地急着问。

“我往哪里见去，也只是这样想。你说他们没有无线电嘛，工作队刚到村里来，他们怎么就知道来放枪吓唬人？”

“这件事情不说那么多了，以后再说吧。”谁表现不耐烦，打了个呵欠。

这时，马仔抱着一个包袱进来，往桌上一搁，吸引了大家的注意。原来是廷忠今天交到队部去的东西，杜为人叫马仔拿来告诉大家，这是廷忠自己报出来的，应该是归自己拿回去。廷忠既然不愿自己要，就交给大家一起登记，等将来统一分配。

“我看还是叫廷忠拿着吧。”有人说。

“我不要。”廷忠说。

“廷忠也有不是，前些日子为什么不带头报出来，现在——”银英说。

“现在报出来就晚啦？我看，到现在还有人不报的呢！”苏嫂说。

大家又是你一言我一语，掀起一阵喧哗。

则丰不去注意掌握会场，却急忙地把包袱打开，大家也都凑过来看。银英一手把玉镯拿过来戴在手上比了比，喜欢得不得了。

“这只玉镯将来分给你好了！”则丰说，“另一只给你——马仔，你留着将来给你的媳妇怎样？”则丰对着马仔说。

马仔不觉腼腆起来。

“那他俩不正是一对了？”谁说了一句。

“谁是一对？”银英板起脸，真的要发怒似的。

有的人拿过金耳环来看了又看。杨眉拿起一只来轻轻地给苏嫂耳朵挂上，拍了拍手：

“大家看，苏嫂还是好漂亮呢！”

大家哄笑起来。

“死丫头！”苏嫂含嗔地把耳环除下，放回桌上。

“还有一个大家伙呢！”马仔从小口袋拿出刻着图章的戒指来晃了一下。“给我，”则丰抢过来看了又看，羡慕地把它戴到中指上，凑到灯光下比了比。

“这个指头是戴订婚戒指的，你想找个二房怎的？”梁正取笑着说。

“管它个卵规矩。戴戒指，哪有一个指头结婚一个指头订婚？照你说，戴上这个手指头，洞房那时候就——”

大家情不自禁地哄笑起来。

“我们还是把正经事情商量完吧！”苏嫂大声说。

笑声稀稀落落地停了，屋外的青蛙、蛤蟆和别的什么东西，叫得很起劲。一股清新的气息在夜空飘散，月色不知什么时候从小窗口流了进来，在这小屋洒下亮光。

“还有话要说的吧？”则丰一边说，一边就着灯光仔细看手上的金戒指，“有话就说，有屁就放。”

“大家都在这儿呀。”门口突然进来一个人。

大家回头一看，原来是区振民来了，他背起一支盒子枪，对大家问了问：“会开得怎样了？”

小冯抢着把会议的情况告诉了区振民。

全昭盯了小冯一眼，说：“人家则丰不会说，只有你一个人行呀！”

杨眉在全昭耳边轻轻地说：“你们两人今晚怎的，尽是抬杠。”

“嘘，不要讲话！”丁牧制止了她们的私语。

大家都静下来，等待区振民说话。区振民环视了所有的人，望了望则丰，意思是：“都可靠吧？”则丰拿眼睛回答：“没有问题，你说吧。”

区振民还是不大放心，只是笼统地说，清明快到了，划阶级要赶快搞，把田快分下去。山上几个土匪要分出点力量来配合解放军清剿。说是他们中间有的不摸人民政府的底，怕回来得不到宽大；有的有变天思想，等蒋介石、美国帝国主义回来。为此，要有针对性地加强做家属工作。最后，说岭尾村群众思想发动得不够好，有的人还到教堂去做礼拜，迷信那些上帝的鬼话。

“你看怎么办，老梁？”区振民讲到这里，转过头来问了旁边的梁正。

“老百姓就是那样的脑瓜，你把嘴巴讲得起了泡他也不听你的，比你教牛开犁还费劲。”

“你把人家比作牛，你自己是什么啦？”银英马上顶了他，轻蔑地瞪他一眼。

“谁不信，试试看吧。”梁正不在乎地喷出一口烟雾。

“我们长岭的人这两天为什么就不一样？我看你们岭尾有什么东西阻拦着吧？好些人看人都不敢抬头，说话总是有气无力的，就像石滚下长出的谷芽一样，黄黄的，也比不上田里的长得旺盛。”苏嫂把话都说了。

“你们这边出点人去帮他们吧。”区振民说。

“好呀！快搞完快分田。”有人马上应声。

开罢会出来，苏嫂同全昭、杨眉她们往东头去了，则丰、廷忠、小冯和丁牧、徐图他们则向西头走。廷忠看了看天空，月光周围绕着一个灰白的光带。“明天可能要起风，玉米这两天等着要雨呢。”他喃喃道。

则丰没有搭腔。一会，则丰惊奇地嚷道：“看，这时候还有人烧野火。”大家跟着看去，老远的一带山峦现出一条火龙，映照着青色的夜空。“多美呵！真好看。”丁牧赞叹起来。

“怪事，准是什么坏家伙干的，不要把树木都烧没了。”廷忠说。

几个人又默默地走着。

“廷忠，记得那天晚上我们帮苏嫂把牛搞回来，你说她的牛死得怪，我看是有点道理。”则丰打破了沉默说。

“反正他们几个坏蛋不回来，我就是不放心。”

“你看，村里有没有人同他们通声气？”则丰怕谁听到似的，把声音放得很低。

“梁正这人可不可靠呵？”小冯插了一句。

“没有根据可不能乱猜。”徐图说。

“真金就不怕火炼，这回看他对他本村怎么个摆布吧。”则丰说。

他们说着说着，不觉走到该分头回家的地方了。

廷忠和小冯回到自己的家，推开门，冷清清的，老鼠在墙根吱吱乱跑。韦大娘抱怨声没有了，福生轻轻的鼾声也听不见。他点上松明，只见自己的影子在壁上晃动。心里顿然涌上一股空虚、冷落和寂寞的滋味。