工作队的男同志终于被安置在姓覃的族屋。这是全族人出钱出工合伙建筑起来的大屋，谁家娶媳妇的时候自己的房子不够，就到那里去住。仅做寝室，不起炉灶。原来是住了两三对新婚夫妇的，这两天工作队要来才腾出来了。主人对他们挺客气，给他们端水洗脸，帮他们安床铺、挂蚊帐什么的。隔房离舍的小孩都挤到门口来瞧，家里人叫都叫不回去。老太婆有的端着饭碗来女同志这里边吃边瞧，有的含着长长的竹竿烟袋，看看这个，问问那个。
“你们就是从京城来的吗？好远呵！家里人也让你们出来吗？”
“真是京里人，个个都长得神仙一样的。你好大岁数啦？有了婆家未曾？”含着烟袋的老婆子望着全昭问。
“有啦。”全昭含笑着答道。
“他也一块来了吗，是哪一个？”
全昭脸红起来，摇了摇头。
“她骗你的，哪里有婆家了，你给她说媒吧！”李金秀说。
“我们这些土佬，给人家拿鞋子还嫌你手粗呢！”
“不见得这样：我家里也——”
全昭正说话，杨眉从外面进来对她说，丁牧找她要油瓶来了，急得全昭往外就跑。
她走出院子，发觉油瓶放到老乡担头上，进村时忘了拿，也忘了问他叫什么名，现在不好往哪家去找他要。“这老乡那样小气。人家的东西为什么不叫取回来就挑着走？我原先还以为他是好人哪！”全昭看看天又快黑下来了，竹梢上已经露着月牙，不觉焦急起来。
这时候，一个小女孩从河边挽着一篮白菜来到全昭跟前。全昭认得她就是刚才在路上捉蚱蜢的亚莲。她告诉全昭：帮她们挑油瓶的人是福生的爸，叫韦廷忠。
“你跟我来吧，我带你去他家。”亚莲说。
“他是个好人吗？”全昭跟着亚莲一边走，一边问。
“可好了，他从来不生气，不骂人。”
“你们村里谁最爱骂人呀？”
“覃老爷的大婆。我们都叫她母夜叉。唔，你叫什么，也叫二姐吗？”
“我叫傅全昭。”
“早先来过的工作队，女同志都叫大姐、二姐的，不叫名字。”
“那，叫我三姐吧！”
“呵！三姐——这个不好。有人叫了。”
“谁？”
“覃老爷家的。”
“他家一共有几个女儿？”
“不是，是他的小老婆三奶奶。”
“你常见到她吗？”
“不常见到。她平日都在她家楼上陪覃老爷吹大烟、下棋。要进城了才出来。”
“她长得好看吗？”
“不懂。——哎呀！她长得可白啦，跟这棵白菜一样。”
全昭没有再逗她说下去。两个人静静地走了一截路。
“到了，前面那间草房就是福生的家。”亚莲指了指门前有棵柚子树的茅屋，自己就拐进一条小巷走了。
全昭照着亚莲指的房子走去。现在，暮色已经深沉地笼罩了这个树木丛密的村庄，树上的鸟雀叽叽喳喳地找寻宿处。鸡只已回到窝里了，蝙蝠在眼前飞掠。
这时候，廷忠同老婆孩子正在凑着门口的亮光，埋头吃饭。三个人都端着满满的大碗稀粥围着当作饭桌的筛子坐着，面对一小碗盐炒的黄豆、一大碗用碎黄豆拌的生萝卜丝，和一小瓦罐盐。小孩一边吃，一边掏出刚捡来的没响的炮仗，放到筛子上玩弄。
“你还不快点吃，天黑了我可没油点灯给你吃饭。”韦大娘怒冲冲地瞪着福生。
“小孩子正要吃饭，不要这样凶他嘛！”廷忠看了老婆一眼，满不高兴。
“看你把他惯的，将来——”
“老乡，才吃饭吗？”全昭突然来到跟前，同他们打招呼。韦大娘的话给打断了。
“啊，同志，你请坐！”
廷忠把最后一口粥喝了，赶紧把自己坐的凳子让给客人。全昭站在门边留心地看了看。屋子又窄又暗，刚收回来的南瓜、萝卜和薯藤乱七八糟地摆满一地。一股猪菜的气味冲着鼻子。
韦大娘把碗筷和当作饭桌的筛子、箩筐收拾走了，堂屋腾出了一片空地。
“屋里坐吧！”廷忠又老老实实地对全昭说。
全昭不好意思马上开口就要油瓶，随即走进屋里来。
“同志是来要油瓶的吧？”廷忠说，“刚到村头时候，见大伙又是打锣又是打鼓的，忘把油瓶给你们了。正说吃罢饭就送过去的，麻烦你走来一趟。”
廷忠说完出到外屋去拿东西。
全昭心想：“这人倒是挺老实啊。”
福生站到全昭身边来，好奇地直瞅着这位少见的女同志。
