他猛烈敲打着自己床头柜上的按钮，这让他的右手肘感到很痛。收音机和电视的音量已经降到足够低，于是他听到并接起了正在响铃的电话：电话中有人在用亚洲口音对他喊叫(谁知道这“亚洲口音”是哪一种语言)。
“很抱歉——我听不懂。”胡安·迭戈用英语回答。
“对不起。”他开始讲西班牙语，但那个打电话的人等不及了。
“你个昏蛋!”亚洲口音叫道。
“你是想说浑蛋——”作家回答，但那个愤怒的家伙已经挂掉了电话。这时，胡安·迭戈才发现，床头柜上不再有他第一只和第二只避孕套的箔纸包装，一定是桃乐茜带走，或者丢在废纸篓中了。胡安·迭戈看见第二只避孕套依然在他的阴茎上。事实上，这是他又一次“上阵”的唯一证据。对于桃乐茜再一次爬上他的身体，他并没有什么记忆。她发誓让他感受的“地震”也随着时间流逝了。如果那个年轻女人又一次扯开嗓子，用那种类似纳瓦特语的语言(但应该不是)叫喊，那一刻也并没有在梦中或记忆中被捕捉到。
小说家只知道自己睡着了，而且并没有做梦，甚至连噩梦都没有做。他起身一瘸一拐地朝浴室走去。但他并没有很想小便，这意味着他已经小便过了。他希望自己没有尿在床上、避孕套里，或是桃乐茜身上，但是当他走进浴室时，他看到装有贝他阻断剂的药瓶盖子开着。他上次起床小便一定吃掉了一颗(或两颗)贝他阻断剂。
但那是多久之前的事情呢？是在桃乐茜离开之前还是之后？他是按照处方只服用了一粒药，还是如自己设想服用了两粒呢？事实上他不该服用两粒。即使之前曾漏服，单次服用两粒贝他阻断剂也是不推荐的。
窗外已经出现了一缕微光，而胡安·迭戈的房间依然灯火通明，他知道自己要搭乘早班机。他并没有拿出多少行李，所以也没有太多要收拾的。然而他正在认真思考，要在如厕用品的袋子里装些什么。这一次，他把贝他阻断剂(以及壮阳药)放在了随身包中。
他把第二只避孕套摘下来，扔在了厕所，却因为找不到第一只而不安起来。他到底是何时小便的？他想到米里亚姆随时会打电话给他，或是敲他的门，告诉他该走了。不过他还是掀起床单，又在枕头下翻找一番，希望能找到第一只避孕套。这个鬼东西不在任何一个废纸篓里，还有那些箔纸包装。
胡安·迭戈站在淋浴头下，看见那只消失的避孕套正绕着浴缸底部的排水筏打转。它全部展开了，就像是一条淹死的虫子。唯一的可能是，这只避孕套在他和桃乐茜用过后，粘在了他的背上、屁股上或是一条腿后面。
多尴尬啊!他希望桃乐茜没有看到。如果没洗澡的话。他就会带着这只用过的避孕套坐上前往马尼拉的飞机。
糟糕的是，他还没有洗完，电话铃声便响了。胡安·迭戈知道，对他这个年龄的人来说，尤其是对他这个年纪的跛子来说，坏事总是发生在浴缸中。胡安·迭戈关掉了淋浴，近乎优雅地走出浴缸。他浑身湿漉漉的，心里清楚浴室的瓷砖一定很滑。但当他去拽毛巾时。又很难把它从杆子上拉下来，于是他花了比平时更大的力气。铝制的毛巾杆从浴室的墙上掉了下来，把一块墙砖也带动了。墙砖落在地上碎掉，半透明的碎片在地面四下飞溅。铝制的杆子砸中了胡安·迭戈的脸，在他一侧眉毛上方划了个口子。他一瘸一拐地跌入卧室，头上还流着血。他把毛巾覆在了流血的位置上。
“喂!”他对着电话说。
“你醒了，我先确认一下，”米里亚姆说，“别让桃乐茜回来睡。”
“桃乐茜不在这里。”胡安·迭戈说。
