两个两万法郎就是这样被偷走的！……其他那些送信取信的把戏，也是这样发生的。

我把这件事告诉了波斯人。我说：“看来，埃里克只是想证明他的《剧院章程》的权威性。否则，他怎会把钱又还回去了呢？”

波斯人回答说：“不！其实，埃里克很需要钱。他不觉得自己属于人类，所以也不受道德约束。他挥金如土，并将这种奢侈视为对自己的一种补偿。……他之所以会把四万法郎归还给理查德和蒙夏尔曼，是因为他认为自己从今以后再也不需要金钱了！他放走了克里斯蒂娜，也放弃了世间的一切……”

据波斯人说，埃里克出生在卢旺附近的一个小镇，父亲是个砖瓦匠。他生来丑陋，连父母都不愿意看到他，所以很小的时候就离家出走。后来，他跟着马戏班到各地的集市巡回演出，表演“活死人”。他走遍了整个欧洲，跟着一些吉卜赛人学了好多魔术把戏……后来，等他出现在诺沃格罗德集市上时，已经获得了超凡的演唱技巧。他的腹语术和各种稀奇古怪的杂耍，无不技惊四座。

埃里克声名鹊起，通过一些行脚商旅传到了马赞德兰王宫。当时，波斯国王最宠妃子所生的小公主正在王宫里闲得无聊。于是，大洛加奉命启程去找埃里克，并顺利地把他带回波斯王宫。入宫之后，埃里克深得小公主欢心，一时呼风唤雨，无所不能。他似乎不辨是非，居然用他的邪术帮助国王处置那些政治犯。国王对他恩宠有加。正是在这段时间，他把马赞德兰王宫改造成了骇人听闻的机关迷城。

经过埃里克的改造，国王可以在宫殿里四处游走，而不被人发现；宫殿里的人可能会突然消失，谁也不知道他是怎么不见的。等国王掌握了一切机关手法之后，下令挖出埃里克的那双黄眼睛。可是，他转念一想，埃里克即便是眼睛瞎了，仍然能造出另一座同样的宫殿。只要他活着，就会有人知道这座宫殿的秘密。于是，大洛加接到命令，处死埃里克以及参与王宫改造的所有工人！然而，埃里克和大洛加相处得不错，而且帮过大洛加几个忙。因此，大洛加设法帮他逃了出去。

不料，因为放跑了埃里克，大洛加险些搭上了自己的性命。幸好有人在海边发现了一具被海鸟啄得面目全非的尸体。大洛加的一位朋友给那具尸体套上埃里克的衣服，当成是埃里克交了差。大洛加虽然保住了性命，但仍被革除职务，查抄家产，并被流放到海外，终身不许回国。不过，因为出身皇族，波斯国库每月仍会给他几百法郎的生活费。于是，他靠这些生活费定居在了巴黎。

至于埃里克，他逃到君士坦丁堡，被土耳其苏丹收用。19世纪末土耳其革命期间，残暴的苏丹利用王宫里那些臭名昭著的机关、密室，干了不少伤天害理的勾当。各位读者不难猜到，这些机关都出自埃里克之手。他还发明了能以假乱真的木偶，摆在苏丹的王座上，做出一副勤政的假象，其实苏丹本人正在后宫睡大觉。sup/sup

由于同样的原因，他又被迫离开了土耳其。这时，埃里克已经极度厌倦漂泊不定的生活，想像普通人一样定居下来。他成了一个建筑师，替人修建房屋。就在这时，加尼埃聘请了他，参与巴黎歌剧院的地基工程。看到剧院底下的庞大宫殿，他怦然心动。尽管向往普通人的生活，但他深知自己注定不能出现在大庭广众之下。于是，他决定在地下建造一处避世所，永远躲开世人异样的眼光。

此后的事情，大家已经知道了。这就是埃里克离奇但真实的一生。

可怜的埃里克！难道他不该怨恨吗？他只是想过普通人的生活！可是，因为丑陋，他连这点权利都被剥夺了！因为丑陋，他那些惊世骇俗的技艺只能被当做歪门邪道。如果他有一张普通的脸，他早已成了尊崇备至的艺术大师！他心高过天，却只能生活在暗无天日的地下，过着蝼蚁般的生活！是的，幽灵也是值得同情的。

所以，无论他犯下了多少罪行，我都要为他祈祷，愿上帝原谅他！那天，当工人们从准备掩埋唱片的地方挖出那具尸体时，我非常确定那就是埃里克。我之所以能认出他，并非因为那具尸体多么丑陋，因为所有人死后都会变得丑陋无比。但是，我认出了他手上的那枚金戒指。看来克里斯蒂娜信守了承诺，在埋葬埃里克之前，把戒指戴在了他的手上。

他的尸体是在地下泉眼边被发现的，那是他第一次将心爱的姑娘拥在怀里的地方……

现在，他们打算如何处理这具尸体？……决不能把他扔进无名公墓！这具尸体，值得记入巴黎歌剧院的馆藏文献，连同它背后那个传奇的故事……

注释

尽管没能进去，但我相信，只要把湖水抽干，肯定能找到埃里克的房子。我多次向文化部提出请求。就在这本书出版两天之前，我还在跟文化部副部长进行交涉。毕竟，我们可能在湖边的房子里，找到《胜利的唐璜》的手稿！

请查看《巴黎晨报》对穆罕默德·阿里·贝伊的专访。该专访的刊登日期是萨洛尼卡军队进驻君士坦丁堡的第二天。

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