“你叫什么名字？”全昭弯着腰拉他的手问道。
“叫福生！”小孩低声说，眼睛不敢看人。
“几岁啦？”
“六岁！”
“上学了没有？”
福生摇摇头，两只手使劲地摆弄那只掉了扣子的扣眼。
廷忠从屋檐的锅灶上一手拿松明，一手提着油瓶进来。他把松明搁在墙壁的灯台上，提着油瓶对着客人说：“农会预备有油灯的，不必自己买来，工作队同志想得太周到了。”最后问住在谁家。全昭见他很想讲话，索性在小矮凳坐下来和他对话。
“你们这位苏主任倒是挺会讲话呵！”全昭说。
“不是哑巴谁不会讲。就看他讲的有没有信用。人要讲话没个准头，再讲千句万句还不是狗放屁！”
“他办事怎样，公道吧？”
“你讲苏绍昌吧？公不公道，他自己也做不了主！”
“他不是主任吗？”
“主任顶不了事。什么主意还不是那个梁队长出的。”
“我看他倒是挺能干似的。”
“他的外号叫‘梁大炮’还是‘大炮梁’，反正是——”廷忠欲言又止，把话顿住了。
“你们村的地主多吧，都是哪些人？”全昭机灵地把话岔开了。
“地主是有。有佃户还能没有地主吗？”廷忠讲到这里，韦大娘端着一木盆的热水进来，盯了丈夫一眼，说道：“快点洗吧，等一下水冷了我可没有工夫侍候。”
廷忠一边问全昭洗了脸没有，一边把油瓶放在地上，就坐到用稻草编的草墩子上，用手巾抹了两下脸，然后把脚放进木盆去，把盆边的破布鞋打了打灰尘。福生给妈妈拉出屋外洗去了。
屋里静了一会。廷忠洗完脚，拖着那双没有后跟的破鞋又坐回床边来，全昭怕同志们等她焦急，站起来拿起油瓶要走。廷忠说外面天黑，小巷子弯弯曲曲的，不好走，狗也挺凶，一定要把全昭送了出来。
这新的环境引起全昭好大的兴趣，一路上，她向廷忠问这问那。问这地方过年的风俗，问他本人的生活，问这地区的橄榄、荸荠和菠萝的生产情况……问来问去绕了好大圈子又问起刚才廷忠没有谈下去的话题。但是，问到这些有关地主的事情，廷忠就吞吞吐吐，不大愿意讲下去。
“清匪反霸时你分得多少东西呵？”全昭问。
“没有。我什么也没有拿！”
“为什么？”
“拿那一点东西，穿不暖也吃不胖。自己要是只顾大吃懒做，光靠这点横财也不长久的。”
“你们村里当土匪的都回来了吧？”
“从全乡来说，还有几个没见回，本村嘛就姓赵家一个了。”
“他们躲在山上，哪来的东西吃呢？”
“谁知道啦！有时半夜三更下地里来偷红薯、芋头回去煨着吃呗。前个月还给民兵打了。”
“地主是不是同他们有勾通？”
“那可不知道，唔，这，我不知道。——他们在黑地里干的坏事谁知道啦！”
“你们村里的地主，清匪反霸时候挨斗过没有？”
“斗不斗反正是清算了一下。”
“彻不彻底？”
“不知道。他们农会的知道，你同他们谈就明白了。”廷忠赶紧封口，不愿再往下讲。
全昭也不再作声。
廷忠边走边想：“为什么她老问这些？是不是……唉，都是福生她娘惹的。要我就不愿沾那点小便宜，穷也穷得干净，吃粥屙硬屎。可……唉，对她真没办法，怎么说也不听！……”廷忠越想越苦恼，越想越抱怨老伴，越抱怨越感到没话可说，只有自己叹气。
两人走过长长的一段橄榄林。那里长着古老的树木，枝叶森密，风一吹，格外阴森。猫头鹰突然叫了两声，叫人不寒而栗。正当他们走完这段橄榄树林，才要拐弯转过一个菜园的时候，一个人影迅速地溜过旁边的树丛去了，听到树枝折断的声音。狗连叫几声，却被主人制止了。
“谁？”全昭不禁害怕，赶紧挤到廷忠身边。
“不怕，大概是榨油房的人进村来买酒去消夜。”
“哎呀！”全昭突然惊叫一声。
“怎么啦？”
“踩到水里去啦。看它亮亮的，我当是块石头呢！”全昭懊恼而愉快地说。
“鞋子打湿了吧，乡下就是比不上城里方便呵。”
“不要紧。”全昭跺了跺脚。
“你方才说住马殿邦家是吗，拐个弯就到了。”
全昭说，女同志是住马殿邦家，男同志住覃家的族屋。
韦廷忠说：“两个地方相隔不远。给你油瓶，我回了。”
“好，老乡，谢谢你！”全昭接过油瓶感激地说。