“她没接电话，可能是正在洗澡或者做什么。”她说，“你准备好出发了吗？”
“十分钟后怎样？”胡安·迭戈问。
“八分钟吧，最好五分钟，我会来接你。”米里亚姆对他说。“最后再去找桃乐茜，她这个年纪的女孩总是最慢的。”女孩的母亲解释道。
“我会准备好的。”胡安·迭戈说。
“你还好吗？”米里亚姆问他。
“很好啊。”他回答。
“你的声音有些不一样。”她说着便挂掉了电话。
不一样？胡安·迭戈琢磨着。他看到自己的血滴在了最外层的床单上，水从他的头发流下来，稀释了他额头上伤口的血迹，把他的血变成了粉色，但也变得比原本更多。那只是一个小伤口，却不断在流血。
是啊，脸部的伤口流血都会比较多，而且他刚刚洗过热水澡。胡安·迭戈想用毛巾擦去粘在床上的血迹，但毛巾上的血比床单上还多，他搞得一团糟。靠近床头柜那一侧的床就像是发生了一场具有仪式感的性虐杀活动。
胡安·迭戈回到浴室，那里有更多的血和水，以及满地的破碎瓷片。他用冷水浇脸，主要是前额，希望能让那个愚蠢的伤口不再流血。自然，他会终生携带壮阳药，以及他不喜欢的贝他阻断剂，还有那麻烦的切药器，不过他忘了带创可贴。他把一沓卫生纸粘在那流了很多血的小伤口上，暂时把血止住了。
米里亚姆敲门时，他请她进来。他已经准备好出发，只差把那只定制的鞋子穿在残疾的脚上。这个动作有些好笑，也很耗费时间。
“过来，”米里亚姆边说边把他推到了床上，“我来帮你。”于是他坐在床角，让她帮忙穿鞋。让他惊讶的是，她似乎知道要怎么做。她的动作很专业，也很迅速，接着她便一边检查胡安·迭戈跛脚上的鞋子，一边久久打量着沾了血的床单。“不是强奸，也不是谋杀，”米里亚姆对着那可怖的床单上的血迹和水痕点了点头，“女招待们怎么想都没关系。”
“我把自己划伤了。”胡安·迭戈说。米里亚姆自然注意到了他前额上那渗着血的卫生纸，就在眉毛上方。
“怎么看都不像是刮胡子弄的。”她说。他看着她从床边走向壁橱，朝里面望去，接着又开开关关那些抽屉，确认是否有落下的衣服。“每次离开之前，我总是要这样扫荡房间，每一家酒店的房间。”她对他说。
他没法阻止她去检查自己的浴室。胡安·迭戈确信，他并没有把任何如厕用品留在那里，壮阳药或贝他阻断剂自然也没有，他已经把它们收进了随身包。至于第一只避孕套，他现在只记得自己把它留在了浴缸，它此时应该孤零零地躺在排水筏边，仿佛象征着某种可悲的下流行为。
“嘿，小套套。”他听到米里亚姆的声音从浴室中传来。胡安·迭戈依然坐在沾了血的床角。“女招待们怎么想都没关系。”米里亚姆回到卧室的时候重复道，“但是大部分人不是会把这些东西冲进厕所吗？”
“嗯。”胡安·迭戈只应了一声。他不太喜欢性幻想，自然也不会由此联想到什么。
我一定是服用了两粒贝他阻断剂，他想道，因为他比平时感觉更加消沉。也许我可以在飞机上睡觉，他又想。胡安·迭戈知道现在考虑梦里可能会发生什么为时过早。他太累了，甚至希望自己的梦能被贝他阻断剂缩减一些。
“我妈妈揍你了吗？”当胡安·迭戈和米里亚姆来到桃乐茜的房间时，这个年轻女人问道。
“我没有，桃乐茜。”她妈妈回答。米里亚姆已经开始扫荡女儿的房间。桃乐茜只穿好了一半，一条裙子，但上身只有胸衣，没穿衬衫也没穿毛衣。她敞开的手提箱堆在床上。(那箱子很大，能装下一只大狗。)
“洗澡的时候出了点意外。”胡安·迭戈指着额头上粘着的卫生纸，只解释了这一句。
