密伏瓦调查官进入经理办公室之后的事，容我稍后再讲。首先，我必须澄清另外几件怪事：为什么雷米和麦尔西都无法把门叫开，为什么理查德和蒙夏尔曼要把自己关在里面，读者有必要弄个明白。

前面说过，两位经理近来性情大变，吊灯事件并非是唯一的缘由。尽管经理先生们强烈要求对这件事予以保密，但我还是决定将它公之于众。事情是这样的，幽灵居然不费吹灰之力就拿走了他的第一笔两万法郎！这让经理们暴跳如雷。其实，事情的经过很简单。

一天早上，经理们在办公桌上发现了一个空信封，上面写着：剧院幽灵亲启（密件），另外还附有幽灵的一张便条：

现在，我们应该履行剧院章程中的有关条款了。请把二十张一千法郎的钞票放入信封，盖上你的印章，然后把它交给吉瑞太太，她知道该怎么做。

经理们这次一点都没有迟疑，他们认为这是揪出勒索犯的绝好机会。在极度保密的情况下，他们把一切都告诉了加布里埃尔和麦尔西，然后把两万法郎装入信封交给吉瑞太太，别的什么都没多问。这位太太丝毫也不曾起疑，但想必读者都知道，经理们在暗中监视她！吉瑞太太直奔幽灵的专用包厢，把那个价值不菲的信封放在小茶几上。两位经理、加布里埃尔和麦尔西躲在一旁，一直目不转睛地盯着信封。剧院内的人已经走光了，吉瑞太太也已经离开，他们四人仍然守在原处。终于，他们等得不耐烦了，见信封上的封印依然完好无缺，便决定把它拆开。

理查德和蒙夏尔曼首先断定信封还是满的。但是，打开一看，两万法郎已经被偷梁换柱，变成了二十张假钞！

经理们又惊又怒，感到不寒而栗。蒙夏尔曼想立刻报警，但理查德反对，他说：“不行，全巴黎的人都会笑话我们。就算剧院幽灵赢了第一回合吧，我们一定要赢第二回合！”显然，他在考虑下个月的薪俸了。

至于他们为何不及时报警，还有一个重要的原因，那就是两位经理仍怀疑这桩勒索事件可能是前任经理在搞鬼。因此，在真相大白之前，他们不愿打草惊蛇。另外，蒙夏尔曼有时也怀疑理查德，因为理查德有时爱搞点恶作剧。鉴于这种种原因，他们决定静观其变，同时安排人密切监视吉瑞太太。“如果她是同谋，”理查德说，“那些钞票早就不见了。但是依我看，她只不过是个大笨蛋！”

“这件事情中，还不知有多少笨蛋呢！”蒙夏尔曼若有所思地回答。

“难道这一切是可以预料的吗？……”理查德辩解道，“别担心……下一次，我们走着瞧……”

很快，下一次就来了，也就是克里斯蒂娜失踪的那一天。

早上，幽灵的来信再次提醒他们，发薪日又到了。

你们上次做得非常好。现在，还和上次一样，把两万法郎的钞票放入信封，然后交给吉瑞太太。

便条依然附在一个空信封上。经理们只好照办。

这次应该在开演前半个小时交款。前面说过了，当晚剧院上演的是名剧《浮士德》。

理查德把信封递给蒙夏尔曼，然后当着他的面数了二十张一千法郎的钞票，如数放进信封，但暂时还没有封上。

“现在，去把吉瑞太太叫来。”

老妇人走进来，优雅地行了个礼。她依然穿着那件黑色塔夫绸的裙子，帽子上插着两根黑色的羽毛。她看上去兴高采烈，一进门就说：“早安，先生们！又是为了信封的事吧？”

“没错，吉瑞太太。”理查德假装亲切地说，“是为了信封的事……但还有一件事。”

“请吩咐，经理先生。……是什么事呢？”

“首先，吉瑞太太，我想问你一个小问题。”

“请问吧，经理先生，我知无不言，言无不尽。”

“你一直和剧院幽灵相处得很好，是吗？”

“确实非常好，经理先生，没有人比我们相处得更好了。”

