突然，我的头脑中闪过一个念头。我太了解埃里克了，他也许又在欺骗这个可怜的姑娘。或许，那只蝎子才是真正的引爆按钮。要不然，他为何还不出现？五分钟应该已经过去了，可他还没回来。或许，他已经躲在一个安全的角落，等着看那壮观的焰火。因为他知道，克里斯蒂娜不可能真心同意嫁给他。

“千万不能碰那只蝎子！”

“是他！”克里斯蒂娜叫道，“我听见了！他回来了！”

果然，他回来了。我们听到他一步一步地走进克里斯蒂娜的房间。这时，我大喊道：“埃里克！是我！你还认得我吗？”

他的回答平静得出奇：“大洛加，你还没死啊！……那就闭嘴吧！”

我想恳求他，但他却冷冷地喝止我：“大洛加，你要是再多说一句，蚱蜢就要蹦了！”

接着，他又说道：“这份荣幸应该留给我们的小姐！……来，让我打开匣子看看……你瞧，埃里克不用钥匙，也能打开匣子……因为我是机关高手……哎呀，小姐既没转动蝎子，也没转动蚱蜢……你还有机会……瞧，这两个小动物多么可爱……可是，看着可爱的东西未必就没有危险……如果你转动蚱蜢，小姐，我们全都会被炸死。因为在我们的脚下，埋着足以炸掉半个巴黎的炸药……当然，如果你转动的是蝎子，那些炸药就会全部被水淹没！哈哈，在我们的婚礼上，你可以给楼上那些看戏的家伙送上一份大礼……那就是他们的命！……小姐，你只需用你的纤纤玉手轻轻一转，就能挽救成千上万人的性命……而我们将成为幸福的一对……”

沉默了片刻，他又说：“如果两分钟后，小姐，你还没有转动蝎子……我的手表可是从来都不出差错的。到时，我就亲手转动蚱蜢！”

此时此刻，子爵已经放弃了求生的念头。他跪在地上，开始祷告。我的心都要从口里跳出来了，不得不双手按住胸口……可以想象那个可怜的姑娘是多么慌乱……让她转动蝎子，实在不太可能……更何况，如果蝎子才是真正的引爆按钮……如果埃里克决心要与我们同归于尽……

突然，埃里克用柔和的声音说：“两分钟过去了……小姐！你还没转动蝎子。好吧，蚱蜢，蹦吧！”

“埃里克！”克里斯蒂娜惊叫一声，匆匆拦住了他，“你向我发誓，以你的爱发誓，蝎子是安全的……”

“是的，只要你转动蝎子，我们就一下子蹦到了婚礼上……”

“你看，你看，你在说‘蹦’！……”

“怎么会呢？傻孩子，我说的是婚礼！……你不想转动蝎子，是吗？那好，让我来转动蚱蜢……”

“不！”

我和克里斯蒂娜齐声大叫，而子爵依然跪在地上，默默地祈祷……

“埃里克！我转动蝎子了！……”

啊！可怕的等待！

想象一下，在心里默默地倒计时，等着巨大的热浪袭来，我们被炸成齑粉……

突然，我们感到脚下的地窖里有响动。仔细听听……哦，不！那是引线燃烧发出的嘶嘶声……不对，不对，那不是火的声音，更像是水从缝隙里冒出的嗞嗞声……

声音越来越大，最后变成了连续不断的汩汩声……果真是水！我跳了起来。

水位不断上升，淹没了装炸药的酒桶。我仿佛又听见一声若有若无的哼唱——“酒干倘卖无……酒干倘卖无……”

水从地窖口漫上来……我和子爵伸长脖子，大口痛饮……

可是，水位仍在不停地上涨，很快就没过了我们的腰。我们大喊：“够了！够了！快停下吧！”

可是，隔壁没有声音。他们走了！没有人把蝎子转回去！为什么有这么多的水？难道埃里克把建剧院时排掉的水全都引了回来？

黑暗中，浓黑的水源源不断地向我们涌来！我们被冲到了滚滚水流中，拼命地伸长脖子，大口喘息……难道我们就这样淹死在“酷刑室”里吗？在马赞德兰王宫的时候，埃里克曾带我从暗窗观赏酷刑，但我从没见他用过水淹的方法！

“埃里克！埃里克！你的命是我救的！你忘了吗？……你被判了死刑……是我救了你！埃里克！”

我和子爵这时已经像大海里的漂流物，被浪头推到一边，重重撞到墙上，又弹回来。突然，我碰到了铁树的枝干，急忙招呼子爵游过来，也抓住一条树枝。就这样，我们艰难地悬挂在树上。

可是，水还在继续上升……还记得吗？铁树的枝干和酷刑室顶部的洞口之间，到底有多大的距离？水也许很快就停了……不管怎样，湖水总会有一定的高度吧……快游到那个洞口，抬起头呼吸！……快游啊！快游啊！……我们马上就要窒息……我们拼命向那个洞口游去……可是，我已经筋疲力尽，不由自主地贴着墙面打转。我无力地伸出手，想抓住点什么，可是，啊！那墙面是镜子做的……我们不停地打着旋……就快沉下去了……我们垂死挣扎着，喊了最后一声：“埃里克！克里斯蒂娜！”

咕嘟，咕嘟……在失去意识之前，我满耳都是咕嘟咕嘟的声音，中间似乎还夹着那遥远的旋律：

酒干倘卖无……酒干倘卖无……

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