“我觉得已经不流血了。”桃乐茜对他说。她只穿胸衣站在他面前，掀起卫生纸。当桃乐茜把卫生纸从胡安·迭戈的前额上摘下来的时候，那个小伤口又开始流血，不过不算多，她把一根手指匀湿，压在他眉毛上方，但没有止住。“你不要动。”年轻女人说，而胡安·迭戈正努力不去看她那诱人的胸衣。
“看在上帝的分上，桃乐茜——快点穿衣服，”母亲对她说。
“我们去哪儿啊，我是说我们三个？”年轻女人问她的妈妈，但语气并不是那么天真无知。
“穿好衣服，我再告诉你。”米里亚姆说。“噢，我差点忘了，”她忽然转向胡安·迭戈，“你的行程表还在我这儿，我应该还给你。”胡安·迭戈记起他们最初在肯尼迪国际机场的时候，米里亚姆拿走了他的行程表，但他没注意到她还没有还。这时，米里亚姆把行程表拿给了他。“我在上面做了一些笔记，关于你在马尼拉时待在哪里。不过不是这次，你这是第一次去，待的时间又不长，还没必要担忧这个。不过相信我。你不会喜欢自己住的地方的。等到你再回到马尼拉，我是说第二次，而且会待得久些，我针对你到时候待在哪儿提了些建议。我复印了一份你的行程表，我们拿着，”米里亚姆又对他说，“这样我们就能帮你查看行程了。”
“我们拿着？”桃乐茜有些疑惑地重复着，“你的意思是你拿着吧？”
“我们——我说的是‘我们’，桃乐茜。”母亲告诉女儿。
“我希望还能再见到你，”胡安·迭戈忽然说，“你们两个。”他有些尴尬地补充道，因为他只看着桃乐茜。女孩穿上了一件衬衫，还没开始系扣子。她看着自己的肚脐，又摸了摸。
“噢，你会再见到我们的。一定会。”米里亚姆对他说，她正走进浴室，继续着自己的扫荡。
“是的，一定会。”桃乐茜说。她还盯着自己的肚脐，衬衫的扣子依然没有扣好。
“快点把扣子系上，衬衫是有扣子的吧，看在上帝的分上!”她的母亲从浴室里嚷道。
“我什么都没落下，妈妈。”桃乐茜朝浴室叫道。年轻女人已经系好了扣子，她忽然快速地吻了下胡安·迭戈的嘴唇。他看到她手里拿着一个小信封，是那种看起来像是酒店供应的东西。桃乐茜把信封塞进了他的上衣口袋。“现在不要读，等下再看。是一封情书!”女孩低语着。她的舌头从胡安·迭戈的唇间掠过。
“你真让我大吃一惊，桃乐茜，”米里亚姆回到卧室时说，“胡安·迭戈的浴室比你的乱多了。”
“我生来就是让你惊讶的，妈妈。”女孩说。
胡安·迭戈犹疑地朝两人笑了笑。他始终想象，自己的菲律宾之行会是一次感伤的旅行，因为这次旅行他不是为自己而去。事实上，他一直认为这次旅程是替另一个人前往的，一个想要去那里却在出发前死去的朋友。
然而胡安·迭戈发现自己的旅程似乎已经难以和米里亚姆及桃乐茜分开。那么那段他想一个人走完的旅途该怎么办呢？
“那你——你们两个——到底要去哪里呢？”胡安·迭戈小心地询问这对(很显然)环球旅行经验丰富的母女。
“噢，哥哥——我们有些鬼事情要做!”桃乐茜有些不高兴地说。
“那是我们的任务，桃乐茜——你们这代人就爱说‘鬼’什么的。”米里亚姆说。
“我们很快就会再见到的，比你想象得快。”桃乐茜告诉胡安·迭戈，“我们最后会到马尼拉，不过不是今天。”年轻女人有些神秘。
“我们会在马尼拉和你见面。”米里亚姆有些不耐烦地和他解释，又补充道，“会很快的。”
“会很快的，”桃乐茜重复着，“耶，耶!”