“啊！你的回答让我们也非常满意……吉瑞太太，”理查德一字一顿地说，“这么说吧……你一点都不傻。”

“经理先生！”吉瑞太太惊呼，头上那两根颤巍巍的黑羽毛都停止了摆动，“我向您保证，谁也没怀疑过我是傻瓜。”

“我们完全同意。这么说，幽灵的故事只是个有趣的玩笑，对吗？……但是我私下认为，这个玩笑持续的时间太久了。”

吉瑞太太看着两位经理，仿佛他们讲的是外国话。她凑近理查德的办公桌，不安地说：“您这是什么意思？……我不明白！”

“哼！你非常清楚我们的意思。坦白说吧……告诉我们，他叫什么名字？”

“谁的名字？”

“你的同伙，吉瑞太太！”

“我是幽灵的同伙？我们合伙干什么？”

“他让你做什么，你就做什么。”

“这个吗……您知道，他并不是经常麻烦我。”

“但他经常给你小费！”

“这我倒也承认！”

“把这个信封带回去，他给你多少？”

“十法郎。”

“可怜的女人！他给你这么少……”

“您这是什么意思？”

“这个我们待会再说，吉瑞太太。现在，我们想知道的是为什么你对这个幽灵如此死心塌地……我想，五个法郎或者十个法郎，不值得你这么做吧？”

“这是当然！……我可以告诉您，经理先生，因为这里面绝没有见不得人的东西！……恰恰相反……”

“我们相信您没什么见不得人的，吉瑞太太。”

“是这么回事……幽灵不喜欢我把他的事说出去。”

“是吗？”理查德冷笑道。

“不过，有件事只关系到我一个人……所以没有关系……有一天晚上，我在五号包厢发现了一封给我的信……是一张用红墨水写的短信……经理先生，这封信我不必拿给您过目……我记得非常清楚……永远都忘不了！”

吉瑞太太挺直了腰杆，大声背诵起那封信，似乎不知道背诵了多少遍：

夫人：

1825年，梅内特里耶小姐，芭蕾团领舞，成为库西侯爵夫人。

1832年，玛丽·塔格里奥尼小姐，舞蹈演员，成为吉尔贝·弗瓦赞伯爵夫人。

1846年，拉索塔，舞蹈演员，嫁给西班牙亲王。

1847年，罗拉·蒙泰，舞蹈演员，以平民身份嫁给巴伐利亚的路易王，被封为兰斯菲尔德伯爵夫人。

1848年，玛丽娅小姐，舞蹈演员，成为埃尔内维尔男爵夫人。

1870年，特雷萨·埃西尔，舞蹈演员，嫁给了葡萄牙国王的弟弟费尔南多亲王……

理查德和蒙夏尔曼不知所云地听她背诵了一连串嫁入豪门的成功案例，直到她骄傲地朗诵出最后一句：

1885年，梅格·吉瑞，皇后！

一口气背诵完这一大篇，老妇人筋疲力尽地瘫坐在椅子上。

“先生们，这封信的署名是：剧院幽灵。在此之前，我也听说过幽灵的事，但一直半信半疑。自从他预言我的小梅格，我的心肝宝贝，我的掌上明珠，有朝一日会当上皇后，我就毫不怀疑他的存在了。”

事实上，无需看吉瑞太太那过于激动的表情，单凭她满嘴的“幽灵”和“皇后”，就知道不能指望她说出什么有意义的话。

但是，她背后那个人到底是谁？……这才是问题的关键。

“你从未见过他，只听得见他的声音，你就相信他所说的一切吗？”蒙夏尔曼问。

“是的，我的小梅格能当上领舞，全靠他的帮忙。我对幽灵说：‘要让她在1885年当上皇后，时间已经很紧迫了。首先，她必须马上当上领舞。’他回答：‘瞧我的吧。’他只对波里尼先生说了一句，事情就办成了……”

“你是说，波里尼先生见过他！”

“不，他也和我一样，只听见他的声音！幽灵在他耳边轻声说了一句，你们都是知道的！那天晚上，他一脸苍白地从五号包厢里走出来。”

蒙夏尔曼叹了口气。

“多么离奇的故事！”他说。

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