还没等胡安·迭戈帮忙，年轻女人便忽然把手提箱从床上拎了起来。那箱子很大，看起来也很重，但桃乐茜提起它的样子仿佛这完全没有多少重量。这让胡安·迭戈想到这个年轻女人是怎么把他拎起来的，让他的头和肩膀完全离开了床，然后把他翻到了自己身体之上。
这个女孩好强壮啊!胡安·迭戈只想到了这点。他转身去拿自己的行李箱，而非随身包，却惊讶地发现米里亚姆已经拿起了它——和她自己的大包一起。这个母亲也好强壮啊!胡安·迭戈想。他趔趄着来到走廊，努力赶上两个女人的步伐。他没有注意到自己走路几乎已经不瘸了。
有一件特别的事情：胡安·迭戈已经忘记当时他们在聊些什么话题，聊到一半的时候，他和米里亚姆及桃乐茜分开了，因为他们要在香港国际机场过安检。他走向金属检测装置，并回头看米里亚姆。米里亚姆正在脱鞋，他看见她的脚趾甲染成了和桃乐茜一样的颜色。当他通过了金属检测仪器，再去寻找那两个女人时，她们都不见了，只是单纯地(或者没那么单纯地)消失了。
胡安·迭戈向其中一位安检员询问那两个和他同行的女人。她们去哪里了？安检员是个没有耐心的年轻人，他被金属检测器的一处明显故障吸引了注意。
“什么女人？哪两个女人？什么样的女人我都见过，她们肯定是走过去了!”安检员对他说。
胡安·迭戈觉得自己应该试着用手机给她们发短信或是打电话，可他忘了和她们要电话号码。他翻看自己的通信录，徒劳地寻找着她们根本不存在的名字。米里亚姆并没有把自己的，或是桃乐茜的电话号码写到在他的行程表上做的笔记之间，胡安·迭戈从中只看到了一些可供选择的马尼拉酒店的名字和地址。
胡安·迭戈想道，对于他“第二次”前往马尼拉的旅程，米里亚姆真是做足了功课，不过他停下了思绪，缓慢地走向前往菲律宾的航班登机口，而这是他第一次去马尼拉，他自忖道(如果他还在想着这次旅程的话)。他已经非常累了。
一定是因为贝他阻断剂，胡安·迭戈思索着。假如我真的服用了两粒药，我想自己不该这样做。
即使是国泰航空——这次是一架小很多的飞机——绿茶松饼也有些让人失望。这回并没有他和米里亚姆及桃乐茜一起前往香港时，第一次品尝绿茶松饼那么难忘。
当胡安·迭戈想起桃乐茜放在他口袋里的情书的时候，他已经起飞了。他拿出信封，打开了它。“我们很快就会再见到的!”桃乐茜在富豪机场酒店的信纸上写道。她把自己的唇印——显然是刚刚涂过口红的——印在了信笺上，让他感觉到她的嘴唇正在开合间吐出“很快”这个词。他这时才留意到，她的口红和她的脚指甲，以及她妈妈的脚指甲是同一个颜色。胡安·迭戈觉得，他会把这种颜色叫作洋红。
他忍不住去看这封所谓的情书信封中其他的东西：两个空箔纸包装，分别来自第一个和第二个避孕套。或许香港国际机场的金属探测器出了什么问题，胡安·迭戈想，它没有检测出这两只箔纸避孕套外壳。他又想到这一次显然不是自己期待中的感伤旅程，但他已经出发太久，没有回头路了。
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